फ्रांस का स्पिरिट्स उद्योग सरकार से करों को स्थिर रखने की अपील कर रहा है

फ्रांस का स्पिरिट्स उद्योग, बार, होटल और रेस्तरां में मामूली सुधार के बावजूद, लागत में एक और बढ़ोतरी और सुपरमार्केट बिक्री में लगातार गिरावट के बाद सरकार से कर और नियामकीय स्थिरता की मांग कर रहा है।

यह चेतावनी Fédération française des spiritueux, या FFS, की ओर से आई, जिसने कहा कि कमजोर घरेलू खपत, निर्यात में तेज गिरावट और बड़े कंपनियों तथा छोटे उत्पादकों, दोनों के लिए सख्त होते मार्जिन के कारण यह क्षेत्र दबाव में बना हुआ है। महासंघ का तर्क है कि इन सबका संयोजन कई व्यवसायों के लिए रोज़मर्रा के संचालन को और कठिन बना रहा है, ऐसे श्रेणी में जो उसके अनुसार फ्रांस में 150,000 नौकरियों का समर्थन करती है, जिनमें 12,000 प्रत्यक्ष और 45,000 अप्रत्यक्ष नौकरियां शामिल हैं।

FFS द्वारा Nielsen के हवाले से दिए गए आंकड़ों के अनुसार, फ्रांस के मास रिटेल में स्पिरिट्स की बिक्री 2025 में फिर घटी, मात्रा के हिसाब से 2% और मूल्य के हिसाब से 1.6% नीचे रही। यही रुझान 2026 के पहले पांच महीनों में भी जारी रहा। कैफ़े, होटल और रेस्तरां चैनल, जिसे फ्रांस में CHR कहा जाता है, में बिक्री मात्रा के हिसाब से 1.1% और मूल्य के हिसाब से 1.8% बढ़ी, लेकिन यह आउटलेट सुपरमार्केट की तुलना में अब भी बहुत छोटा है, लगभग 21 मिलियन लीटर के मुकाबले बड़े रिटेल चेन के जरिए बेचे गए 240 मिलियन लीटर।

महासंघ के महानिदेशक Thomas Gauthier ने Agence France-Presse से कहा कि हॉस्पिटैलिटी चैनल ने कुछ गति वापस पाई है, लेकिन व्यापक सुपरमार्केट रुझान अब भी नकारात्मक बना हुआ है। उन्होंने जोड़ा कि निर्यात, जो इस क्षेत्र में कंपनी राजस्व का लगभग आधा हिस्सा है, 2025 में मूल्य के हिसाब से 17.4% गिर गया। उन्होंने कहा कि इन दोनों रुझानों का एक साथ सामना करना उत्पादकों के लिए विशेष रूप से कठिन है।

उद्योग का कहना है कि फ्रांस में पारंपरिक स्पिरिट्स उपभोक्ताओं को खोती जा रही हैं, जिनमें whisky, rum और anise-based drinks शामिल हैं। अन्य श्रेणियों ने बेहतर प्रदर्शन बनाए रखा है, जिनमें white spirits, कुछ liqueurs और alcohol-free या flavored versions शामिल हैं। 2024 के स्थिर रहने के बाद, spritz-style drinks, जिन्हें महासंघ ने fermented base और sparkling elements को मिलाने वाले पेय के रूप में वर्णित किया है, अब फिर से सुधरने लगे हैं।

महासंघ इस सुस्ती को कई कारणों से जोड़ता है: उपभोक्ता प्राथमिकताओं में बदलाव, सार्वजनिक स्वास्थ्य संदेशों का प्रभाव, कृषि इनपुट, ऊर्जा और लॉजिस्टिक्स की ऊंची उत्पादन लागत, और बड़े रिटेलरों का मूल्य दबाव। उसका कहना है कि ये ताकतें आपूर्ति श्रृंखला भर में मार्जिन घटा रही हैं।

महासंघ द्वारा उद्धृत एक कारोबारी सर्वेक्षण में, दो-तिहाई उत्पादकों ने कमजोर नकदी प्रवाह की सूचना दी, जो उनकी रोज़मर्रा के आधार पर संचालन क्षमता को प्रभावित कर रहा है। यह दबाव सिर्फ स्पिरिट्स तक सीमित नहीं है, क्योंकि यह पेय बिक्री से जुड़े वितरकों, रिटेलरों और ऑन-प्रिमाइसेस ऑपरेटरों को प्रभावित कर सकता है, खासकर ऐसे बाजार में जहां wine, beer और spirits अक्सर एक ही शेल्फ स्पेस और उपभोक्ता खर्च के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं।

समूह सार्वजनिक प्राधिकरणों से एक स्थिर ढांचा मांग रहा है, ताकि उसके अनुसार क्षेत्र को उबरने में मदद मिल सके। उसकी मांगों में पैकेजिंग और लेबलिंग पर फ्रांसीसी और यूरोपीय नियमों के ओवरलैप को समाप्त करना, साथ ही फ्रांस की अगली बजट बहस से पहले राजकोषीय स्थिरता शामिल है।

Gauthier ने कहा कि उत्पादक इस बात को लेकर चिंतित हैं कि वार्षिक बजट चर्चाओं में अक्सर मादक पेयों पर शुल्क बढ़ाने के प्रस्ताव आते हैं। उन्होंने कहा कि सुपरमार्केट में 18.50 euros में बिकने वाली एक औसत बोतल में पहले से ही 72% कीमत करों की होती है। उन्होंने चेतावनी दी कि कोई भी अतिरिक्त बढ़ोतरी कंपनियों द्वारा अनुकूलन के लिए किए गए प्रयासों को मिटा सकती है।

यह बहस ऐसे समय में सामने आई है जब फ्रांसीसी स्पिरिट्स निर्माता पर्यावरणीय अपेक्षाओं और बदलती पीने की आदतों पर भी प्रतिक्रिया देने की कोशिश कर रहे हैं। इस सप्ताह अपनी आम सभा के दौरान, महासंघ ने sourcing, packaging और water protection में प्रथाओं को बेहतर बनाने के उद्देश्य से एक चार-वर्षीय रोडमैप प्रस्तुत किया।

व्यापार नीति भी इस तस्वीर का हिस्सा है। बुधवार को Washington और European Union के बीच एक वाणिज्यिक समझौता लागू हुआ, जिसने President Donald Trump द्वारा कुछ यूरोपीय उत्पादों, जिनमें spirits भी शामिल हैं, पर लगाए गए tariffs को 15% पर सीमित कर दिया। SpiritsEurope ने इस समझौते का स्वागत आगे की बातचीत के आधार के रूप में किया और भविष्य की वार्ताओं में यूरोपीय spirits को प्राथमिकता देने का आह्वान किया, ताकि tariffs को 0% पर वापस लाया जा सके, जो Trump-era duties से पहले की स्थिति थी।

फ्रांस पर नज़र रखने वाली beverage कंपनियों के लिए, जो यूरोप के premium alcohol के प्रमुख बाजारों में से एक है, उद्योग का संदेश स्पष्ट है: घरेलू मांग अब भी नाज़ुक है, निर्यात में तेज गिरावट आई है और उत्पादक नई उपभोक्ता आदतों तथा बढ़ती लागतों के अनुरूप ढलने की कोशिश करते हुए कम नीति-झटके चाहते हैं।