La région du Médoc lance la première appellation officielle de vin blanc ; 70 producteurs la rejoindront en 2025

Les producteurs de la région du Médoc, à Bordeaux, entament un nouveau chapitre de leur histoire viticole avec la reconnaissance officielle de l'appellation Médoc Blanc, à partir du millésime 2025. Cette décision a été annoncée lors d'une conférence de presse tenue à Bordeaux le lundi 13 octobre par les représentants des appellations Médoc, Haut-Médoc et Listrac-Médoc. La nouvelle appellation permet de produire des vins blancs sous le nom de Médoc, ce qui constitue un changement important pour une région longtemps connue pour ses vins rouges.

Ce changement fait suite à un décret officiel du 31 juillet, qui a mis à jour les règles de production des vins du Médoc. La nouvelle réglementation autorise l'utilisation de cépages blancs bordelais traditionnels tels que la muscadelle, le sauvignon blanc, le sauvignon gris et le sémillon. Elle autorise également l'utilisation de variétés expérimentales telles que l'alvarinho, le floréal, le liliorila, le sauvignac et le souvignier gris. Outre l'élargissement du choix des cépages, le décret exige de tous les producteurs qu'ils obtiennent une certification environnementale. Les certifications acceptées sont l'agriculture biologique (AB), la haute valeur environnementale (HVE) et Terra Vitis. Les producteurs doivent également suivre des directives strictes en matière de biodiversité, telles que l'interdiction de l'utilisation d'herbicides en plein champ et la préservation de la structure du sol.

La décision de créer une appellation pour les vins blancs trouve son origine à la fois dans la tradition et dans la demande du marché. Historiquement, des vins blancs ont été produits dans le Médoc jusqu'au début du XXe siècle. En 1929, les registres indiquent que 16 000 hectolitres de vin blanc ont été produits dans la région. Toutefois, la production a diminué au fil du temps, les vins rouges devenant prédominants. Récemment, les vins blancs ont suscité un regain d'intérêt de la part des consommateurs et des producteurs. En 2023, le Médoc produira environ 5 000 hectolitres de vin blanc.

Claude Gaudin, président de l'Organisme de défense et de gestion (ODG) des vins du Médoc, a expliqué que si le plan initial prévoyait d'inclure davantage de cépages tels que le chardonnay et le chenin blanc, la liste actuelle se concentre sur les cépages déjà établis à Bordeaux afin d'accélérer l'approbation. Il a indiqué que les discussions sur l'élargissement des variétés autorisées se poursuivront, car les producteurs recherchent les raisins les mieux adaptés aux conditions climatiques futures.

Les nouvelles règles offrent également aux viticulteurs une certaine souplesse dans l'élaboration de leurs vins. Il n'est pas obligatoire de mélanger différents cépages ou de faire vieillir les vins en fûts de chêne. Cela permet aux producteurs d'expérimenter des vins à cépage unique et différentes techniques de vieillissement.

Actuellement, environ 70 producteurs devraient participer à l'appellation Médoc Blanc, couvrant environ 170 hectares sur un total de 245 hectares plantés en raisins blancs dans la région. Certains vignobles produisent du chardonnay ou d'autres variétés qui ne figurent pas encore sur la liste officielle. L'ODG estime que la production de vin blanc pourrait augmenter de 10 à 20 hectares par an si la demande du marché le permet.

Plusieurs domaines réputés sont déjà impliqués dans la production de vins blancs du Médoc. Au Château Doyac, à Saint-Laurent-de-Cadourne, la cogérante Clémence de Pourtalès a décrit son sauvignon blanc comme ayant une finale saline caractéristique due aux sols argileux et calcaires de la région. Au Château Fourcas Hortens, à Listrac-Médoc, le directeur Éloi Jacob a décrit leur assemblage de sauvignon blanc, de sauvignon gris et de sémillon comme étant vif et texturé.

Les producteurs voient dans cette nouvelle appellation l'occasion de mettre en valeur à la fois leurs compétences techniques et leur identité régionale. Jean-Michel Laporte, du Château Talbot, a souligné que le Médoc Blanc se veut un vin de gastronomie, suffisamment précis et expressif pour s'accorder avec les mets. Christophe Capdeville, du Château Brane Cantenac, a noté que le fait d'avoir une appellation officielle permet de situer ces vins à la fois dans la tradition locale et dans l'histoire générale.

D'un point de vue marketing, Laura Sorin, du Château Castera, a déclaré que la production de vin blanc donne aux producteurs une plus grande liberté de création et les aide à atteindre de nouveaux publics sans être limités par les attentes liées aux étiquettes de vin rouge.

L'introduction du Médoc Blanc marque une évolution significative pour l'une des régions viticoles les plus célèbres de France. En associant le respect de la tradition à la responsabilité environnementale et à l'ouverture à l'innovation, les producteurs du Médoc espèrent s'assurer une place sur un marché mondial du vin en pleine évolution, tout en répondant à la fois à l'intérêt des consommateurs et aux défis climatiques.