Napa Green élimine le glyphosate sur 6 000 hectares, réduisant ainsi de 36 % les coûts liés à l'exploitation des vignobles

Napa Green, une organisation à but non lucratif axée sur la viticulture durable et régénératrice, a annoncé que l'ensemble de ses 56 producteurs membres ont éliminé l'utilisation du Roundup et d'autres herbicides à base de glyphosate sur 101 propriétés viticoles certifiées dans la vallée de Napa. Cette réalisation couvre un total de 6 000 acres et respecte l'échéance fixée à la fin de l'année 2023. Napa Green est désormais le premier groupe de l'industrie viticole à atteindre cette étape dans le cadre d'un programme de certification plus large qui porte sur la santé des sols, la gestion de l'eau, l'action climatique et le bien-être des travailleurs agricoles.

Cette démarche intervient alors que les consommateurs et les scientifiques s'inquiètent de plus en plus des effets potentiels du glyphosate sur la biologie des sols, les écosystèmes et la santé humaine. Le glyphosate, l'ingrédient actif du Roundup, est largement utilisé dans l'agriculture depuis des décennies, mais sa sécurité fait l'objet d'un examen de plus en plus minutieux. En 2019, une grande région italienne de Prosecco a également interdit son utilisation, signalant un changement dans les pratiques viticoles mondiales.

Anna Brittain, directrice exécutive de Napa Green, a déclaré que l'élimination complète démontre ce qui est possible lorsque les producteurs reçoivent un soutien et des conseils techniques appropriés. "Il s'agit d'une réalisation concrète qui a de l'importance pour notre communauté et nos consommateurs", a déclaré Mme Brittain. "Nous travaillons avec nos producteurs pour mettre en œuvre des pratiques systémiques bénéfiques pour le sol, l'eau et les personnes, et le Roundup représente un risque pour ces trois aspects. Les membres de Napa Green montrent ce qu'il est possible de faire. Nous espérons que cette initiative trouvera un écho auprès des producteurs du monde entier.

Pour aider ses membres à abandonner le glyphosate, Napa Green a mis en place une série de systèmes de soutien. Ben Mackie, responsable du programme pour les vignobles, a dirigé les efforts visant à créer une boîte à outils pour la gestion des mauvaises herbes, à organiser des ateliers de formation et à fournir une assistance individuelle adaptée aux besoins de chaque vignoble. En 2024, Napa Green a également offert des subventions de contrepartie à plusieurs domaines viticoles, dont St. Supéry Estate, Chimney Rock, Paul Hobbs et Corison Winery, afin d'acheter de nouveaux équipements de tonte et de mener des essais de pâturage avec des moutons pour remplacer le désherbage chimique.

Les préoccupations financières sont souvent citées comme des obstacles à l'élimination des herbicides de synthèse. Pour y remédier, le domaine de Grgich Hills a travaillé avec son cabinet comptable pour analyser les coûts. Ils ont constaté que leurs dépenses agricoles s'élevaient à 11 500 dollars par acre en 2024, ce qui est nettement inférieur à la moyenne du comté de Napa, qui est de 18 000 dollars par acre pour 140 exploitations. La cave attribue aux pratiques régénératives la création de vignobles plus sains qui nécessitent moins d'interventions et la réduction des coûts globaux grâce à une équipe agricole dédiée.

Cathy Corison, viticultrice réputée et cultivatrice biologique de longue date dans la vallée de Napa, a récemment terminé sa 30e récolte au vignoble Kronos sans utiliser d'herbicides synthétiques. "Pendant des décennies, nous avons pu lutter efficacement et à moindre coût contre les mauvaises herbes à l'aide de moyens mécaniques", explique Cathy Corison. "Il est gratifiant de voir de plus en plus de viticulteurs de la région de Napa faire cette transition. Je félicite Napa Green pour sa réussite de cette année et pour avoir fait de l'abandon progressif des herbicides un élément central de sa certification holistique".

Les dirigeants de Napa Green estiment que cette étape n'est qu'un début. L'organisation prévoit de travailler avec ses membres pour éliminer tous les herbicides synthétiques d'ici à la fin de 2027. M. Mackie a souligné que l'abandon de ces produits chimiques est essentiel pour protéger la santé des travailleurs agricoles ainsi que la vitalité à long terme des sols et des vignes.

La réussite de la Napa Valley est un modèle pour d'autres régions viticoles dans le monde. En associant des normes de certification rigoureuses à un soutien pratique et à des incitations financières, Napa Green a montré qu'il était possible d'atteindre des objectifs ambitieux en matière de développement durable dans l'ensemble d'un secteur industriel.

Napa Green encourage les autres régions viticoles et les producteurs intéressés par des transitions similaires à demander conseil et à collaborer. L'organisation reste déterminée à partager ses connaissances et son expérience dans le cadre d'un effort plus large visant à promouvoir les pratiques viticoles régénératrices à l'échelle mondiale.