Wine Spectator ने 4,000 से अधिक रेस्तरां को सम्मानित किया, क्योंकि ग्राहक मात्रा में कटौती कर रहे हैं और विशिष्ट बोतलों पर अधिक खर्च कर रहे हैं

Wine Spectator से 2026 Restaurant Awards सभी 50 राज्यों और 87 देशों व क्षेत्रों में 4,000 से अधिक रेस्तरां को मिले, क्योंकि ऑपरेटर ऐसे ग्राहकों के अनुरूप ढल रहे हैं जो कुल मिलाकर कम वाइन खरीद रहे हैं, लेकिन उन बोतलों पर अधिक चयनात्मक रूप से खर्च कर रहे हैं जिन्हें वे विशिष्ट या उच्च मूल्य वाली मानते हैं।

इस सप्ताह घोषित इन पुरस्कारों में तीन स्तर शामिल हैं: Award of Excellence, Best of Award of Excellence और Grand Award। इस वर्ष कार्यक्रम में पहली बार मिस्र शामिल हुआ, जिससे उस सूची का भौगोलिक दायरा और बढ़ गया जो संयुक्त राज्य अमेरिका से लेकर यूरोप, एशिया और ऑस्ट्रेलिया तक फैली हुई है।

Wine Spectator ने कहा कि इस वर्ष के विजेता रेस्तरां वाइन खरीद और उपभोक्ता पसंद में आए बदलावों को दर्शाते हैं। प्रकाशन के अनुसार, ग्राहक अब मात्रा की बजाय गुणवत्ता को प्राथमिकता दे रहे हैं, विशेष बोतलों के लिए अपग्रेड कर रहे हैं, उभरते क्षेत्रों और कम-ज्ञात अंगूर किस्मों की खोज कर रहे हैं, हल्की शैलियों को पसंद कर रहे हैं और कम-हस्तक्षेप वाली खेती पद्धतियों से बनी वाइनों में अधिक रुचि दिखा रहे हैं।

यह पेय व्यवसाय के लिए महत्वपूर्ण है क्योंकि रेस्तरां वाइन सूचियाँ उत्पादकों और आयातकों के लिए बाजार तक पहुँचने का एक प्रमुख माध्यम बनी हुई हैं, खासकर छोटे उत्पादकों के लिए जो उपभोक्ताओं को अपरिचित क्षेत्रों, अंगूरों और खेती के तरीकों से परिचित कराने के लिए सोमेलिए और वाइन निदेशकों पर निर्भर रहते हैं।

विजेताओं का सबसे बड़ा समूह Award of Excellence श्रेणी का था, जिसमें 2,083 रेस्तरां शामिल थे। Wine Spectator ने कहा कि ऐसे कार्यक्रम आम तौर पर लगभग 100 चयन पेश करते हैं, जिनकी सूचियाँ व्यंजन और मूल्य-स्तर दोनों के अनुरूप बनाई जाती हैं, साथ ही ग्राहकों को vintage और appellation जैसी स्पष्ट जानकारी भी देती हैं।

इसके अलावा 1,830 रेस्तरां को Best of Award of Excellence मिला, जिनमें 201 पहली बार विजेता बने और 86 रेस्तरां ऐसे थे जो Award of Excellence स्तर से ऊपर आए। Wine Spectator ने कहा कि इन रेस्तरांओं में आम तौर पर 350 या उससे अधिक चयन वाली cellar होती है और वे स्टाफ प्रशिक्षण, वाइन इवेंट्स तथा सेवा मानकों पर अधिक जोर देते हैं।

शीर्ष सम्मान Grand Award दुनिया भर में 99 रेस्तरां को मिला। इस सम्मान के उम्मीदवारों का Wine Spectator के एक जज द्वारा स्थल पर मूल्यांकन किया जाता है। प्रकाशन ने कहा कि Grand Award वाइन सूचियों में आम तौर पर 1,000 या उससे अधिक चयन होते हैं, जिनमें गहरी vintage उपलब्धता, कई बोतल प्रारूप और अग्रणी उत्पादकों का व्यापक प्रतिनिधित्व शामिल होता है।

2026 में दो रेस्तरां पहली बार Grand Award समूह में शामिल हुए: मैड्रिड का Berria Wine Bar और Montecito, Calif. का Caruso’s.

Wine Spectator द्वारा उद्धृत व्यक्तिगत प्रतिक्रियाओं में, न्यूयॉर्क स्थित Lei के wine director Matt Turner ने कहा कि यह मान्यता छोटे उत्पादकों और अलग-अलग winemaking approaches को दृश्यता दिलाने में मदद करेगी। Dividend Restaurant Group के chief operating officer Ken Hoffman, जो Sullivan’s Steakhouse और Eddie Merlot’s की देखरेख करते हैं, ने कहा कि यह पुरस्कार उनके विभिन्न concepts में hospitality, wine education और dining service के काम को मान्यता देता है।

Greenville, S.C. स्थित Lazy Goat के sommelier Scotland Roberts, जिसे Best of Award of Excellence में अपग्रेड किया गया, ने कहा कि रेस्तरां ने हाल ही में अपनी wine list बढ़ाने के बाद एक नया cellar तैयार करने में निवेश किया था। उन्होंने कहा कि अतिरिक्त ध्यान उन बोतलों को मेहमानों के उत्सवों का हिस्सा बनाने में मदद कर सकता है, बजाय इसके कि वे बिना बिके रह जाएँ।

परिणाम यह भी दर्शाते हैं कि रेस्तरां अपने beverage programs का उपयोग खुद को अलग दिखाने के लिए कैसे कर रहे हैं, ऐसे समय में जब beverage margins दबाव में हैं और मेहमान अधिक सोच-समझकर चुनाव कर रहे हैं। wineries और distributors के लिए, मान्यता प्राप्त सूचियों में जगह मिलना उन उपभोक्ताओं के बीच दृश्यता दे सकता है जो बाहर भोजन करते समय premium bottles पर खर्च करने को तैयार रहते हैं।

सभी विजेताओं को Wine Spectator के 31 अगस्त अंक में शामिल किया गया है।