Les viticulteurs français demandent l'autorisation d'utiliser des drones après les inondations qui ont interrompu le travail dans les vignobles

Les vignobles de l'Aude, dans le sud de la France, sont confrontés à un nouveau défi après trois années de grave sécheresse. Cet hiver et au début du printemps, de fortes précipitations ont inondé de nombreuses parcelles, avec des niveaux d'eau atteignant jusqu'à 80 centimètres dans certaines zones. Les données météorologiques locales montrent que près de 800 millimètres de pluie sont tombés ces derniers mois, contre seulement 200 millimètres au cours des trois années précédentes.

La saturation du sol a empêché les viticulteurs d'accéder à leurs champs avec des tracteurs. Dans un cas, un viticulteur a dû tailler ses vignes à partir d'un kayak. Damien Onorré, président du syndicat des vignerons de l'Aude, explique que les plantations prévues ont été retardées ou annulées, et que les travaux de taille - désormais souvent effectués à la machine - ont pris du retard. Dans certains endroits, le sol est tellement gorgé d'eau que les viticulteurs ne prévoient pas d'entrer dans leurs champs avant le mois de juin. "Après avoir perdu trois récoltes à cause de la sécheresse, nous ne pouvons pas nous permettre d'en perdre une quatrième à cause de la pluie", a déclaré M. Onorré.

Le moment est d'autant plus critique que le printemps marque l'apparition des premiers bourgeons de vigne dans le Languedoc et le début des traitements contre le mildiou et d'autres maladies. Les machines traditionnelles étant incapables d'atteindre les parcelles inondées, les viticulteurs locaux ont demandé l'autorisation d'utiliser des drones pour les traitements par pulvérisation. Cette demande concerne à la fois les vignobles biologiques et conventionnels. Normalement, la pulvérisation par drone est autorisée pour chaque parcelle, mais les viticulteurs affirment que cette approche est irréalisable compte tenu de l'ampleur des inondations. Ils cherchent à obtenir des autorisations plus larges au niveau municipal, voire départemental.

Les viticulteurs de l'Hérault voisin se sont joints à l'appel en faveur d'une utilisation accrue des drones. Ludovic Roux, président de la chambre d'agriculture de l'Aude, a déclaré qu'il s'agirait d'une première pour la région. Il a fait remarquer que les drones peuvent cibler avec précision les gouttelettes d'eau sur les vignes, ce qui les rend bien adaptés à ces conditions.

M. Roux a également souligné que ces variations météorologiques extrêmes - des sécheresses prolongées aux pluies intenses - sont des signes évidents du changement climatique en cours. Il a insisté sur la nécessité de prendre des mesures urgentes pour gérer plus efficacement les ressources en eau. Les solutions immédiates comprennent le forage de puits, tandis que les mesures à moyen terme pourraient comprendre la construction de réservoirs à flanc de colline. À plus long terme, il est envisagé d'étendre la canalisation du Rhône vers l'Aude et les Pyrénées-Orientales.

Pour l'instant, les viticulteurs attendent que les autorités répondent à leurs demandes et tentent de protéger la récolte de cette année contre les maladies et les pertes supplémentaires. Cette situation montre que la volatilité du climat oblige à une adaptation rapide dans l'une des régions viticoles les plus importantes de France.