Il raccolto di uva da vino in California è aumentato del 4% nel 2025, ma rimane del 16% al di sotto della media triennale

La vendemmia 2025 in California si è conclusa all'inizio di novembre, dopo una stagione di crescita lunga e mite, iniziata con una primavera fresca e proseguita con temperature estive moderate. Secondo il rapporto annuale del Wine Institute, le condizioni di quest'anno hanno permesso alle uve di maturare lentamente e in modo uniforme in tutto lo Stato, il che dovrebbe portare a vini di notevole concentrazione ed equilibrio. I viticoltori e i coltivatori sono ottimisti sulla qualità dei vini rossi e bianchi di questa annata, citando come caratteristiche chiave la profondità, la struttura e la brillante acidità.

La vendemmia è iniziata fino a due settimane più tardi del solito in alcune regioni, a causa del clima più fresco di inizio stagione. L'assenza di grandi ondate di calore ha contribuito a un processo di maturazione costante. Tuttavia, le piogge della tarda stagione a settembre e ottobre hanno rappresentato una sfida per i team dei vigneti, che hanno dovuto selezionare attentamente i frutti per evitare problemi come la botrite e la muffa. Molti coltivatori hanno riferito che le rese sono state medie o inferiori alla media, a seconda della regione.

Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti stima che la produzione di uva da vino della California nel 2025 raggiungerà i 3 milioni di tonnellate, con un aumento del 4% rispetto al 2024. Nonostante questo aumento, la produzione rimane del 16% inferiore alla media dei tre anni precedenti. L'Associazione californiana dei coltivatori di uva da vino prevede una cifra ancora più bassa, poco meno di 2,5 milioni di tonnellate, a causa delle continue preoccupazioni sulla variabilità delle rese e sull'impatto del clima.

Nella Napa Valley, i viticoltori hanno descritto la stagione come classica per ritmo e tono, con una maturazione lenta che ha permesso una maggiore espressione del carattere dei vigneti. Melissa Paris, enologa dell'Alpha Omega Winery di St. Helena, ha dichiarato che l'annata sarà caratterizzata da eleganza piuttosto che da opulenza. Nella regione di Carneros, nella contea di Sonoma, la vendemmia è iniziata il 25 agosto per alcune varietà, ma si è protratta fino a ottobre per altre più vicine alla costa o per quelle che maturano più tardi, come il Mourvèdre, il Syrah e il Cabernet Sauvignon.

Anche i coltivatori della Central Valley hanno riferito di un'elevata qualità fin dall'inizio della raccolta, con un forte sviluppo del colore e del sapore nelle varietà a maturazione precoce. A Paso Robles, lungo la Central Coast, il mese di luglio è stato uno dei più miti mai registrati. La vendemmia è iniziata con una settimana o dieci giorni di ritardo rispetto alla media. I livelli di zucchero più bassi al momento della raccolta hanno contribuito all'eccellente sviluppo del sapore e all'intensità del colore delle uve rosse.

Le piogge tardive hanno richiesto una certa flessibilità da parte dei coltivatori e dei produttori di vino in tutta la California. Alcune cantine hanno scelto di raccogliere in anticipo per evitare i danni della pioggia, mentre altre hanno aperto le zone di fruttificazione per migliorare il flusso d'aria e ridurre il rischio di malattie. Nella Napa Valley, alcuni viticoltori hanno notato che la pioggia ha aggiunto complessità e sapori concentrati in alcune varietà coltivate su terreni ben drenanti.

Le condizioni fresche per tutta la stagione hanno aiutato le uve a raggiungere la maturità con livelli di zucchero più bassi in diverse regioni. Questo dovrebbe produrre vini con maggiore vivacità e freschezza. Si prevede che i vini bianchi come Chardonnay, Pinot Bianco e Sauvignon Blanc mostreranno un'acidità eccezionale. I vini rossi hanno beneficiato di periodi di maturazione prolungati, con conseguente colore intenso e tannini raffinati.

Nella contea di Monterey e ad Arroyo Seco, alcuni produttori hanno raccolto lo Chardonnay a livelli zuccherini più bassi per evitare l'impatto delle piogge, il che potrebbe portare a stili più freschi con un contenuto alcolico leggermente inferiore al solito. Steve Peck di J. Lohr Vineyards & Wines ha notato che i rossi di Paso Robles hanno raggiunto un equilibrio che potrebbe elevare anche le loro bottiglie più economiche.

Nel complesso, l'annata 2025 della California si sta delineando come un'annata definita dalla moderazione e dalla precisione piuttosto che dalla potenza o dall'eccesso. La combinazione di una stagione di crescita fresca, di un'attenta gestione dei vigneti durante le piogge tardive e di una vendemmia selettiva ha fatto sì che i viticoltori si aspettassero qualità e carattere dai vini di quest'anno.