A24 ने “Tony” रिलीज़ की, एक ऐसी बौर्डेन बायोपिक जो श्रद्धा से इनकार करती है

A24 शुक्रवार को “Tony” रिलीज़ कर रही है, एंथनी बौर्डेन पर बनी एक नई फिल्म, जो लंबे समय से फूड मीडिया में लगभग श्रद्धेय माने जाने वाले इस सार्वजनिक व्यक्तित्व को देखने का एक असामान्य तरीका अपनाती है। फिल्म शेफ, लेखक और टेलीविजन होस्ट के उनकी शोहरत के शिखर वाले दौर पर नहीं टिकती; इसके बजाय यह उनके युवाकाल की एक गर्मी पर केंद्रित है, जब वे अभी उन आदतों, रुचियों और अंतर्विरोधों को आकार दे रहे थे, जो बाद में उनकी पहचान बने।

फिल्म का निर्देशन मैट जॉनसन ने किया है और इसमें युवा बौर्डेन की भूमिका डोमिनिक सेसा ने निभाई है। एंटोनियो बैंडेरास, एमिलिया जोन्स, लियो वुडॉल और डागमारा डोमिनचिक मुख्य कलाकारों में शामिल हैं। कहानी मुख्यतः मैसाचुसेट्स के प्रोविंसटाउन में सेट है और बौर्डेन के जीवन के उस दौर से प्रेरित है, जिसका उन्होंने बाद में अपने संस्मरण “Kitchen Confidential” में बेहद कठोर शब्दों में वर्णन किया था, जहां उन्होंने लिखा था कि वे “एक बिगड़े हुए, दुखी, आत्ममुग्ध, आत्म-विनाशकारी और बेपरवाह युवा आवारा” थे।

यह आत्म-मूल्यांकन ऐसी फिल्म का सुर तय करता है, जो बौर्डेन को उनसे अधिक परिष्कृत या अधिक नायकत्वपूर्ण दिखाने की कोशिश नहीं करती, जैसा वे स्वयं अपने बारे में कहते थे। कथानक उन्हें वासर में लेखन फेलोशिप के लिए आवेदन करने और रिश्तेदारों व दोस्तों से यह कहने के बाद आगे बढ़ाता है कि उन्हें स्वीकार कर लिया गया है, जबकि वास्तव में ऐसा नहीं हुआ होता। एक बार में अपनी पुरानी जान-पहचान की एक महिला को देखकर उनमें उसके प्रति आसक्ति विकसित होती है, वे अपने पिता से पैसे चुराते हैं, प्रोविंसटाउन जाते हैं और उसकी जिंदगी में घुसने की कोशिश करते हैं।

वहां पहुंचकर कहानी उन्हें उस किचन की दुनिया में रखती है, जो बाद में उनकी पहचान का केंद्रीय हिस्सा बनी। एक रेस्टोरेंट में नशे की हालत में हुई बहस के बाद, जहां ऑयस्टर और शराब पहले से ही उनकी जिंदगी के बार-बार दिखने वाले हिस्से के रूप में दिखाई जाती हैं, उन्हें बाहर निकाल दिया जाता है और वे वहीं फंस जाते हैं। इसके बाद वे सोने की जगह के बदले उसी रेस्टोरेंट में डिशवॉशर की नौकरी किसी तरह हासिल कर लेते हैं, और काम, धोखे और आत्म-निर्माण का एक सिलसिला शुरू होता है, जिसे फिल्म उनकी खुरदुरी उत्पत्ति-कथा के रूप में पेश करती है।

वह रेस्टोरेंट फिल्म का मुख्य कार्यस्थल और नैतिक कसौटी बन जाता है। बैंडेरास उस शेफ की भूमिका निभाते हैं जो उन्हें नौकरी देता है, एक ऐसा किरदार जो आसपास फैले अराजक माहौल के उलट अनुशासन और संयम का प्रतीक है। जोन्स नैंसी की भूमिका में हैं, वह महिला जिसका बौर्डेन पीछा करते हैं और जो वास्तविक जीवन में बाद में उनकी पहली पत्नी बनीं। वुडॉल एक अधिक बेपरवाह प्रभाव वाले व्यक्ति की भूमिका निभाते हैं, जो उन्हें उस तरह के व्यवहार में और गहराई तक खींच लेता है, जिसे बौर्डेन बाद में विनाशकारी बताते। डागमारा डोमिनचिक संक्षेप में बौर्डेन की मां के रूप में आती हैं, जिन्हें ऐसी महिला के रूप में दिखाया गया है जो उन्हें समझ लेती है और उनसे अधिक की अपेक्षा करती है।

इस शुरुआती अध्याय पर टिके रहने का फैसला इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि बौर्डेन की सार्वजनिक छवि अक्सर उनके बाद के करियर की आत्मविश्वास और प्राधिकार-भरी पहचान से जुड़ी रही है। वे “Kitchen Confidential” और ऐसे टेलीविजन कार्यक्रमों के जरिए आधुनिक फूड कल्चर की सबसे पहचानने योग्य आवाज़ों में से एक बन गए, जो भोजन को राजनीति, वर्ग, प्रवासन और स्थान को समझने के एक माध्यम के रूप में देखते थे। उन्हें न सिर्फ शेफ और रेस्टोरेंट कर्मचारियों ने, बल्कि वाइन, बीयर और स्पिरिट्स की दुनिया के बहुत से लोगों ने भी सराहा, क्योंकि उनके काम ने यह धारणा सामान्य की कि भोजन और पेय की कहानियां लाइफस्टाइल सजावट नहीं, बल्कि गंभीर सांस्कृतिक रिपोर्टिंग हो सकती हैं।

इसी वजह से “Tony” सिर्फ फिल्म दर्शकों तक सीमित नहीं रहती। भले ही फिल्म का केंद्र वाइन या स्पिरिट्स नहीं हैं, लेकिन यह डाइनिंग रूम, बार और बैक-ऑफ-हाउस जगहों पर लौटती है, जिन्होंने टेलीविजन और सेलिब्रिटी बनने से पहले बौर्डेन को आकार दिया। बेवरेज उद्योग के लिए यह सेटिंग उस व्यापक हॉस्पिटैलिटी दुनिया पर फिर से ध्यान खींच सकती है, जिसे बौर्डेन ने मुख्यधारा में लाने में मदद की थी, जिसमें ऑयस्टर बार, शराब पीने की संस्कृति और भूख, महत्वाकांक्षा तथा आत्म-विनाश के बीच का वह उलझा हुआ रिश्ता शामिल है, जो लंबे समय से रेस्टोरेंट जीवन पर छाया रहा है।

फिल्म ऐसे समय में भी आ रही है जब बौर्डेन की विरासत प्रकाशन, स्ट्रीमिंग और पाक-पर्यटन में सक्रिय बनी हुई है। 2018 में उन्होंने आत्महत्या कर ली थी, लेकिन उनका प्रभाव कम नहीं हुआ है। रेस्टोरेंट कर्मचारी अब भी उन्हें ऐसे व्यक्ति के रूप में याद करते हैं, जिन्होंने किचन के श्रम को उद्योग से बाहर के लोगों के सामने दृश्य बनाया। यात्री अब भी उनके कार्यक्रमों को ध्यान में रखकर शहरों की यात्रा करते हैं। बारटेंडर और सॉमेलियर अक्सर इस बात की ओर इशारा करते हैं कि उन्होंने भोजन को एक सामाजिक क्रिया के रूप में देखा, न कि प्रतिष्ठा दिखाने के साधन के रूप में। उनकी युवावस्था पर लौटने वाली एक फिल्म शायद इस बहस को फिर खोल दे कि इस विरासत के कौन-से हिस्से पर जोर दिया जाना चाहिए: हुनर, ईमानदारी, क्षति या मिथक।

बौर्डेन के सफलता-पूर्व दौर पर ध्यान केंद्रित करके “Tony” जीवनीपरक फिल्मों की सामान्य उभार-और-जीत वाली संरचना से बचती है। इसमें उपलब्धि से अधिक गठन में रुचि है। फिल्म के केंद्र में मौजूद युवा व्यक्ति आसानी से झूठ बोलता है, स्वार्थी व्यवहार करता है और अपने आसपास के लोगों को चोट पहुंचाता है। शुरुआती प्रतिक्रियाओं के अनुसार, फिल्म का मूल तर्क यह है कि बौर्डेन को समझने का मतलब इन गुणों को कहानी का हिस्सा मानना है, न कि एक अधिक साफ-सुथरी छवि बचाने के लिए उन्हें काट देना।

यह दृष्टिकोण सेसा पर दबाव डालता है, जिन्हें ऐसे किरदार को निभाना है, जिसे दर्शक पहले से अच्छी तरह जानते हैं और अक्सर स्नेह से याद करते हैं। इस भूमिका में उन्हें बौर्डेन को उस समय पकड़ना है, जब परिचित आवाज़, आत्मविश्वास और टेलीविजन व्यक्तित्व पूरी तरह आकार नहीं ले पाए थे। सहायक कलाकार इस बदलाव को रेखांकित करते हैं: कठोर शेफ, प्रेम-रुचि, रास्ता भटकाने वाला दोस्त, और ऐसा माता-पिता जो उन्हें बहाना नहीं देतीं। मिलकर वे फिल्म को एक उत्पत्ति-कथा का ढांचा देते हैं, लेकिन उत्सव मनाने वाली नहीं।

A24 के लिए यह रिलीज़ उसकी उस फिल्म-सूची में एक और पहचाना जाने वाला नाम जोड़ती है, जो अक्सर परंपरागत प्रतिष्ठित बायोग्राफी की बजाय किरदार-आधारित फिल्मों को तरजीह देती है। रेस्टोरेंट जगत के लिए, यह बौर्डेन को सार्वजनिक बातचीत के केंद्र में वापस लाती है, और वह भी ऐसे तरीके से जो परिचित भी लगे और असहज भी। वे उन गिने-चुने फूड हस्तियों में से एक बने हुए हैं, जिनकी जिंदगी पर ऐसी फिल्म बन सकती है जो किचन से आगे बढ़कर मर्दानगी, लत, प्रदर्शन और काम जैसे बड़े सवालों तक पहुंचती है।

“Tony” बौर्डेन के उस रूप से शुरू होती है जो अभी प्रसिद्ध नहीं है, अभी समझदार नहीं है और अभी नियंत्रण में भी नहीं है। प्रोविंसटाउन की उसकी गर्मी डिशवॉशिंग शिफ्ट, झूठ, ऑयस्टर, शराब और ऐसे आत्म की अस्थिर तलाश के इर्द-गिर्द बुनी गई है, जिसे बाद में जनता को सत्य की आवाज़ के रूप में बेचा जा सके। फिल्म का थिएट्रिकल प्रदर्शन शुक्रवार से A24 के जरिए शुरू होता है।