Les leaders du vin de l'Oregon exhortent l'industrie à adopter l'innovation dans un contexte de baisse de la demande

Lors de l'Oregon Wine Symposium qui s'est tenu à Portland les 3 et 4 février, les leaders du secteur se sont adressés à une foule de plus de 1 200 viticulteurs, vinificateurs et professionnels. L'événement s'est ouvert sur la chanson "Revolution" des Beatles, qui a donné le ton à une discussion axée sur le changement et l'innovation face à de nouveaux défis.

Herb Quady, président de Quady North Winery et de Barrel 42 Custom Crush Winery dans l'Applegate Valley, dans le sud de l'Oregon, a expliqué aux participants que l'industrie devait repenser son approche face à la baisse de la demande et aux préoccupations croissantes en matière de santé liées à l'alcool. Selon M. Quady, l'innovation ne doit pas se limiter à l'introduction de nouveaux cépages. Il a suggéré aux établissements vinicoles d'envisager des vins aromatisés aux fruits et des options d'emballage alternatives, telles que des bouteilles réutilisables et des vins en boîte. Selon M. Quady, la réputation de l'Oregon en matière de qualité et de durabilité permet aux producteurs d'expérimenter de nouveaux produits. "Vous pouvez élargir votre champ d'action en créant quelque chose de nouveau et de différent, à condition de bien le faire", a-t-il déclaré.

Eugenia Keegan, vice-présidente senior de la viticulture de l'Oregon et du développement commercial chez Jackson Family Wines, a reconnu que l'industrie devait s'adapter, mais elle a tiré un trait sur les vins sans alcool, invoquant des préoccupations en matière de qualité. Keegan et Quady ont tous deux déclaré qu'ils voyaient un potentiel dans les vins à faible teneur en alcool, qui gagnent en popularité parmi les consommateurs à la recherche d'options plus légères. M. Keegan a fait remarquer que Jackson Family Wines continuerait à se concentrer sur ses produits de base - pinot noir, chardonnay et cabernet sauvignon - mais que ces vins traditionnels n'ont pas toujours la faveur des jeunes générations.

Gary Mortensen, président de Stoller Wine Group à Dayton, dans l'Oregon, a encouragé les établissements vinicoles à bouleverser leurs propres modèles commerciaux. Il a recommandé de revoir les frais de dégustation et d'augmenter les budgets de marketing afin de mieux communiquer avec les clients. M. Mortensen a souligné l'importance de comprendre l'identité d'un établissement vinicole avant de lancer de nouvelles promotions ou de nouveaux produits. "Si vous ne savez pas qui vous êtes, il est plus difficile de raconter votre histoire authentique", a-t-il déclaré.

M. Mortensen a également appelé à une réponse nationale unifiée de la part de l'industrie vinicole pour répondre aux préoccupations de santé publique liées à la consommation d'alcool. Il a exhorté les viticulteurs de l'Oregon à travailler ensemble pour accroître leur part de marché face aux producteurs californiens, plutôt que de se faire concurrence à l'intérieur de l'État.

Mme Keegan a souligné l'importance d'établir des relations solides avec les clients et les pairs de l'industrie. Elle a déclaré que ces relations prennent du temps à se développer, mais qu'elles sont essentielles pour une réussite à long terme.

Malgré les défis auxquels est confrontée l'industrie vinicole de l'Oregon, notamment l'évolution des préférences des consommateurs et la surveillance accrue des effets de l'alcool sur la santé, les panélistes se sont montrés optimistes quant à l'avenir. Le symposium annuel, organisé par l'Oregon Wine Board et l'Oregon Winegrowers Association, continue de servir de plateforme de collaboration et de stratégies avant-gardistes pour les professionnels du vin de tout l'État.