Drink Dry का कहना है कि zero-ABV spirits मध्य पूर्व में एक प्रमुख वृद्धि खंड बन सकते हैं

दुबई-आधारित retailer, importer और distributor Drink Dry का कहना है कि alcohol-free beverages के zero-ABV spirits alternatives, पिछले वर्ष बिक्री में तेज़ उछाल के बाद, मध्य पूर्व में सबसे तेज़ी से बढ़ने वाले drinks segments में से एक बन सकते हैं।

कंपनी, जो क्षेत्र के on- और off-trade channels में लगभग 700 distribution points पर काम करती है, ने 2024 में कुल 92% growth और सबसे हालिया वर्ष में 63% की और वृद्धि दर्ज की, जैसा कि founder Erika Doyle की टिप्पणियों के हवाले से The Spirits Business ने मंगलवार को प्रकाशित किया। इसी व्यवसाय के भीतर, non-alcoholic spirits की बिक्री पिछले वर्ष 242% बढ़ी, beer alternatives से आगे निकल गई, जो अभी भी Drink Dry की बिक्री का सबसे बड़ा हिस्सा, लगभग 60%, बनाती हैं।

Drink Dry ने 2021 में कारोबार शुरू किया और अपना portfolio स्थापित brands के alcohol-free versions के साथ-साथ छोटे specialist labels के इर्द-गिर्द बनाया है। इसकी range में Diageo के Gordon’s 0.0% और Tanqueray 0.0% के साथ Lyre’s, Crossip, Sea Arch और Caleño शामिल हैं। Doyle ने कहा कि spirits alternatives इसलिए अलग दिखते हैं क्योंकि वे bars, restaurants और अन्य licensed venues के लिए परिचित flavor profiles पेश करते हैं, जिससे उन्हें पहचाने जाने वाले mixed drinks में इस्तेमाल करना आसान हो जाता है।

यह बदलाव niche alcohol-free category से आगे भी मायने रखता है। यदि zero-ABV spirits Gulf markets में आगे भी पकड़ बनाते रहे, तो beverage companies को portfolios, shelf space और distribution agreements में बदलाव करने पड़ सकते हैं, क्योंकि मांग उन categories में फैल रही है जिनका नेतृत्व लंबे समय से beer alternatives या traditional imported spirits करते आए हैं।

Doyle ने trade publication को बताया कि बड़े international brands पिछले वर्ष अधिक स्पष्ट रूप से बाजार में आए, जबकि Drink Dry ने शुरुआत में क्षेत्र में छोटे craft labels को विकसित करने में मदद की थी। उन्होंने कहा कि बड़े नाम market share ले सकते हैं, लेकिन उनका तर्क था कि मांग इतनी व्यापक है कि कई players के लिए जगह बनी रहेगी। उन्होंने Crossip को शुरुआती traction के एक उदाहरण के रूप में बताया, और कहा कि Drink Dry ने 2022 से उसके साथ काम करने के बाद British brand की कुल revenue का 93% हिस्सा संभाला।

कंपनी mainstream retail और travel channels के जरिए पहुंच भी बढ़ा रही है। हाल के महीनों में, Drink Dry ने Diageo के non-alcoholic products को Waitrose और Spinneys सहित supermarket chains में रखा है। इस साल की शुरुआत में, उसने Emirates के साथ airline की U.K. routes पर Tanqueray 0.0% के लिए भी listing हासिल की। Doyle ने कहा कि यह product business- और first-class passengers के लिए Basil Smash और Breakfast Martini जैसे cocktails में परोसा जा रहा है।

कंपनी को उम्मीद है कि आगे और launches होंगे। Doyle ने कहा कि Pernod Ricard का Beefeater 0.0% तीसरी तिमाही तक मध्य पूर्व में प्रवेश करने वाला है, जबकि Ceder’s को बाजार से हटा दिया गया है। उन्होंने यह भी कहा कि Drink Dry इस वर्ष Almave, Pernod Ricard-backed alcohol-free agave brand जिसे Lewis Hamilton ने स्थापित किया है, को क्षेत्र में लाने पर काम कर रही है।

संयुक्त अरब अमीरात उस रणनीति का केंद्र बना हुआ है। Doyle ने UAE को उन brands के लिए मुख्य entry point बताया जो व्यापक मध्य पूर्व में अपनी पहचान बनाना चाहते हैं। Drink Dry की सबसे मजबूत स्थिति UAE में है, हालांकि यह Bahrain, Kuwait, Oman, Qatar और Saudi Arabia सहित Gulf Cooperation Council में भी वितरण करती है।

ये बाजार सभी एक जैसी परिस्थितियों में काम नहीं करते। Doyle ने कहा कि Saudi Arabia और Kuwait विशेष चुनौतियां पेश करते हैं, क्योंकि उनके अनुसार वहां no-alcohol culture है। फिर भी, यही माहौल alcohol-free products के लिए जगह भी बना सकता है, जो conventional spirits की तुलना में स्थानीय मानदंडों में अधिक आसानी से फिट हो सकते हैं।

हाल की भू-राजनीतिक अस्थिरता ने इस growth story को जटिल बना दिया है। Doyle ने कहा कि मध्य पूर्व में संघर्ष के कारण Drink Dry ने एक समय अपनी बिक्री का 40% खो दिया, जिससे खास तौर पर उच्च-स्तरीय hospitality, including fine-dining restaurants, बुरी तरह प्रभावित हुई। उन्होंने कहा कि कंपनी, जिसमें लगभग 20 लोग काम करते हैं, ने वेतन घटाने या कर्मचारियों को unpaid leave पर भेजने के बजाय marketing spending कम करके प्रतिक्रिया दी।

Doyle के अनुसार, कारोबार में सुधार शुरू हो गया है, लेकिन संभवतः चौथी तिमाही तक पूरी तरह से वापसी नहीं होगी। उन्होंने कहा कि स्थानीय निवासियों ने downturn के दौरान घरेलू खर्च जारी रखकर restaurants और bars को सहारा दिया, जिससे संकेत मिलता है कि UAE में demand कई operators की अपेक्षा से अधिक resilient साबित हुई।

Diageo और Pernod Ricard जैसे global drinks groups के लिए, यह resilience एक और संकेत देती है कि alcohol-free products Gulf में एक अधिक गंभीर commercial category बनते जा रहे हैं। Airlines, supermarkets और hospitality operators के लिए, यह इस बात की भी ओर इशारा करती है कि उन consumers के लिए beverage menus बनाने का तरीका व्यापक रूप से बदल रहा है जो alcohol के बिना adult-style drinks चाहते हैं।