कनाडाई डिस्टिलर्स ने कार्नी से स्पिरिट्स टैक्स घटाने की मांग की

कनाडा का क्राफ्ट डिस्टिलिंग उद्योग प्रधानमंत्री मार्क कार्नी पर संघीय स्पिरिट्स एक्साइज ड्यूटी में व्यापक बदलाव करने का दबाव बना रहा है। उसका तर्क है कि मौजूदा कर ढांचा घरेलू उत्पादकों को अमेरिकी प्रतिस्पर्धियों के मुकाबले भारी नुकसान में डालता है और ऐसे क्षेत्र में निवेश की रफ्तार धीमी करता है, जिसे बड़े पैमाने पर विस्तार करने में मुश्किलें आई हैं।

Canadian Craft Distillers Alliance ने सोमवार को कहा कि कनाडा में स्पिरिट्स पर एक्साइज ड्यूटी अमेरिका की तुलना में 14 गुना तक अधिक है और उसने बीयर के लिए कनाडा में तथा क्राफ्ट स्पिरिट्स के लिए अमेरिका में इस्तेमाल होने वाली व्यवस्था जैसी, मात्रा-आधारित प्रगतिशील प्रणाली की मांग की। समूह का कहना है कि इस बदलाव से छोटी डिस्टिलरियां विस्तार कर सकेंगी, अधिक कर्मचारियों की भर्ती कर सकेंगी और देश के भीतर तथा विदेशों में अधिक प्रभावी ढंग से प्रतिस्पर्धा कर सकेंगी।

Alliance के अध्यक्ष Tyler Dyck ने एक बयान में कहा कि मौजूदा ढांचा पुराना हो चुका है और कनाडाई उत्पादकों के साथ अन्याय करता है। उन्होंने कहा कि उद्योग किसी विशेष लाभ की मांग नहीं कर रहा, बल्कि ऐसी कर संरचना चाहता है जो डिस्टिलर्स को वाइन, बीयर और साइडर उत्पादकों के मुकाबले अधिक समान स्थिति दे, जिन्हें पहले से ही कम एक्साइज नीतियों का लाभ मिलता है।

यह अपील ऐसे समय आई है जब कनाडा अमेरिका के साथ व्यापार वार्ता की तैयारी कर रहा है और विभिन्न क्षेत्रों के व्यवसाय टैरिफ, आपूर्ति शृंखलाओं और धीमी आर्थिक वृद्धि से जुड़ी अनिश्चितता का सामना कर रहे हैं। Alliance ने कहा कि अगर Ottawa अभी कदम नहीं उठाता, तो कनाडाई डिस्टिलर्स विदेशी प्रतिस्पर्धियों के हाथों बाजार हिस्सेदारी और निवेश गंवाते रहेंगे।

समूह ने कहा कि उसे देश भर की प्रांतीय क्राफ्ट डिस्टिलिंग एसोसिएशनों का समर्थन प्राप्त है और वह लगभग 400 डिस्टिलरियों का प्रतिनिधित्व करता है। उसका तर्क था कि कम एक्साइज बोझ घरेलू उत्पादन को बढ़ावा देगा, खासकर ग्रामीण और क्षेत्रीय समुदायों में, जहां कई छोटी डिस्टिलरियां काम करती हैं और जहां पर्यटन तथा स्थानीय कृषि अक्सर उन पर निर्भर रहती है।

Alliance ने अमेरिका का भी हवाला दिया, जहां कांग्रेस ने 2017 में क्राफ्ट स्पिरिट्स के लिए एक स्तरीय एक्साइज प्रणाली अपनाई थी। वहां उद्योग समर्थकों का कहना है कि इस नीति ने छोटी डिस्टिलरियों को तेजी से बढ़ने और अपने कारोबार में पुनर्निवेश करने में मदद की। कनाडाई डिस्टिलर्स का कहना है कि ऐसा ही मॉडल निर्यात को मजबूत कर सकता है और व्हिस्की तथा अन्य स्पिरिट्स में कनाडा की प्रतिष्ठा फिर से बनाने में मदद कर सकता है।

कभी व्हिस्की उत्पादन में कनाडा की वैश्विक पहचान कहीं अधिक थी, लेकिन कई छोटे उत्पादकों का कहना है कि अब उन्हें अन्य बाजारों के प्रतिद्वंद्वियों की तुलना में अधिक लागत झेलनी पड़ रही है। Alliance ने कहा कि एक्साइज ड्यूटी का आधुनिकीकरण Ottawa के लिए बिना नई सब्सिडी दिए विनिर्माण, नवाचार और क्षेत्रीय आर्थिक विकास को समर्थन देने के सबसे तेज़ तरीकों में से एक होगा।

संघीय सरकार ने स्पिरिट्स पर कराधान में किसी बदलाव की घोषणा नहीं की है। Alliance ने कहा कि उसे अब कार्रवाई का अवसर दिख रहा है, क्योंकि Carney सरकार ने बहुमत जनादेश हासिल कर लिया है; उसका तर्क था कि अब सुधार टालने का कोई कारण नहीं बचा है।