Des associations de lutte contre l’alcool alertent sur un shot BuzzBallz à 99 pence

Des associations caritatives britanniques de lutte contre l’alcool mettent en garde contre un nouveau shot BuzzBallz à 99 pence, commercialisé d’une manière qui pourrait séduire les enfants et les adolescents, accentuant la pression sur les régulateurs pour durcir les règles encadrant le prix et la promotion de l’alcool.

La critique vise un nouveau produit prêt-à-boire de la société à l’origine de BuzzBallz, ces cocktails aux couleurs vives vendus dans des contenants sphériques et très suivis par les jeunes consommateurs et sur les réseaux sociaux, en particulier sur TikTok. Ce nouveau shot est présenté comme un produit inspiré de la nostalgie et promu via un camion de glaces baptisé 99 Liquor Whip, qui a été déployé ce mois-ci sur des campus universitaires. L’entreprise affirme que cette campagne propose des « expériences gustatives résolument ludiques ».

Jem Roberts, responsable des affaires extérieures à l’Institute of Alcohol Studies, a déclaré que ce lancement « ressemble à un produit entièrement conçu pour séduire les enfants tout en se cachant derrière une mince étiquette de “nostalgie” ». Il a souligné les saveurs sucrées, le branding façon TikTok et l’utilisation d’un camion de glaces comme autant d’indices montrant que la campagne visait les jeunes. Selon lui, les prix bas et le marketing intensif sont deux des principaux moteurs des dommages liés à l’alcool, et un shot à 99 pence cumule ces deux facteurs.

M. Roberts a rappelé que les règles du secteur alcoolier stipulent déjà que les produits ne doivent pas attirer particulièrement les enfants, mais a ajouté que ce type d’exemple continue d’apparaître. Il a appelé à une réglementation plus stricte, estimant que la consommation d’alcool chez les jeunes a reculé mais que la Grande-Bretagne affiche encore parmi les niveaux les plus élevés d’alcoolisation ponctuelle importante chez les jeunes en Europe.

Joe Marley, directeur exécutif d’Alcohol Change UK, a déclaré que les entreprises alcoolières trouvent sans cesse de nouvelles façons de faire croire que boire est indispensable pour passer un bon moment. Il a indiqué que la campagne BuzzBallz toucherait d’abord les étudiants sur les campus et a critiqué ce qu’il décrit comme des tactiques ludiques, des couleurs vives et des tendances culturelles utilisées pour ancrer l’alcool dans la vie des jeunes. M. Marley s’est également inquiété de la publicité hors campus, notamment dans des lieux publics très fréquentés comme les arrêts de bus et les rues commerçantes.

Il a souligné que le prix compte, surtout dans le contexte de la crise du coût de la vie, car un alcool bon marché associé à un marketing agressif peut façonner les habitudes de consommation et banaliser l’usage de l’alcool. Il a appelé à des contrôles plus stricts et à des limites raisonnables sur la manière dont l’alcool peut être commercialisé.

La marque Sazerac, qui fabrique la boisson, a déclaré prendre très au sérieux les préoccupations liées à la consommation d’alcool par des mineurs et que toutes ses activités sont encadrées par des normes britanniques strictes en matière de marketing de l’alcool, de vente au détail et de vérification de l’âge. L’entreprise a affirmé que le prix seul ne détermine pas si un produit attire ou non les mineurs et a soutenu que ce qui compte avant tout est un marketing responsable, un ciblage clair des adultes et une forte conformité du commerce de détail.

Elle a indiqué que ce nouveau produit avait été conçu comme une activation alcoolisée réservée aux adultes, centrée sur des shots d’alcools aromatisés, des occasions liées à la vie nocturne et des consommateurs en âge légal de boire. L’entreprise a également précisé que son approche créative s’appuie sur des tendances nostalgiques couramment utilisées pour toucher les adultes qui se reconnaissent dans la culture des années 1990 et du début des années 2000.