ब्रिटेन में खुदरा बिक्री अप्रैल में 1.3% घटी

ग्रेट ब्रिटेन में खुदरा बिक्री अप्रैल में पिछले महीने की तुलना में 1.3% घट गई, राष्ट्रीय सांख्यिकी कार्यालय (Office for National Statistics) ने शुक्रवार को कहा। कपड़ों की कमजोर खरीद, ईंधन बिक्री में गिरावट और ऑनलाइन खुदरा विक्रेताओं के यहां नरम मांग ने मजबूत मार्च के बाद खर्च पर दबाव डाला।

ONS के अनुसार, ऑटोमोटिव ईंधन को छोड़कर बिक्री मात्रा अप्रैल में 0.4% घटी। मासिक गिरावट मार्च में संशोधित 0.6% वृद्धि के बाद आई और तब देखी गई जब खुदरा विक्रेताओं ने बताया कि बदलता मौसम, कमजोर मांग और कीमतों के प्रति बढ़ती संवेदनशीलता ने उपभोक्ताओं पर असर डाला। कपड़ों की दुकानों की बिक्री मात्रा महीने-दर-महीने 2.4% घटी, जबकि अधिकतर ऑनलाइन कारोबार वाले नॉन-स्टोर रिटेलर्स ने भी गिरावट दर्ज की।

ईंधन बिक्री बड़ा दबाव साबित हुई। खुदरा विक्रेताओं के मुताबिक, कीमतें बढ़ने के बाद मोटर चालकों ने कम यात्राएं कीं और ईंधन भरवाने में देरी की, जिससे अप्रैल में ऑटोमोटिव ईंधन की मात्रा 10.2% गिर गई — यह नवंबर 2020 के बाद सबसे बड़ी मासिक गिरावट है। इससे पहले मार्च में मजबूत बिक्री देखी गई थी, जब मध्य पूर्व में संघर्ष को लेकर चिंता और ऊंची कीमतों के बीच कई चालकों ने ईंधन भरवा लिया था।

मासिक झटके के बावजूद, अप्रैल तक के तीन महीनों में खुदरा बिक्री मात्रा जनवरी तक के तीन महीनों की तुलना में 0.5% बढ़ी। ONS ने कहा कि यह गैर-खाद्य दुकानों और नॉन-स्टोर रिटेलर्स में बढ़त का नतीजा था। कॉस्मेटिक्स और टॉयलेट्रीज़ दुकानों ने तीन महीने की अवधि में लगातार चौथी मासिक वृद्धि दर्ज की, जबकि कंप्यूटर और दूरसंचार खुदरा विक्रेता मार्च में हुए उत्पाद लॉन्च का लाभ उठाते रहे।

तिमाही आधार पर ऑनलाइन खर्च भी बढ़ा। अप्रैल तक के तीन महीनों में ऑनलाइन खर्च की राशि पिछले तीन महीनों की तुलना में 2.2% बढ़ी और एक साल पहले की तुलना में 9.3% अधिक रही। लेकिन अकेले अप्रैल में ऑनलाइन बिक्री मूल्य 2.3% घट गया, और कुल बिक्री में ऑनलाइन हिस्सेदारी मार्च के 28.7% से घटकर 28.1% रह गई।

ONS ने कहा कि ईंधन सहित कुल खुदरा बिक्री मात्रा अप्रैल तक वर्ष-दर-वर्ष आधार पर स्थिर रही। फरवरी 2020, यानी कोरोना महामारी से पहले, की तुलना में मात्रा अभी भी 1.7% कम थी।

अप्रैल के लिए रिपोर्टिंग अवधि 5 अप्रैल से 2 मई तक थी और इसमें ईस्टर मंडे शामिल था, लेकिन गुड फ्राइडे नहीं; इस साल वह मार्च के आंकड़ों में शामिल हो गया था। ONS ने कहा कि उसकी मौसमी समायोजन पद्धति इस बदलाव को ध्यान में रखती है।

आंकड़े ऐसे उपभोक्ता क्षेत्र की ओर इशारा करते हैं जो अब भी असमान बना हुआ है: परिवार तीन महीने की बिक्री को मामूली रूप से ऊपर ले जाने लायक खर्च कर रहे हैं, लेकिन कपड़ों और कुछ ऑनलाइन खुदरा चैनलों सहित विवेकाधीन खरीद पर निर्भर कई श्रेणियों में मासिक मांग कमजोर पड़ी है.