La Coupe du monde ne suffit pas à enrayer le recul des visites dans les pubs britanniques

Un sursaut d'activité lié à la Coupe du monde en juin a attiré les supporters dans les pubs britanniques, mais n'a pas empêché un repli plus large des visites de clients, selon de nouvelles données du cabinet d'analyse Meaningful Vision.

La société a indiqué que la fréquentation des pubs, ou trafic client, a reculé de 4,8 % en juin par rapport au même mois de l'année précédente. Il s'agit du plus faible recul mensuel enregistré à ce jour cette année pour les pubs, ce qui suggère que le tournoi a contribué à amortir la baisse. Même ainsi, ce rebond n'a pas été suffisant pour inverser la tendance générale à la baisse. Sur l'ensemble du deuxième trimestre, les visites de clients dans les pubs et les restaurants ont diminué de 7 % par rapport à un an plus tôt.

Meaningful Vision suit les visites, les prix, les promotions et les ouvertures sur 60 000 points de vente exploités par les 300 plus grandes enseignes de restauration rapide, de pubs et de restauration décontractée du Royaume-Uni. Maria Vanifatova, directrice générale de la société, a déclaré que le début de la Coupe du monde avait dopé le moral et rempli les pubs diffusant les matchs en direct, mais que l'effet était limité. Elle a ajouté que l'ensemble du secteur de la restauration continuait de souffrir, les consommateurs réduisant la fréquence à laquelle ils mangent et boivent hors de chez eux, tandis que les coûts alimentaires et de main-d'œuvre poursuivent leur hausse et compriment les marges.

Les chiffres permettent d'expliquer un écart que de nombreux exploitants constatent cet été. Les grands jours de match peuvent encore entraîner une forte hausse des dépenses, mais ces pics ne se traduisent pas par un redressement durable du trafic habituel. Des données distinctes de la société de paiement Dojo ont montré que les dépenses dans les pubs et bars britanniques ont augmenté de 16 % pendant la Coupe du monde par rapport au mois précédent. Dojo a également indiqué que les dépenses liées à la demi-finale de l'Angleterre contre l'Argentine avaient bondi de 78 % par rapport à un mercredi type. Heineken UK a déclaré que le chiffre d'affaires total de ses pubs en gestion directe avait augmenté de 178 % par rapport à la même date l'année précédente.

Ces gains comptent, mais ils semblent s'être concentrés autour des rencontres phares. Les nouvelles données de Meaningful Vision suggèrent que la hausse des ventes lors de quelques événements très médiatisés n'a pas suffi à compenser la faiblesse de la demande quotidienne dans l'ensemble du secteur. Pour les exploitants de pubs, cela dessine un marché où les pics occasionnels restent précieux, mais ne peuvent pas encore porter à eux seuls le reste du calendrier commercial.

Pour les brasseurs, les fournisseurs de vin et les maisons de spiritueux, cette tendance est également importante, car les pubs restent en Grande-Bretagne un débouché majeur vers les consommateurs. Si moins de personnes sortent régulièrement, cela peut peser sur les volumes, même lorsque la dépense par visite augmente à l'occasion d'événements particuliers. Cela peut aussi pousser les exploitants à recourir davantage aux promotions, aux offres premium et à une activité tirée par les événements pour préserver leurs marges, plutôt qu'à miser sur un trafic hebdomadaire stable.

La pression ne concerne pas seulement les pubs. Toutes catégories confondues entre restauration rapide, restauration décontractée et pubs, le trafic client a reculé de 2,1 % au deuxième trimestre, selon Meaningful Vision. La restauration rapide a baissé de 0,9 % au premier semestre, même si juin a apporté son premier mois de croissance en 2026, avec des visites en hausse de 0,3 %. Les performances ont fortement varié selon les catégories. Les enseignes de poulet ont affiché une croissance de 10,5 % entre janvier et juin, tandis que les restaurants de burgers ont enregistré un recul de 4 % des visites sur la même période.

Le tableau régional était lui aussi contrasté. Cinq seulement des 13 régions britanniques ont enregistré une croissance des visites de clients au premier semestre. Les hausses se sont concentrées dans le Sud-Est, le Sud-Ouest, Londres, le Grand Londres et l'Irlande du Nord. Meaningful Vision a indiqué que le sud de l'Angleterre avait peut-être bénéficié d'un plus grand nombre de séjours de proximité, les ménages étant confrontés à des coûts plus élevés pour voyager à l'étranger.

Les prix restent une autre source de tension. La hausse des prix dans les restaurants atteignait 6,8 % par rapport à un an plus tôt, toujours au-dessus du niveau de l'inflation de détail, même si Meaningful Vision a indiqué que ce rythme avait commencé à ralentir depuis mars. Vanifatova a déclaré que février et avril avaient été les mois les plus difficiles pour le secteur, avec un recul de près de 3 % sur le marché de la restauration rapide, des restaurants et des pubs. En juin, a-t-elle ajouté, la situation s'est relativement améliorée dans tous les sous-secteurs et a permis à la restauration rapide de repasser en territoire positif, nourrissant l'espoir qu'un ralentissement de la hausse des prix puisse soutenir l'activité au second semestre.