Les exportations britanniques vers les États-Unis reculent après les droits de douane de Trump

Les exportations britanniques vers les États-Unis ont fortement reculé après l’instauration de droits de douane par le président Donald Trump, selon des données officielles publiées vendredi, alors même que Washington a cherché à alléger la pression sur l’un des secteurs les plus emblématiques d’Écosse en supprimant les taxes à l’importation sur le whisky écossais.

L’Office for National Statistics a indiqué que les exportations vers les États-Unis étaient restées « relativement faibles » depuis le lancement, en avril dernier, de la vaste offensive tarifaire de Trump. La valeur des biens britanniques expédiés aux États-Unis a chuté de 800 millions de livres sterling, soit environ 14 %, en avril 2025 par rapport au même mois un an plus tôt, a précisé l’agence.

Ce recul intervient malgré l’accord commercial conclu l’an dernier entre Londres et Washington, qui a plafonné à 10 % les droits de douane américains sur la plupart des produits manufacturés britanniques, dont les voitures. L’ONS a indiqué que les exportations automobiles restaient un facteur majeur du repli global, ajoutant que les expéditions étaient « restées en dessous des niveaux d’avant les droits de douane… malgré cette réduction tarifaire ». Une cyberattaque visant Jaguar Land Rover en septembre a également pesé sur les exportations, a précisé l’agence.

Les exportations pharmaceutiques ont elles aussi reculé, ce qui pourrait être lié, selon l’ONS, aux efforts déployés par les États-Unis pour accroître leur production nationale de médicaments.

Trump a annoncé jeudi qu’il levait les droits de douane sur le whisky écossais, offrant un répit à une industrie sous pression en raison des tensions commerciales. Cette décision est intervenue alors que le roi Charles III et la reine Camilla achevaient leur visite d’État aux États-Unis.

« Les distillateurs peuvent respirer un peu plus facilement dans une période de forte pression sur le secteur », a déclaré Mark Kent, directeur général de la Scotch Whisky Association.

Les États-Unis restent le premier marché d’exportation du whisky écossais, avec une valeur d’environ 1,2 milliard de dollars par an. Mais Luke Tegner, responsable du conseil chez le fournisseur de données IWSR, a estimé que la suppression des droits de douane ne résoudrait pas tous les problèmes du secteur. « La suppression des droits de douane est certainement une bonne nouvelle pour l’industrie, mais la consommation de Scotch aux États-Unis décline lentement depuis plusieurs décennies », a-t-il déclaré à l’AFP.

Il a ajouté que d’autres pressions de long terme affectaient également les producteurs au-delà de la politique commerciale.

Malgré ce recul des exportations, l’ONS a indiqué que les États-Unis restaient le premier partenaire commercial du Royaume-Uni pour les biens exportés.