Heineken की चीन में बियर मात्रा 2026 की पहली छमाही में लगभग 30% बढ़ी।

Heineken ने कहा कि चीन में उसकी लाइसेंस प्राप्त बियर मात्रा 2026 की पहली छमाही में लगभग 30% बढ़ी, जो ऐसे बाजार में एक तेज़ बढ़त है जो कुल मिलाकर कमजोर बना हुआ है और जहां नाइटलाइफ़ खपत पर अब भी दबाव है।

यह आंकड़ा Heineken Original, Heineken Silver और Amstel को शामिल करता है, जिनका चीन में उत्पादन और प्रबंधन Heineken की China Resources Beer के साथ साझेदारी के जरिए होता है। कंपनी ने 5 अगस्त को जारी अपनी पहली-छमाही नतीजों में यह प्रदर्शन सार्वजनिक किया, जिससे यह साल के दौरान इस बात के सबसे साफ संकेतों में से एक मिला कि चीन के प्रीमियम बियर खंड में मांग का रुख बदल सकता है, भले ही व्यापक बाजार नरम बना हुआ हो।

यह वृद्धि Budweiser Brewing Company APAC के रिपोर्ट किए गए प्रदर्शन की तुलना में और भी अधिक उल्लेखनीय है, जो क्षेत्र के सबसे बड़े ब्रुअर्स में से एक और चीन की प्रीमियम तथा सुपर-प्रीमियम श्रेणियों में एक प्रमुख ताकत है। उसी जनवरी से जून अवधि में, Budweiser APAC ने कहा कि चीन में उसकी मात्रा 6% घटी और देश में उसका राजस्व 6.4% नीचे आया।

दोनों नतीजों को साथ रखें तो यह संकेत मिलता है कि चीन के उपभोक्ता आयातित और प्रीमियम-शैली की बियर ब्रांडों के बीच एकसमान ढंग से नहीं बढ़ रहे हैं। Heineken के ब्रांड China Resources Beer साझेदारी के जरिए तेज़ी से बढ़े, जबकि Budweiser APAC ने उसी बाजार में जमीन गंवाई। लेकिन यह डेटा यह साबित नहीं करता कि Budweiser के पीने वाले सीधे Heineken की ओर शिफ्ट हो रहे हैं। चीन में Heineken का पोर्टफोलियो Budweiser APAC से छोटा है, और Heineken चीन में अपनी पूर्ण हेक्टोलिटर मात्रा या बाजार हिस्सेदारी प्रकाशित नहीं करता, इसलिए कुल बाजार के मुकाबले इस बढ़त का आकार मापना कठिन है।

इस सीमा के बावजूद, यह नतीजा दोनों ब्रुअर्स के लिए अहम है क्योंकि वर्षों से असमान उपभोक्ता मांग और बार, क्लबों तथा रेस्तरां में धीमी वृद्धि के बावजूद चीन दुनिया के सबसे महत्वपूर्ण बियर बाजारों में से एक बना हुआ है। प्रीमियमाइज़ेशन, यानी अधिक महंगे ब्रांडों की ओर रुझान, वर्षों से चीन में वैश्विक ब्रुअर्स की केंद्रीय रणनीति रहा है। लेकिन उपभोक्ताओं के कुछ चैनलों में विवेकाधीन खर्च घटाने और पीने के मौके नाइटलाइफ़ से हटने के साथ यह रणनीति पढ़ना और कठिन हो गई है।

Heineken ने कहा कि चीन अब लाभ में योगदान के लिहाज़ से उसके तीन सबसे बड़े बाजारों में से एक बन गया है, जो उस देश के लिए एक उल्लेखनीय स्थिति है जहां डच ब्रुअर स्थानीय कारोबार पर पूर्ण नियंत्रण के बजाय साझेदारी के जरिए काम करता है। कंपनी ने यह भी कहा कि वह लगातार आठ वर्षों से चीनी बियर उद्योग से तेज़ी से बढ़ी है, जो किसी एक मजबूत आधे साल के बजाय लाभ के निरंतर दौर की ओर इशारा करता है।

यह दीर्घकालिक रुझान समझाता है कि कठिन परिस्थितियों के बावजूद कंपनी चीन पर ध्यान क्यों देती रही है। Heineken, China Resources Beer के साथ अपने संबंध का उपयोग अपनी अंतरराष्ट्रीय ब्रांडों की पहुंच बढ़ाने के लिए कर रहा है, और China Resources Beer देश का मात्रा के हिसाब से सबसे बड़ा ब्रुअर है। यह गठजोड़ Heineken को एक व्यापक वितरण नेटवर्क और स्थानीय पैमाना देता है, जिसे अकेले बनाना कठिन होता। China Resources Beer, जो Snow ब्रांड के लिए सबसे अधिक जाना जाता है, ने बदले में इस साझेदारी का उपयोग अपने प्रीमियम ऑफर को वैश्विक लेबल्स के साथ मजबूत करने के लिए किया है, जो मुख्यधारा की बियर से ऊपर उठने वाले उपभोक्ताओं को आकर्षित कर सकते हैं।

हाल की वृद्धि से संकेत मिलता है कि यह रणनीति अब भी नतीजे दे रही है, खासकर Heineken Silver के लिए, जो एक हल्की शैली की लेगर है और एशिया में आक्रामक रूप से आगे बढ़ाई गई है, तथा Heineken Original और Amstel के लिए। Heineken ने चीन में अलग-अलग ब्रांडों की मात्रा का खुलासा नहीं किया, लेकिन तीनों को एक साथ रखने पर ऐसे समय में गति दिखी जब कई ब्रुअर्स देश में वृद्धि पैदा करने के लिए जूझ रहे हैं।

Budweiser APAC के कमजोर आंकड़े सुधार की असमान प्रकृति को रेखांकित करते हैं। कंपनी का झुकाव नाइटलाइफ़ और ऑन-प्रिमाइसेस पीने की ओर अधिक है, ऐसे चैनल जो पूरी तरह मजबूत नहीं हुए हैं। उसे खर्च के कठिन माहौल का भी सामना करना पड़ा है, खासकर युवा शहरी उपभोक्ताओं के बीच, जो प्रीमियम खरीद को लेकर अधिक चयनात्मक हो गए हैं। चीन में मात्रा में 6% की गिरावट और राजस्व में 6.4% की कमी संकेत देती है कि कमजोर बिक्री की भरपाई न तो मूल्य निर्धारण से हुई और न ही मिक्स से, उतनी हद तक जितनी पहले की अवधियों में होती थी।

बियर कारोबार के लिए चीनी बाजार को अब उस तरह पढ़ना कठिन हो गया है जैसा एक दशक पहले था। कुल बियर खपत परिपक्व हो चुकी है, जनसंख्या रुझान कम अनुकूल हैं, और प्रीमियम श्रेणियों के भीतर प्रतिस्पर्धा और अधिक भीड़भाड़ वाली है। स्थानीय ब्रुअर्स ने उच्च-स्तरीय खंडों में पैकेजिंग, मार्केटिंग और गुणवत्ता में सुधार किया है, जबकि अंतरराष्ट्रीय समूह ऐसे बाजार में वृद्धि के लिए लड़ रहे हैं जो अब भी बहुत बड़ा है लेकिन आसान नहीं रहा।

इससे सापेक्ष प्रदर्शन और महत्वपूर्ण हो जाता है। Heineken की लगभग 30% वृद्धि, भले ही एक छोटे आधार से हो, यह संकेत देती है कि ब्रांड पोज़िशनिंग और बाजार तक पहुंच का तरीका फर्क डाल रहा है। China Resources Beer की व्यापक रिटेल और वितरण मौजूदगी Heineken को और अधिक स्टोर्स तथा अधिक शहरों तक पहुंचाने में मदद कर रही हो सकती है, ऐसे समय में जब पहुंच और कार्यान्वयन उतने ही महत्वपूर्ण हैं जितना व्यापक उपभोक्ता रुझान। कंपनी की प्रीमियम अंतरराष्ट्रीय छवि भी उन पीने वालों के बीच असर छोड़ सकती है जो कुछ चुनिंदा श्रेणियों में खर्च करते रहते हैं, भले ही बाकी जगह कटौती कर रहे हों।

फिर भी, विश्लेषक और निवेशक इन आंकड़ों को सावधानी से देखेंगे। पूर्ण मात्रा डेटा के बिना यह जानना संभव नहीं है कि भौतिक रूप में यह बढ़त कितनी बड़ी थी। मजबूत प्रतिशत वृद्धि अपेक्षाकृत छोटे आधार को भी दर्शा सकती है। Budweiser APAC के साथ तुलना भी पूरी तरह समान नहीं है क्योंकि दोनों कंपनियों का चीन में ब्रांड मिश्रण, चैनल एक्सपोज़र या पैमाना एक जैसा नहीं है। Budweiser APAC का चीन कारोबार लेबल्स और बिक्री चैनलों के अधिक व्यापक सेट को कवर करता है, इसलिए उसकी गिरावट को Heineken की वृद्धि का सीधा उलटा नहीं माना जा सकता।

ये आंकड़े जो दिखाते हैं, वह यह है कि चीन में प्रीमियम बियर बाजार अधिक स्पष्ट रूप से बंट रहा है। अब सभी वैश्विक ब्रांड साथ-साथ ऊपर या नीचे नहीं जा रहे हैं; कुछ अभी भी लक्षित साझेदारियों, चुनिंदा वितरण और अधिक सटीक पोज़िशनिंग के जरिए बढ़ने की जगह तलाश पा रहे हैं। Heineken का पहली-छमाही नतीजा इसी तस्वीर को मजबूत करता है और कंपनी को यह तर्क देने का एक ठोस आधार देता है कि China Resources Beer और एक केंद्रित आयात-शैली पोर्टफोलियो पर आधारित उसकी चीन रणनीति पकड़ बना रही है, भले ही व्यापक बियर बाजार और नाइटलाइफ़ चैनल कमजोर बने हुए हैं।