Le Pays de Galles ajoute les bouteilles en verre au système de consigne, à la différence du reste du Royaume-Uni

Le gouvernement gallois a confirmé que les bouteilles en verre seront incluses dans son prochain système de consigne, ce qui le distingue des systèmes similaires prévus dans d'autres parties du Royaume-Uni. Alors que l'Angleterre, l'Écosse et l'Irlande du Nord ont choisi de limiter leurs systèmes de consigne aux bouteilles en plastique PET et aux canettes en aluminium ou en acier, le Pays de Galles exigera également des consignes pour les contenants en verre. Le nouveau système devrait entrer en vigueur le 1er octobre 2027 et les entreprises devraient s'inscrire d'ici la fin de l'année.

Cette décision a suscité l'inquiétude des groupes industriels, qui estiment que l'inclusion du verre posera des problèmes logistiques et augmentera les coûts pour les producteurs et les détaillants. L'association du commerce des vins et spiritueux (WSTA) a averti que la nécessité de gérer des stocks distincts pour le pays de Galles pourrait entraîner des réductions significatives de la disponibilité des produits. Selon une enquête menée par la WSTA, jusqu'à 97 % des produits pourraient être retirés des rayons gallois parce que le coût de la mise en conformité les rendrait non rentables sur le marché gallois.

Pour répondre aux préoccupations concernant les barrières commerciales au sein du Royaume-Uni, le gouvernement gallois a annoncé une période de transition de quatre ans avant que des exigences spécifiques en matière d'étiquetage ne soient mises en œuvre. Pendant cette période, les produits destinés au Pays de Galles devront porter clairement la mention "Pas pour la vente au Pays de Galles" ou "Pour la vente uniquement au Pays de Galles" afin d'éviter les taxes environnementales applicables ailleurs au Royaume-Uni. Malgré cette concession, les représentants de l'industrie maintiennent que la gestion d'inventaires séparés sera coûteuse et complexe.

La WSTA s'interroge également sur la logique environnementale qui sous-tend l'inclusion du verre dans le système. Le Pays de Galles affiche déjà l'un des taux de recyclage du verre les plus élevés au monde, avec plus de 90 % du verre collecté pour être recyclé. Les chefs d'entreprise estiment que l'ajout du verre au système de consigne n'apportera peut-être pas de bénéfices environnementaux significatifs, mais qu'il imposera des charges supplémentaires aux entreprises.

Outre les changements apportés à la politique de recyclage, le pays de Galles renforce la réglementation sur la fixation des prix de l'alcool. Le 3 février, le parlement gallois a approuvé une augmentation du prix unitaire minimum de l'alcool, qui passera de 50 à 65 pence par unité, à partir du mois d'octobre. Ce changement portera le prix minimum d'une bouteille de vin standard (12,5 % d'alcool) à plus de 6 livres sterling, soit une augmentation de 1,41 livre sterling par bouteille de 75 cl. Pour les spiritueux, le prix minimum passera de 14 à 18,20 livres sterling par bouteille.

La politique de prix unitaire minimum a été introduite pour la première fois au Pays de Galles en 2020, avec une clause d'extinction qui aurait mis fin à cette politique le 1er mars 2026 si elle n'avait pas été renouvelée par le Parlement. Le vote récent garantit que la politique et son taux plus élevé resteront en place à partir d'octobre. Le nouveau taux aligne le Pays de Galles sur l'Écosse, qui applique déjà un prix minimum similaire.

Ces changements réglementaires reflètent un effort plus large des autorités galloises pour répondre aux préoccupations en matière de santé publique et d'environnement par des contrôles plus stricts des déchets d'emballage et des ventes d'alcool. Toutefois, les groupes industriels continuent d'exprimer des réserves quant à l'impact potentiel sur la disponibilité des produits et les coûts commerciaux au Pays de Galles par rapport à d'autres régions du Royaume-Uni.