फ्रांसीसी वाइन निर्यातकों की नजर भारत के छोटे बाजार पर

भारत फ्रांसीसी वाइन निर्यातकों के लिए सबसे करीबी नजर रखे जाने वाले बाजारों में से एक के रूप में उभर रहा है, लेकिन ऊंचे कर, असमान वितरण और देश के आकार की तुलना में अभी भी छोटे उपभोक्ता आधार के कारण अवसर सीमित बना हुआ है।

फ्रांसीसी उत्पादक और व्यापार अधिकारी लंबे समय से भारत को संभावित विकास बाजार के रूप में देखते आए हैं, क्योंकि यहां मध्यम वर्ग का विस्तार हो रहा है, शहरी आय बढ़ रही है और आयातित वस्तुओं में रुचि भी बढ़ रही है। फिर भी, इस बाजार में प्रवेश आसान नहीं है। वाइन पर राष्ट्रीय और राज्य—दोनों स्तरों पर भारी कर लगाए जाते हैं, जिससे खुदरा कीमतें यूरोप या अमेरिका की तुलना में कहीं अधिक हो जाती हैं। भारत के कई शहरों में आयातित फ्रांसीसी वाइन की एक बोतल पेरिस या बोर्डो की तुलना में कई गुना महंगी पड़ सकती है।

यह कीमतों का अंतर इसलिए अहम है क्योंकि भारत में वाइन की खपत अभी भी सीमित है। बाजार पर बीयर और स्पिरिट्स का दबदबा है, जबकि वाइन एक विशिष्ट उत्पाद बनी हुई है, जो मुंबई, दिल्ली, बेंगलुरु और पुणे जैसे बड़े शहरों तक केंद्रित है। रेस्तरां, होटल और विशेष खुदरा विक्रेता मांग का बड़ा हिस्सा संभालते हैं। फ्रांसीसी ब्रांडों के लिए इसका मतलब है कि बिक्री व्यापक उपभोक्ता पहुंच पर कम और संपन्न खरीदारों, प्रवासियों तथा उन युवा शहरी पेशेवरों के एक संकरे समूह पर अधिक निर्भर करती है, जो अभी वाइन को समझना शुरू कर रहे हैं।

बाजार भी खंडित है। भारत की संघीय संरचना राज्यों को शराब नीति पर व्यापक अधिकार देती है, इसलिए आयात नियम, उत्पाद शुल्क और खुदरा प्रणालियां एक क्षेत्र से दूसरे क्षेत्र में बदल सकती हैं। इससे विदेशी उत्पादकों और आयातकों के लिए लॉजिस्टिक्स जटिल हो जाती है। जो लेबल एक शहर में अच्छा बिकता है, उसे कहीं और बिल्कुल अलग परिस्थितियों का सामना करना पड़ सकता है। छोटे फ्रांसीसी एस्टेट्स के लिए उपस्थिति बनाने की लागत संभावित लाभ से अधिक हो सकती है।

इसके बावजूद कुछ फ्रांसीसी निर्यातक आगे बढ़ते रहने का प्रयास कर रहे हैं। वे भारत को तत्काल बड़े पैमाने के बाजार के रूप में नहीं, बल्कि दीर्घकालिक दांव के रूप में देखते हैं। इसका आकर्षण इसके आकार में है: 1.4 अरब से अधिक आबादी वाले देश में वाइन खपत में मामूली वृद्धि भी अंततः उल्लेखनीय बिक्री में बदल सकती है। व्यापार समूहों ने उस प्रतीकात्मक महत्व की ओर भी ध्यान दिलाया है जो ऐसे बाजार में शुरुआती मौजूदगी का होता है, जहां प्रीमियम आयातित वाइन उपभोक्ताओं की पसंद को आकार देने में मदद कर सकती हैं।

जो भारतीय उपभोक्ता वाइन खरीदते हैं, वे अक्सर पहचाने-पहचाने विदेशी नामों को तरजीह देते हैं, खासकर गुणवत्ता और प्रतिष्ठा से जुड़ी फ्रांसीसी लेबल्स को। इससे फ्रांस को कुछ प्रतिस्पर्धियों पर बढ़त मिलती है। लेकिन इसके साथ अनुकूलन का दबाव भी आता है। आयातकों का कहना है कि सफलता इस बात पर निर्भर करती है कि स्थानीय मूल्य-स्तरों और भोजन की आदतों के अनुरूप वाइन पेश की जाएं, साथ ही उन उपभोक्ताओं को शिक्षित किया जाए जो शायद पहली बार वाइन से परिचित हो रहे हों।

उद्योग अधिकारियों का कहना है कि सबसे बड़ी बाधा रुचि की कमी नहीं, बल्कि पहुंच की कमी है। भारत और यूरोपीय संघ के बीच व्यापार वार्ताओं में वर्षों से कम शुल्क पर चर्चा होती रही है, लेकिन प्रगति धीमी रही है। जब तक शुल्क नहीं घटते और वितरण आसान नहीं होता, फ्रांस का वाइन उद्योग भारत को विकास के वास्तविक इंजन के बजाय एक आशाजनक लेकिन अनिश्चित बाजार के रूप में ही देखता रहेगा।