शेफ़ील्ड अध्ययन: सस्ती शराब की बिक्री में कटौती से ब्रिटेन की अर्थव्यवस्था को मिल सकता है सहारा

शेफ़ील्ड विश्वविद्यालय के एक नए अध्ययन का संकेत है कि ब्रिटिश सुपरमार्केटों और दुकानों में शराब की बिक्री घटाने से अर्थव्यवस्था को नुकसान के बजाय फायदा हो सकता है, और यह ब्रिटेन में शराब कर, न्यूनतम मूल्य निर्धारण तथा सस्ती आयातित वाइन की भूमिका को लेकर लंबे समय से जारी बहस में नया सबूत जोड़ता है।

जर्नल Addiction में Sheffield Addictions Research Group द्वारा प्रकाशित यह शोध ब्रिटिश अर्थव्यवस्था के एक इनपुट-आउटपुट मॉडल का इस्तेमाल करता है, ताकि यह आंका जा सके कि जब उपभोक्ता अस्वास्थ्यकर उत्पादों पर कम खर्च करते हैं और वह पैसा अन्य वस्तुओं और सेवाओं की ओर मोड़ते हैं, तो क्या होता है। यह मॉडल Office for National Statistics के आंकड़ों पर आधारित है और देखता है कि खर्च उन क्षेत्रों में कैसे प्रवाहित होता है जिनमें कर स्तर, श्रम-तीव्रता और आयात पर निर्भरता अलग-अलग है।

अध्ययन का केंद्रीय निष्कर्ष यह है कि आर्थिक असर काफी हद तक इस बात पर निर्भर करता है कि शराब कहाँ बेची जाती है। सुपरमार्केटों और दुकानों से खरीदी जाने वाली शराब, जिसे ऑफ-ट्रेड अल्कोहल कहा जाता है, पर खर्च में 10% कटौती से ग्रॉस वैल्यू ऐडेड में £2.543 billion की वृद्धि का अनुमान लगाया गया। इसके विपरीत, पबों और रेस्तरांओं में खर्च, यानी ऑन-ट्रेड अल्कोहल, में 10% कटौती से ग्रॉस वैल्यू ऐडेड में £2.677 billion की कमी का अनुमान लगाया गया।

यह अंतर इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि ब्रिटिश सुपरमार्केटों में बिकने वाली अधिकांश वाइन आयातित होती है, जबकि पब और रेस्तरां घरेलू श्रम और आपूर्ति शृंखलाओं पर अधिक निर्भर करते हैं। शोधकर्ताओं के अनुसार, ऑफ-ट्रेड में खुदरा कीमत का बड़ा हिस्सा करों और विदेशी उत्पादकों के पास जाता है, न कि ब्रिटिश कामगारों या व्यवसायों के पास। ऑन-ट्रेड में खर्च किए गए हर पाउंड का अधिक हिस्सा वेतन, सेवाओं और स्थानीय खरीद के जरिये घरेलू अर्थव्यवस्था में ही रहता है।

ये निष्कर्ष Minimum Unit Pricing जैसी नीतियों को नया समर्थन देते हैं, जिनका उद्देश्य दुकानों में बिकने वाली बेहद सस्ती शराब की कीमत बढ़ाना है। जनस्वास्थ्य समर्थक लंबे समय से तर्क देते रहे हैं कि ऐसे उपाय हानिकारक शराब सेवन को कम करते हैं। उद्योग समूह अक्सर जवाब देते रहे हैं कि इससे नौकरियों और विकास को नुकसान होता है। नया अध्ययन कहता है कि यह दावा बहुत व्यापक है और यह नहीं देखता कि उपभोक्ता खर्च पूरी अर्थव्यवस्था में कैसे स्थानांतरित होता है।

शोधकर्ताओं ने पाया कि यदि ऑफ-ट्रेड अल्कोहल पर बचाए गए खर्च का सिर्फ 1% भी अन्य वस्तुओं और सेवाओं की ओर मोड़ दिया जाए, तो ग्रॉस वैल्यू ऐडेड पर शुद्ध प्रभाव तटस्थ रहेगा। उनके अनुसार, अगर परिवार बचत का कुछ हिस्सा कहीं और खर्च करें, तो सस्ती शराब से हटकर खर्च का आंशिक बदलाव भी अर्थव्यवस्था के लिए शुद्ध लाभ पैदा कर सकता है।

अध्ययन ब्रिटेन में सस्ती सुपरमार्केट शराब और पबों में बिकने वाले पेयों के बीच एक व्यापक नीतिगत अंतर की ओर भी इशारा करता है। हालिया बदलावों के तहत बीयर और साइडर पर एक्साइज ड्यूटी में अलग-अलग राहत दरें लागू की गई हैं, जिससे नीति-निर्माताओं को आतिथ्य स्थलों के बजाय ऑफ-ट्रेड उत्पादों पर शुल्क बढ़ोतरी लक्षित करने की अधिक गुंजाइश मिली है।

लेखकों ने कहा कि उनका मॉडल संभवतः शराब से होने वाले नुकसान को कम करने के पूरे आर्थिक लाभ को कम करके आंकता है, क्योंकि इसमें बेहतर स्वास्थ्य, अधिक उत्पादकता या कम कार्य-दिवसों की हानि से होने वाले लाभ शामिल नहीं हैं। शराब-संबंधी बीमारी पहले ही इंग्लैंड को हर साल अनुपस्थिति, काम के दौरान घटती उत्पादकता, समय से पहले मृत्यु और खराब स्वास्थ्य के कारण श्रमबल से बाहर होने वाले लोगों के रूप में अरबों पाउंड का नुकसान पहुंचाती है।

वाइन आयातकों और खुदरा विक्रेताओं के लिए यह अध्ययन ऐसे बाजार पर दबाव बढ़ाता है जो पहले ही ड्यूटी बदलावों, महंगाई और कड़ी होती जनस्वास्थ्य निगरानी से प्रभावित है। सुपरमार्केटों में बिकने वाली सस्ती वाइन अब भी इस बात का सबसे स्पष्ट उदाहरण बनी हुई है कि आयातित शराब एक साथ भारी कराधान के दायरे में भी हो सकती है और घरेलू मूल्य संवर्धन के लिहाज से आर्थिक रूप से कमजोर भी, जबकि ब्रिटेन भर में इसकी खपत व्यापक बनी हुई है।