यूरोपीय संघ में संरक्षित क्षेत्रीय नामों की संख्या 3,700 से अधिक हुई

यूरोपीय आयोग ने गुरुवार को कहा कि अब यूरोपीय संघ भर में 3,700 से अधिक भौगोलिक संकेतक पंजीकृत हैं। यह एक ऐसी उपलब्धि है जो क्षेत्रीय खाद्य और पेय नामों के लिए कानूनी संरक्षण का दायरा बढ़ाती है और स्पिरिट्स कारोबार के लिए भी सीधे तौर पर महत्वपूर्ण है, जहां संरक्षित नाम व्यापार को आकार दे सकते हैं और नकल को सीमित कर सकते हैं।

ब्रसेल्स में जारी एक बयान में आयोग ने कहा कि यह प्रणाली उन उत्पाद नामों की रक्षा करती है जो किसी विशिष्ट स्थान और पारंपरिक उत्पादन विधियों से जुड़े होते हैं। ये संरक्षण कृषि उत्पादों, खाद्य, वाइन और स्पिरिट ड्रिंक्स पर लागू होते हैं। स्पिरिट्स के मामले में इसमें Irish Whiskey और Polish Vodka जैसे नाम शामिल हैं, जिन्हें आयोग ने ऐसे उत्पादों के उदाहरण के रूप में उद्धृत किया जिनकी पहचान मूल स्थान और स्थापित मानकों से जुड़ी है।

यह घोषणा ऐसे समय आई है जब EU अपने गुणवत्ता-लेबल ढांचे को और सख्त तथा सरल बनाना जारी रखे हुए है। आयोग ने कहा कि 13 मई 2024 से प्रभावी एक अद्यतन विनियमन ने एकल पंजीकरण प्रक्रिया बनाई, जिसका उद्देश्य उत्पादकों के लिए आवेदन को आसान और तेज़ बनाना है। इसने ऑनलाइन उपयोग किए जाने वाले भौगोलिक संकेतकों तथा प्रसंस्कृत वस्तुओं में सामग्री के रूप में इस्तेमाल होने वाले संरक्षित उत्पादों के लिए संरक्षण का दायरा भी बढ़ाया।

यह डिस्टिलरों के लिए महत्वपूर्ण है क्योंकि भौगोलिक संकेतक केवल मूल स्थान की पुष्टि नहीं करते। वे यह भी प्रभावित कर सकते हैं कि किसे किसी मान्यता प्राप्त नाम के तहत स्पिरिट बेचने की अनुमति है, निर्यात बाजारों में निर्माता अपने ब्रांडों की रक्षा कैसे करते हैं और नियामक भ्रामक संदर्भों से कैसे निपटते हैं। व्यवहार में, मजबूत संरक्षण नकली उत्पादों से होने वाली अनुचित प्रतिस्पर्धा को रोकने में मदद कर सकता है, साथ ही वैध उत्पादकों को दुरुपयोग को चुनौती देने का अधिक स्पष्ट आधार दे सकता है।

आयोग ने कहा कि भौगोलिक संकेतक सालाना €75 बिलियन से अधिक की बिक्री उत्पन्न करते हैं और EU के कृषि-खाद्य निर्यात का 15.5% हिस्सा हैं। ये आंकड़े व्यापक GI प्रणाली से संबंधित हैं, केवल स्पिरिट्स से नहीं, लेकिन वे उस व्यवस्था के आर्थिक पैमाने को दिखाते हैं जो यूरोप की खाद्य और पेय व्यापार नीति का केंद्रीय हिस्सा बन चुकी है। पेय उत्पादकों के लिए, खासकर स्पिरिट्स और वाइन में, संरक्षित नाम का मूल्य अक्सर लेबलिंग से आगे बढ़कर मूल्य निर्धारण शक्ति, बाजार पहुंच और क्षेत्रीय पहचान में दीर्घकालिक निवेश तक जाता है।

EU ढांचे के तहत Protected Designation of Origin और Protected Geographical Indication कृषि-खाद्य उत्पादों और वाइनों को कवर करते हैं, जबकि geographical indications स्पिरिट ड्रिंक्स की रक्षा करते हैं। यह प्रणाली पंजीकृत नामों को ब्लॉक के भीतर नकल, दुरुपयोग और भ्रामक संदर्भों के खिलाफ कानूनी सुरक्षा देती है। आयोग ने यह भी जोड़ा कि कई नाम अंतरराष्ट्रीय समझौतों के माध्यम से EU के बाहर भी संरक्षण प्राप्त करते हैं।

अधिकारियों ने रजिस्टर में कुल संख्या को स्थानीय उत्पादों के लिए औपचारिक मान्यता चाहने वाले उत्पादकों की निरंतर मांग का प्रमाण बताया। आयोग ने कहा कि ये योजनाएं उपभोक्ताओं को प्रामाणिक वस्तुओं की पहचान करने और सूचित खरीद निर्णय लेने में मदद करती हैं, साथ ही उत्पादकों के लिए अतिरिक्त मूल्य भी पैदा करती हैं। उसने कहा कि ये संरक्षण रोजगार का समर्थन करते हैं, छोटे और मध्यम आकार के व्यवसायों को मजबूत करते हैं और उत्पादकों को अधिक कीमत हासिल करने में मदद करते हैं।

उन ग्रामीण क्षेत्रों के लिए जो डिस्टिलिंग या अन्य पेय उत्पादन पर निर्भर हैं, इस नीति के व्यापक आर्थिक प्रभाव भी हैं। आयोग ने कहा कि भौगोलिक संकेतक क्षेत्रीय मूल्य श्रृंखलाओं को मजबूत करते हैं, स्थानीय रोजगार का समर्थन करते हैं और पर्यटन को प्रोत्साहित करते हैं। जिन क्षेत्रों में स्पिरिट्स स्थानीय इतिहास और कृषि से गहराई से जुड़े होते हैं, वहां कानूनी मान्यता उत्पादन विधियों को संरक्षित करने में मदद कर सकती है, जबकि अधिक मूल्य क्षेत्र में ही बनाए रख सकती है।

अद्यतन विनियमन उत्पादक समूहों को उनके भौगोलिक संकेतकों के प्रबंधन, प्रचार और प्रवर्तन में अधिक मजबूत भूमिका भी देता है। यह बदलाव उन स्पिरिट श्रेणियों के लिए महत्वपूर्ण हो सकता है जिनमें कई छोटे या मध्यम आकार के ऑपरेटर होते हैं और जो मानकों को बनाए रखने तथा साझा नाम की रक्षा करने के लिए सामूहिक निगरानी पर निर्भर रहते हैं। विवाद उत्पन्न होने पर—चाहे लेबलिंग को लेकर हो या ऑनलाइन बिक्री को लेकर—एक मजबूत उत्पादक समूह समन्वय भी बेहतर कर सकता है।

आयोग ने इस घोषणा के साथ एक नया चरण-दर-चरण मार्गदर्शक भी जारी किया, जिसे आवेदकों को पंजीकरण प्रक्रिया समझने में मदद देने के लिए तैयार किया गया है। उसने कहा कि यह गाइड EU गुणवत्ता योजनाओं के तहत कृषि-खाद्य उत्पादों की प्रक्रिया समझाता है और GI धारकों के वीडियो शामिल करता है, जिनमें बताया गया है कि मान्यता ने उनके व्यवसायों पर क्या असर डाला। व्यापक उद्देश्य अधिक आवेदन प्रोत्साहित करना और उनकी गुणवत्ता सुधारना है।

भौगोलिक संकेतकों को विश्व व्यापार संगठन के TRIPS समझौते के तहत बौद्धिक संपदा अधिकारों के रूप में मान्यता प्राप्त है, जिससे अंतरराष्ट्रीय व्यापार कानून में उनका स्थापित स्थान बनता है। यह कानूनी दर्जा लंबे समय से उन्हें EU और व्यापारिक साझेदारों के बीच वार्ताओं में महत्वपूर्ण बनाता आया है, खासकर तब जब यूरोपीय वाइन और स्पिरिट्स समान नामों या शैलियों वाले उत्पादों से प्रतिस्पर्धा करते हैं।

आयोग ने कहा कि वह भौगोलिक संकेतकों के व्यापक उपयोग को बढ़ावा देना जारी रखेगा। उसने उत्पादकों और उपभोक्ताओं को eAmbrosia की ओर भी निर्देशित किया, जो संरक्षित कृषि उत्पादों, वाइनों और स्पिरिट ड्रिंक्स का EU कानूनी रजिस्टर है, तथा GIView की ओर भी, जो यूरोप और उससे आगे भौगोलिक संकेतकों का डेटाबेस है।

यूरोप के भीतर और बाहर स्थित पेय कंपनियों के लिए, ताज़ा आंकड़े दिखाते हैं कि संरक्षित-नाम प्रणाली कितनी बड़ी हो चुकी है। अब 3,700 से अधिक पंजीकृत नाम दर्ज होने के साथ, EU में बिक्री करने वाला या EU-मूल स्पिरिट्स से प्रतिस्पर्धा करने वाला कोई भी उत्पादक ऐसे बाजार का सामना करता है जहां मूल-संबंधी दावे तेजी से औपचारिक हो रहे हैं, निगरानी में रखे जा रहे हैं और विनियमन के माध्यम से संरक्षित किए जा रहे हैं.