L’International Wine Challenge sacre le Menin Porto Tawny 80 Anos du Portugal et le Rare Champagne Rare Magnum 2012 de France

L’International Wine Challenge a dévoilé ses résultats 2026 pour les médailles et les Trophies, mettant en évidence un marché du vin de plus en plus mondial, plus concurrentiel et, dans bien des cas, plus accessible aux consommateurs. Le concours, basé à Londres et jugé à l’aveugle par des jurys internationaux, indique que les inscriptions ont progressé de 7 % sur un an. Ces résultats sont les derniers publiés dans le format actuel du concours avant un important changement d’identité prévu en juin.

La France a de nouveau dominé le classement général des médailles, mais la tendance la plus marquante cette année a été la répartition des principales distinctions sur un éventail plus large de pays et de styles. Des régions historiques comme Champagne, Bourgogne, Douro, Jerez et Rioja sont restées dominantes aux plus hauts niveaux, mais des vins d’Angleterre, d’Australie, de Nouvelle-Zélande, du Japon et de plusieurs producteurs plus modestes ont eux aussi obtenu une reconnaissance majeure. Les jurés ont estimé que ces résultats reflétaient à la fois des références durables et une portée mondiale élargie pour les vins de qualité.

Deux vins ont obtenu la meilleure note du concours, avec 98 points : Menin Porto Tawny 80 Anos, du Portugal, et Rare Champagne Rare Magnum 2012, de France. Tous deux ont également remporté des Trophies. Les vins fortifiés et les effervescents ont figuré parmi les meilleurs performeurs dans l’ensemble, les jurés soulignant la profondeur aromatique et l’équilibre observés dans les meilleurs exemples de Champagne, de Porto et de Sherry.

L’Angleterre s’est distinguée pour une autre raison. Elle a enregistré le meilleur taux de conversion en médailles d’or parmi les grands pays producteurs de vin, avec plus de 16 % des vins anglais récompensés par l’or. Sam Caporn MW, l’une des coprésidentes du concours, a qualifié ce résultat d’indice important de la rapidité avec laquelle la qualité des vins anglais progresse. Oz Clarke a estimé que le Champagne dispose désormais en Angleterre d’un véritable rival pour les grands vins effervescents.

La France a présenté le plus grand nombre de vins et remporté au total le plus grand nombre de médailles d’or et de Trophies. Champagne a dominé le tableau régional des médailles d’or avec 30 médailles d’or, devant la Bourgogne avec 26. Parmi les résultats notables de la France figurait Rare Champagne Rare Magnum 2012, qui a remporté deux Trophies. La Bourgogne s’est également illustrée, emmenée par Corton-Charlemagne Grand Cru Domaine du Pavillon 2024 de Maison Albert Bichot, noté 97 points et lauréat de quatre Trophies. Autre résultat remarqué : Queen Côtes de Provence Rosé 2025, qui a remporté le Provence Rosé Trophy.

L’Espagne a signé l’une de ses meilleures performances depuis plusieurs années, portée par Jerez et Rioja. Jerez-Sherry a décroché 14 médailles d’or et Rioja 11. Castillo de Monteviejo a obtenu l’or pour deux Sherries VORS notés chacun 95 points, tandis que Imaz Gran Reserva 2019 d’El Coto de Rioja a remporté trois distinctions majeures avec 97 points. L’Espagne a également décroché des Trophies clés pour ses vins blancs en Galice et à Minorque.

Le Portugal est monté à la troisième place du classement des médailles et a affiché l’un des meilleurs taux de réussite rapportés au nombre d’inscriptions. Le Douro a été décrit comme la région non française la plus performante du concours, avec 23 médailles d’or. Menin Porto Tawny 80 Anos a compté parmi les vins phares de l’année, tandis que D’Oliveiras Verdelho 1981 et Taylor’s Single Harvest 1976 ont renforcé la puissance portugaise sur les vins fortifiés. Lua Cheia Reserva 2021 a montré que les vins tranquilles du Douro gagnent eux aussi du terrain.

L’Italie a gagné une place pour atteindre la quatrième position et a affiché une large solidité sur les rouges, les effervescents et les doux. Barolo Ravera 2022 de G.D. Vajra a remporté à la fois le Barolo Trophy et l’Italian Red Trophy avec 96 points. Franciacorta Pas Dosé Épique 2016 de Derbusco Cives a décroché à la fois le Franciacorta Trophy et l’Italian Sparkling Trophy. Vinsanto Capezzana Riserva 2018 de Tenuta di Capezzana s’est également distingué avec 97 points.

L’Australie est restée l’un des pays les plus efficaces du concours en termes de conversion en médailles d’or, avec l’Australie-Méridionale et la Tasmanie en tête de son palmarès. Classic Shiraz 2023 de Beresford Wines figurait parmi les vins les plus récompensés du concours, avec quatre Trophies à 97 points. Bin 407 Cabernet Sauvignon 2023 de Penfolds a également remporté deux Trophies à 96 points, tandis que Tolpuddle Chardonnay 2024 a obtenu à la fois le Tasmanian Chardonnay et l’Australian White.

L’Afrique du Sud a continué à asseoir sa réputation pour ses assemblages à base de Cabernet Sauvignon et ses Shiraz puissants, Stellenbosch servant une nouvelle fois de région étalon. La Nouvelle-Zélande a connu un grand succès avec le Pinot Noir et le Sauvignon Blanc. Nga Waka Lease Block Pinot Noir 2024 a remporté quatre Trophies à 96 points, tandis que Delta Sauvignon Blanc 2025 a décroché trois distinctions pour le style emblématique de Marlborough.

Les résultats argentins ont été menés par les Malbecs de Mendoza. Huentala Calizo Albar Block 06 Malbec 2023 a obtenu 97 points et remporté trois Trophies. Le Chili a également enregistré de solides résultats sur le Carmenère, le Cabernet Sauvignon et la Syrah, notamment avec Extinto 2024 de Viña Unduragga et T.H. Syrah Leyda 2024.

Le Japon poursuit sa progression avec cinq médailles d’or et un Trophy pour Chânmoris Kankitsu-Ka Katsunuma Koshu 8600 Bottles 2025, reflet d’un intérêt croissant pour les vins issus du Koshu. La Croatie a remporté un Croatian White Trophy pour Damjanić Malvazija Istarska 2025. L’Autriche a affiché un solide taux d’or malgré une base d’inscriptions plus réduite, tandis que la Géorgie s’est fait remarquer à la fois pour ses blancs fermentés en qvevri et ses rouges modernes.

Les États-Unis ont gagné cinq places au classement des médailles mais sont restés hors du premier cercle en nombre total de médailles. La Californie a continué à porter sa performance grâce au Cabernet Sauvignon et au Chardonnay.

Le concours indique que des médailles ont été attribuées cette année à des vins provenant de 39 pays, dont certains figuraient pour la première fois au tableau comme la Suisse, le Monténégro, la Suède, l’Inde, Malte et l’Irlande. La liste complète des gagnants a été publiée en ligne, tandis que les Champion Wines sélectionnés parmi les vainqueurs des Trophies seront annoncés plus tard cette année après une ultime dégustation par les coprésidents.