La nouvelle législation permet aux établissements vinicoles californiens d'accueillir davantage d'événements

L'Assemblée législative de Californie a adopté le projet de loi 720, qui permettra aux établissements vinicoles d'organiser un nombre limité d'événements dans leurs vignobles, même si ces derniers ne sont pas situés sur le site de leur établissement vinicole. Le projet de loi, dont l'auteur est le député Chris Rogers, un démocrate de Santa Rosa, attend maintenant la signature du gouverneur Gavin Newsom. Si elle est promulguée, la loi AB 720 marquera un changement important pour les quelque 6 200 exploitations viticoles de l'État, dont plus de 90 % sont des exploitations familiales.

L'adoption de l'AB 720 intervient à un moment où l'industrie viticole californienne est confrontée à un resserrement des ventes et à une concurrence accrue de la part des producteurs nationaux et internationaux. Les dirigeants de l'industrie estiment que la nouvelle législation aidera les établissements vinicoles à attirer les visiteurs en leur offrant des expériences plus authentiques dans les vignobles. Robert P. Koch, président-directeur général du Wine Institute, a déclaré que le projet de loi donne aux établissements vinicoles de nouveaux outils pour accueillir les visiteurs et approfondir les liens entre le vin californien, l'agriculture et les communautés locales.

Le député Rogers a souligné l'importance de l'industrie viticole pour sa circonscription et pour la Californie dans son ensemble. Il a fait remarquer que les changements démographiques et l'évolution du marché mondial ont exercé une pression sur les viticulteurs. "L'AB 720 supprime les obstacles et les coûts qui nuisent aux viticulteurs tout en leur donnant des outils supplémentaires pour attirer les clients", a déclaré M. Rogers.

En vertu de la réglementation actuelle, de nombreux établissements vinicoles ne peuvent pas organiser d'événements dans des propriétés viticoles séparées de leurs principales installations de production. L'AB 720 assouplirait ces restrictions, en autorisant un nombre limité d'événements dans les vignobles. Les partisans de cette mesure estiment qu'elle permettra non seulement d'améliorer l'expérience des visiteurs, mais aussi de créer des emplois et de générer des activités pour les entrepreneurs locaux, les restaurants, les hôtels et d'autres entreprises dans les régions viticoles.

Rachel Newman, vice-présidente senior du marketing chez Bonterra Organic Estates dans le comté de Mendocino, a témoigné en faveur du projet de loi. Elle a expliqué comment l'autorisation d'organiser des événements dans les vignobles permet aux consommateurs d'établir un lien plus significatif avec le vin et l'agriculture californiens. "Aucune publicité ou campagne d'influence ne peut reproduire le pouvoir de se tenir dans un vignoble, de toucher le sol, de goûter le vin et de vivre l'histoire par soi-même", a déclaré Mme Newman.

Le projet de loi a reçu un large soutien bipartisan au sein de l'assemblée législative et a été soutenu par une coalition d'organisations régionales et nationales représentant les viticulteurs et les vignerons de toute la Californie. Ces groupes comprennent Amador Wine Country, Anderson Valley Winegrowers Association, California Association of Winegrape Growers, El Dorado Wines, Family Winemakers of California, Livermore Valley Vintners and Growers, Mendocino Winegrowers, Paso Robles Wine Country, Russian River Valley Winegrowers, San Luis Obispo Coast Wine Collective, Santa Barbara Vintners, Temecula Valley Winegrowers Association, Wine Road of Sonoma County, Winegrowers of Napa County et Wineries of Santa Clara Valley.

Les défenseurs de l'industrie estiment que cette nouvelle flexibilité est d'autant plus importante que les ventes de vin aux États-Unis ont ralenti ces dernières années. Ils estiment que l'engagement des consommateurs par le biais d'expériences directes est essentiel pour maintenir la réputation de la Californie en tant que leader mondial de la production de vin durable et de haute qualité.

M. Koch a déclaré que l'AB 720 reflète l'héritage d'innovation et d'intendance qui définit l'industrie viticole californienne depuis des générations. Il a ajouté que des politiques comme celle-ci permettent aux établissements vinicoles de continuer à créer des vins de classe mondiale et de les partager avec des visiteurs du monde entier.

Si le gouverneur Newsom promulgue l'AB 720, les établissements vinicoles de Californie pourraient bientôt commencer à organiser de nouveaux types d'événements dans leurs vignobles. Les partisans de cette mesure espèrent que ces changements stimuleront le tourisme dans les régions viticoles tout en renforçant les liens entre les visiteurs et le patrimoine agricole de l'État.