La détection de la flavescence dorée dans trois vignobles allemands fait craindre une propagation rapide et des pertes économiques.

Une nouvelle maladie de la vigne a été détectée dans le sud de l'Allemagne, suscitant l'inquiétude des producteurs de vin et des experts agricoles quant à son potentiel de propagation rapide et de dommages économiques. La maladie, connue sous le nom de Flavescence dorée, a été confirmée dans trois sites du Bade-Wurtemberg par l'Institut national de viticulture de Fribourg, selon un communiqué du Centre de technologie agricole d'Augustenberg (LTZ) à Karlsruhe.

La flavescence dorée est causée par un phytoplasme, un organisme de type bactérien, et est transmise par la cicadelle américaine de la vigne (Scaphoideus titanus). Cet insecte a été identifié pour la première fois en Allemagne en 2024, plus précisément dans la région du Markgräflerland, dans le Bade-Wurtemberg. Les experts avertissent que la présence de l'agent pathogène et de son vecteur dans la même zone crée un risque élevé de propagation rapide de la maladie dans les vignobles locaux.

Les symptômes de la Flavescence dorée varient en fonction du cépage, mais comprennent généralement le jaunissement ou le rougissement prématuré des feuilles, qui se recourbent ensuite vers l'intérieur. Les raisins atteints peuvent se flétrir et développer un goût amer, ce qui rend les vignes infectées impropres à la production de vin. Avec le temps, les vignes infestées peuvent mourir prématurément. Le LTZ, spécialisé dans la phytotechnie pour les cultures arables et fruitières du Bade-Wurtemberg, souligne que cette maladie constitue une menace importante pour la viticulture.

Des pays comme la France, l'Italie, l'Autriche, la Suisse et la Hongrie ont déjà subi des dégâts dans leur secteur viticole à cause de cette maladie. L'Union européenne a classé l'agent pathogène comme organisme de quarantaine en raison de son impact économique élevé. Les organismes de quarantaine sont des organismes qui ne sont pas encore répandus ou présents dans une région et qui font l'objet d'une surveillance officielle et de mesures de contrôle.

Selon l'Institut Julius Kühn, le centre fédéral allemand de recherche sur les plantes cultivées, seuls deux cas de Flavescence dorée ont été détectés en Allemagne, en 2014 et en 2020, chacun étant limité à une seule plante. Cependant, à ces époques, la cicadelle américaine de la vigne n'avait pas été trouvée en Allemagne. Pas plus tard que l'été dernier, des sources officielles ont déclaré que la Flavescence dorée n'était pas présente en Allemagne.

Le foyer actuel touche des vignobles spécifiques dans les districts de Lörrach, Breisgau-Hochschwarzwald et Ortenaukreis dans le sud de Baden. Pour éviter toute propagation, les autorités exigent l'arrachage immédiat des vignes infectées et l'utilisation ciblée d'insecticides contre la cicadelle américaine de la vigne. René Fuchs, de l'Institut national de viticulture de Fribourg, a expliqué que ces mesures seront réglementées par une ordonnance officielle.

La cicadelle américaine de la vigne est décrite par les experts comme facile à identifier en raison de ses caractéristiques distinctives : elle mesure de cinq à six millimètres de long et possède des ailes aux extrémités noires avec des nervures noires et une tête rayée orange et blanche. On pense que l'insecte est entré en Allemagne par le biais du trafic autoroutier ou des trains de marchandises.

Les viticulteurs et les responsables agricoles sont désormais en état d'alerte et s'efforcent de contenir cette nouvelle menace pour l'un des secteurs agricoles les plus importants d'Allemagne.