La famiglia Trimbach segna quattro secoli di eccellenza enologica in Alsazia

La famiglia Trimbach produce vino in Alsazia da quasi quattro secoli, affermandosi come uno dei produttori più rispettati della regione. L'azienda, con sede a Ribeauvillé, è nota per il suo impegno verso la qualità e la tradizione, nonché per la sua capacità di adattarsi ai tempi che cambiano. Oggi Trimbach è riconosciuta in tutto il mondo per i suoi Riesling, in particolare l'iconico Frédéric-Émile e il leggendario Clos Sainte Hune.

La storia di Trimbach inizia nel 1626, quando Jean Trimbach inizia a coltivare la vite a Riquewihr. Nel corso di tredici generazioni, la famiglia ha mantenuto una forte presenza in Alsazia. Nel XIX secolo, Jean-Frédéric e Frédéric-Émile Trimbach svolsero un ruolo chiave nella formazione della reputazione della tenuta, con Frédéric-Émile che prestò il suo nome a uno dei suoi vini più famosi. Dopo la prima guerra mondiale, la famiglia si trasferì a Ribeauvillé nel 1920, stabilendosi alla periferia nord della città vicino al vigneto Grand Cru Geisberg. Gli edifici della tenuta, tra cui una caratteristica torretta in legno, ospitano uffici, strutture tecniche e ampie cantine.

Negli anni Cinquanta, Bernard Trimbach assunse la gestione della tenuta, affiancato dal fratello Hubert che viaggiò molto per promuovere i vini alsaziani all'estero. I figli di Bernard, Pierre e Jean, sono stati formati fin da giovani e hanno assunto la guida dell'azienda all'inizio degli anni Ottanta. Oggi i loro figli - Anne e Frédérique (figlie di Pierre), Julien e Pauline (figli di Jean) - sono attivamente coinvolti in vari aspetti dell'azienda, dall'esportazione alla comunicazione, dalla gestione dei vigneti alle vendite.

La famiglia possiede più di due terzi dei suoi vigneti a Ribeauvillé, Bergheim e Hunawihr. Quest'area è nota tra i geologi come "zona di faglia di Ribeauvillé", un mosaico di terreni creati dall'intersezione di faglie che espongono strati di calcare, marna, arenaria, granito e gneiss. Questi terreni diversi permettono alle diverse varietà di uva di prosperare. L'età media delle viti è di circa 45 anni e il Riesling rappresenta la metà degli impianti. Le viti sono piantate densamente, da 5.500 a 6.000 per ettaro, e provengono per lo più da selezioni massali.

Trimbach pratica un'attenta gestione del vigneto. I terreni vengono lavorati secondo le necessità con trattori o cavalli, a seconda del terreno. Per mantenere la salute delle viti si ricorre alla sfemminellatura manuale e alle tisane. Dal 2008 è stata introdotta l'agricoltura biologica in tutti i vigneti di proprietà e in quelli dei trentacinque produttori partner. A partire dall'annata 2023, tutti i vini sono certificati biologici, un risultato significativo se si considera che Trimbach gestisce 63 ettari distribuiti in oltre 200 parcelle. Ogni anno vengono piantati un centinaio di alberi nella proprietà e le pecore pascolano tra le viti durante l'inverno.

La vendemmia viene effettuata interamente a mano con rese moderate. Per i vini Riesling - che vengono prodotti secchi - la botrite (muffa nobile) viene generalmente evitata, tranne in rare annate in cui le condizioni consentono una vendemmia tardiva o una selezione di grani nobili. Il vigneto Clos Sainte Hune ha prodotto vini da vendemmia tardiva solo due volte: nel 1983 e nel 1989.

Clos Sainte Hune è considerato uno dei più grandi Riesling del mondo. Nel 2024 ha festeggiato la sua centesima annata. Il vino proviene da un unico appezzamento di 1,67 ettari su un pendio esposto a sud e protetto dai venti. La produzione annuale è di circa 7.000 bottiglie. Il vino è noto per la sua concentrazione e tensione; alcune annate hanno dimostrato una notevole longevità, con un sapore fresco anche dopo diversi decenni.

Pierre Trimbach ha supervisionato la vinificazione fin dalla sua prima annata nel 1979, dopo aver studiato viticoltura ed enologia a Beaune. Egli enfatizza l'equilibrio sopra ogni altra cosa, una filosofia che guida ogni decisione dal vigneto alla cantina. Le uve vengono accuratamente selezionate al momento della vendemmia prima di essere pressate pneumaticamente; il succo fluisce per gravità nella cantina dove ogni parcella viene vinificata separatamente in vasche a temperatura controllata. La maggior parte dei vini bianchi non subisce la fermentazione malolattica, ma viene affinata sui lieviti per almeno quattro mesi in vecchie foudres o in vasche di acciaio inox, a seconda dello stile.

Clos Sainte Hune è unico tra i vini di punta di Trimbach perché viene affinato esclusivamente in acciaio inox per sei-otto mesi prima dell'imbottigliamento. L'imbottigliamento avviene tra la primavera e il settembre successivo alla vendemmia, dopo la filtrazione ma senza stabilizzazione a freddo. I vini maturano poi fino a cinque o sei anni in cantine sotterranee prima della commercializzazione.

Negli ultimi anni i vini di Trimbach sono diventati più puri ed espressivi grazie a un minore uso di solforosa e a una migliore maturazione delle uve dovuta ai cambiamenti climatici e alle pratiche biologiche. I vini sono ora più accessibili da giovani, ma conservano la loro capacità di invecchiare.

Trimbach produce un'ampia gamma di vini oltre alle sue cuvée di punta. Circa la metà della produzione proviene da uve acquistate e utilizzate per gli imbottigliamenti della gamma classica: Riesling, Pinot Bianco, Gewurztraminer, sigillati con tappi a vite per essere bevuti presto. Le selezioni di riserva provengono da parcelle specifiche intorno a Ribeauvillé e Hunawihr; comprendono Riesling, Pinot grigio, Moscato, Gewurztraminer, Sylvaner Weinbaum e Pinot nero (sia in versione Riserva che Cuve 7). Il Riesling Frédéric-Émile, prodotto per la prima volta nel 1967, proviene da vigneti Grand Cru Geisberg e Osterberg e può invecchiare per più di vent'anni.

Per molti anni Trimbach non ha etichettato i suoi vini di punta come Grand Cru, anche se provenivano da siti classificati; si trattava di una prassi comune tra i principali produttori dell'Alsazia, che privilegiavano la reputazione del marchio rispetto allo status di denominazione. Tuttavia, nell'ultimo decennio sono stati introdotti nuovi imbottigliamenti da una singola vigna, in quanto le norme per i vini Grand Cru sono diventate più severe (rese più basse, divieto di battitura) e il riconoscimento è cresciuto.

Il Geisberg Riesling ha debuttato con l'annata 2009, dopo che Trimbach ha rilevato le vigne precedentemente gestite da un convento locale; Schlossberg ha seguito con una nuova parcella isolata a partire dal 2014; Mandelberg (2016) e Brand (2018) si sono poi aggiunti alla gamma insieme al Pinot Gris Osterberg (dal 2020) e al Gewurztraminer Muhlforst. I vini da vendemmia tardiva rimangono rari, ma riflettono sempre lo stile caratteristico di Trimbach: preciso piuttosto che opulento.

Oggi Trimbach è un punto di riferimento per il vino dell'Alsazia - radicato nella storia ma aperto all'innovazione - e ogni generazione contribuisce alla sua eredità continua attraverso un'attenta gestione della terra e della tradizione.