टेक्सास की वाइनरी ने दुर्लभ Chapter 12 दिवालियापन दायर किया

टेक्सास की एक वाइनरी और वाइनयार्ड ने Chapter 12 दिवालियापन संरक्षण के लिए अर्जी दी है, जो एक दुर्लभ कदम है और यह दर्शाता है कि वाइन बिक्री में लंबे समय से जारी सुस्ती हर आकार के उत्पादकों को कितनी गहराई से प्रभावित कर रही है।

Bankruptcy Observer और Chron.com द्वारा उद्धृत अदालत अभिलेखों के अनुसार, Meadow, Texas स्थित Hilltop Winery at Paka Vineyards LLC ने 6 अप्रैल को Lubbock में U.S. Bankruptcy Court for the Northern District of Texas में अपनी याचिका दायर की। कंपनी ने 10 million to 50 million डॉलर की संपत्ति और 1 million to 10 million डॉलर की देनदारियां दर्ज कीं। अदालत दस्तावेज़ों के मुताबिक लगभग 3.1 million डॉलर का कर्ज, 19 million डॉलर से अधिक की संपत्ति और हाथ में सिर्फ 6,426 डॉलर नकद दिखाया गया है।

Chapter 12 दिवालियापन परिवारिक किसानों और मछुआरों के लिए बनाया गया है, इसलिए कृषि क्षेत्र के बाहर यह कम ही देखने को मिलता है। यह देनदारों को 90 दिनों के भीतर पुनर्भुगतान योजना पेश करने की अनुमति देता है, जबकि Chapter 11 में यह अवधि 120 दिनों तक हो सकती है, और इसमें आम तौर पर फाइलिंग शुल्क भी कम होता है। यह देनदारों को कृषि आय से जुड़ी मौसमी किश्तें चुकाने में अधिक लचीलापन भी देता है। कुछ मामलों में, Chapter 12 मामले के दौरान परिसंपत्तियों की बिक्री से जुड़े करों को असुरक्षित ऋण माना जा सकता है और उन्हें माफ किया जा सकता है।

यह याचिका ऐसे समय आई है जब अमेरिकी वाइन उद्योग लगातार पांच वर्षों की गिरती बिक्री के बाद सिकुड़ता जा रहा है। Silicon Valley Bank की State of the U.S. Wine Industry Report के अनुसार, 2020 से 2025 के बीच उद्योग का कुल बिक्री राजस्व 19.7 billion डॉलर, यानी 21%, घटकर 94 billion डॉलर से 74.3 billion डॉलर रह गया।

इस मंदी का असर बड़े और छोटे, दोनों तरह के कारोबारों पर पड़ा है। E. & J. Gallo ने St. Helena, Calif. में अपनी Ranch Winery स्थायी रूप से बंद कर दी और WARN नोटिस के अनुसार 15 अप्रैल तक सभी 56 कर्मचारियों को निकाल दिया। Jackson Family Wines ने Sonoma, Calif. में अपनी Carneros Hills Winery बंद कर दी और एक अन्य WARN फाइलिंग के मुताबिक 17 अप्रैल तक 13 कर्मचारियों की छंटनी कर दी।

छोटी वाइनरियों ने भी दिवालियापन अदालत का रुख किया है। पुरस्कारों के लिए जानी जाने वाली Sonoma County की Robledo Family Winery Inc. ने 8 अप्रैल को Chapter 11 संरक्षण के लिए अर्जी दी। Kerman, Calif. में स्थित वाइनयार्ड मालिक और वाइन उत्पादक Sran Vineyards LLC ने अपनी संपत्तियों की सार्वजनिक नीलामी से बचने के लिए 23 फरवरी को Chapter 11 दायर किया। लगभग 30 साल पुरानी California winery Aloria Vineyards ने पुनर्गठन और संचालन जारी रखने के लिए 24 फरवरी को Chapter 11 दायर किया।

Hilltop Winery at Paka Vineyards के लिए Chapter 12 फाइलिंग कर्ज पुनर्गठन का कानूनी रास्ता देती है, जबकि वह कारोबार को चालू रखने की कोशिश कर रही है—ऐसे समय में जब वाइनरियां कमजोर मांग, संकुचित मार्जिन और राहत के सीमित विकल्पों का सामना कर रही हैं।