नापा और सोनोमा की वाइनरीज़ ने पर्यटन धीमा पड़ने पर चखने की फीस घटाई

नापा और सोनोमा की वाइनरीज़ पर्यटन धीमा पड़ने और डायरेक्ट बिक्री पर दबाव बढ़ने के बीच कुछ चखने की फीस घटा रही हैं, एक नई उद्योग रिपोर्ट के अनुसार, जो कैलिफ़ोर्निया वाइन कंट्री में व्यापक मूल्य समायोजन की ओर इशारा करती है।

सिलिकॉन वैली बैंक द्वारा मंगलवार को जारी 2026 Direct-to-Consumer Wine Report में पाया गया कि 2025 में अमेरिका की लगभग 16% वाइनरीज़ ने चखने की फीस कम की। यह बदलाव नापा और सोनोमा में कहीं अधिक आम था, जहां दोनों काउंटियों की लगभग 30% वाइनरीज़ ने कीमतें घटाने की सूचना दी। ये दोनों क्षेत्र लंबे समय से देश में सबसे ऊंची चखने की फीस के लिए जाने जाते हैं, और ये बदलाव ऐसे समय आए हैं जब वाइन कारोबार अमेरिका में कमजोर शराब खपत, बोतल बिक्री में गिरावट और वाइन कंट्री आने वाले कम लोगों का सामना कर रहा है।

रिपोर्ट 16 राज्यों की 450 वाइनरीज़ के 2025 के आंकड़ों पर आधारित थी। अधिकांश उत्तरदाता छोटे उत्पादक थे, जो सालाना 5,000 केस से कम बनाते हैं, और उनमें से ज्यादातर कैलिफ़ोर्निया में थे। निष्कर्ष बताते हैं कि वाइनरीज़ अब इस आलोचना का जवाब देना शुरू कर रही हैं कि चखना कई आगंतुकों के लिए बहुत महंगा हो गया है, भले ही अब तक कटौती सीमित और असमान रही हो।

सिलिकॉन वैली बैंक के वाइन डिवीजन के संस्थापक और रिपोर्ट के लेखक रॉब मैकमिलन ने कहा कि उद्योग ने वर्षों तक इस विचार का विरोध किया कि मूल्य निर्धारण और मांग एक समस्या बन चुके हैं। उन्होंने कहा कि अब ट्रैफिक कमजोर होने के साथ वाइनरीज़ समाधान आज़माने के लिए अधिक तैयार हैं।

रिपोर्ट में कैलिफ़ोर्निया के प्रमुख क्षेत्रों में बोतल कीमतों में गिरावट भी दिखाई गई। नापा वैली में औसत खुदरा बोतल कीमत 2025 में $103 थी, जो 2024 के $109 से कम है। सोनोमा काउंटी में औसत बोतल कीमत लगभग $64 रह गई, जो पहले $69 थी। सर्वेक्षण किए गए क्षेत्रों में सांता बारबरा में सबसे बड़ी गिरावट दर्ज हुई, जहां कीमतें पिछले वर्ष $13 की बढ़ोतरी के बाद $12 कम हो गईं।

फिर भी, आगंतुकों को चखने की लागत में व्यापक बदलाव की उम्मीद नहीं करनी चाहिए। नापा वैली में, जहां 29% वाइनरीज़ ने फीस घटाने की बात कही, 2025 में औसत चखने की कीमत $79 थी, जो पिछले वर्ष से सिर्फ $1 कम है। पूरे अमेरिका में मानक चखने की फीस लगभग $3 घटी।

फीस घटाने वाली वाइनरीज़ की संख्या और औसत कीमतों में मामूली बदलाव के बीच यह अंतर दिखाता है कि कितने उत्पादक दरें हर जगह एक साथ घटाने के बजाय अपनी पेशकशों को समायोजित कर रहे हैं। कुछ ने प्रीमियम चखने को बरकरार रखते हुए कम लागत वाले प्रवेश अनुभव शुरू किए हैं। दूसरों ने सप्ताह के दिनों की सुबह जैसे धीमे समय स्लॉट पर छूट दी है या पहली बार आने वाले आगंतुकों के लिए प्रमोशन जोड़े हैं।

उदाहरण के लिए, नापा वैली स्थित Honig Vineyard & Winery में तीन वाइनों का छोटा चखना $30 का है। सह-मालिक माइकल होनिग ने कहा कि इस प्रारूप ने ऐसे मेहमानों को आकर्षित करने में मदद की है जो अन्यथा विज़िट बुक नहीं करते। नापा वैली की अन्य वाइनरीज़, जिनमें Goosecross Cellars और Whitehall Lane शामिल हैं, ने धीमे दौर में matinee pricing या buy-one-get-one ऑफर का इस्तेमाल किया है। वाइनरीज़ का एक छोटा समूह चुनिंदा दिनों में मुफ्त चखना भी दे रहा है।

कुछ उत्पादक सभी अनुभवों की कीमत एक साथ घटाने के बजाय अपनी मूल्य-श्रेणियों को फिर से आकार दे रहे हैं। नापा वैली स्थित Bella Union ने अपना मानक चखना $20 बढ़ाकर $65 कर दिया, जबकि अपने सबसे महंगे विकल्प को $50 घटाकर $125 कर दिया। ऐसी रणनीति यह समझाती है कि क्षेत्रीय औसत एक ही समय पर अलग-अलग दिशाओं में क्यों जा सकते हैं।

सोनोमा काउंटी में, जहां लगभग 30% वाइनरीज़ ने कम फीस रिपोर्ट की, मानक चखने का औसत $7 घटकर $47 रह गया। लेकिन reserve tastings, जो अधिक खर्च करने वाले आगंतुकों को लक्षित करते हैं, $3 बढ़कर $95 हो गए। Paso Robles में भी ऐसा ही पैटर्न दिखा। वहां मानक चखने की फीस $4 घटी, जबकि reserve tastings $61 से बढ़कर $73 हो गए, जो सर्वेक्षण किए गए क्षेत्रों में साल-दर-साल सबसे बड़ी वृद्धि थी।

रिपोर्ट संकेत देती है कि वाइनरीज़ अभी भी यह परख रही हैं कि क्या कम कीमतें लोगों को वापस ला सकती हैं। जिन अमेरिकी वाइनरीज़ ने चखने की फीस घटाई, उनमें से केवल 25% ने कहा कि उन्हें विज़िटेशन में सुधार दिखा। अन्य 25% ने कहा कि ट्रैफिक स्थिर हो गया। लगभग 47% ने कहा कि यह बताने के लिए अभी बहुत जल्दी है कि बदलाव काम कर रहे हैं या नहीं।

यह अनिश्चितता महत्वपूर्ण है क्योंकि डायरेक्ट-टू-कंज़्यूमर बिक्री वाइनरी वित्त के लिए अब भी केंद्रीय बनी हुई है। रिपोर्ट के अनुसार 2025 में वाइनरी राजस्व का 70% से अधिक हिस्सा डायरेक्ट बिक्री से आया। टेस्‍टिंग रूम्स का योगदान सिर्फ 27% था। बाकी हिस्सा wine clubs, ऑनलाइन बिक्री और ऑफ-साइट outreach जैसे अन्य डायरेक्ट चैनलों से आया।

मैकमिलन ने तर्क दिया कि बहुत सी वाइनरीज़ अब भी उपभोक्ताओं को अपने यहां आने के लिए प्रेरित करने पर केंद्रित हैं, जबकि 2022 से विज़िटेशन लगातार घट रहा है। उन्होंने कहा कि अधिक उत्पादकों को tasting room traffic पर इतना निर्भर रहने के बजाय dinners, festivals और अन्य राज्यों में private events के जरिए अपनी wines सीधे ग्राहकों तक ले जानी चाहिए।

यह तरीका अभी भी दुर्लभ है। रिपोर्ट में पाया गया कि पिछले साल direct sales का 2% से भी कम हिस्सा off-site events से आया था। कई छोटी वाइनरीज़ के लिए अपनी संपत्ति से बाहर विस्तार करना कठिन हो सकता है क्योंकि इसके लिए स्टाफ, यात्रा बजट और बाहरी बाज़ारों में भरोसेमंद salespeople चाहिए होते हैं, ऐसे समय में जब margins पहले से ही दबाव में हैं।

फिर भी, नापा और सोनोमा में मूल्य निर्धारण बदलाव दिखाते हैं कि कुछ वाइनरीज़ वर्षों तक बढ़ती फीस और इस बढ़ती चिंता के बाद ढलना शुरू कर रही हैं कि wine country साधारण आगंतुकों के लिए बहुत महंगा हो गया है। क्या ये प्रयोग मजबूत पर्यटन लाएंगे या सिर्फ संकरी margins देंगे, यह अभी स्पष्ट नहीं है, लेकिन रिपोर्ट बताती है कि उत्पादक अब ऊंची चखने की फीस को अछूत नहीं मान रहे हैं.