Le secteur italien des boissons dépassera 22 milliards d’euros en 2026 malgré le recul des dépenses des consommateurs

Le secteur italien des boissons devrait générer plus de 22 milliards d’euros en 2026, poursuivant sa croissance malgré la réduction des dépenses discrétionnaires des consommateurs et les risques géopolitiques, le coût de l’énergie et l’évolution de la demande auxquels les entreprises sont confrontées, selon des données de marché présentées à Milan lors du forum national de l’alimentation et des boissons organisé par Italgrob.

Ce chiffre correspond au chiffre d’affaires estimé pour 2026 des circuits de vente liés aux lieux de consommation, notamment la distribution destinée aux bars, aux restaurants et aux autres établissements de l’hôtellerie-restauration. Le tableau du marché présenté lors de l’événement fait apparaître un secteur qui continue de se développer, mais à un rythme modéré et sous la pression croissante de mutations économiques et sociales plus générales.

Le groupe d’études Circana prévoit une croissance de 2,4 % en 2026 pour les distributeurs de boissons, tandis que les opérateurs du cash and carry devraient progresser de 3,4 % et la grande distribution de 1,4 %. La demande a été soutenue par une forte saison touristique et un été particulièrement chaud, qui ont stimulé les ventes dans plusieurs catégories de produits.

Les volumes devraient augmenter de plus de 2 %, principalement grâce à l’eau, qui représente plus de 50 % des volumes totaux de boissons. Les ventes de boissons gazeuses sans alcool, de boissons énergisantes, de bière et d’apéritifs alcoolisés sont également en hausse. Dans le même temps, le développement de nouveaux produits semble perdre de son élan. Cette année, la croissance du marché repose en grande partie sur des produits bien établis et des marques de longue date, plutôt que sur des lancements récents. Les 100 premières références représentent désormais plus de 36 % du chiffre d’affaires total, signe que les marques leaders continuent de dominer les décisions d’achat.

Les données indiquent que les pressions inflationnistes sur les boissons se sont atténuées par rapport aux dernières années, même si l’économie italienne dans son ensemble reste confrontée à des prix élevés. Le taux d’inflation global en Italie s’élevait à 4,2 % en septembre 2026, selon les chiffres cités lors de l’événement. Des représentants du secteur ont indiqué que certains maillons de la chaîne d’approvisionnement avaient absorbé une partie des hausses de coûts au lieu de les répercuter intégralement sur les consommateurs, ce qui a contribué à préserver la demande dans un marché où les ménages restent prudents.

Cette prudence est de plus en plus perceptible dans la consommation hors domicile. Deux consommateurs sur trois déclarent que leur situation financière personnelle influe sur la fréquence de leurs sorties dans les bars, les restaurants et d’autres établissements, ainsi que sur leurs dépenses lorsqu’ils s’y rendent. Les analystes ont souligné que le coût de la vie reste une préoccupation majeure, malgré un certain répit sur les prix des boissons.

Le changement climatique a été présenté comme un autre facteur structurel qui façonne le secteur. Les entreprises sont confrontées à des fluctuations plus marquées de la demande, ce qui accentue les pressions sur les stocks, la logistique, la disponibilité des produits et la continuité du service. L’analyse de Formind met en évidence un consommateur toujours disposé à dépenser pour manger et boire hors de chez lui, mais qui recherche désormais un meilleur équilibre entre prix et expérience, ainsi qu’une qualité supérieure et une attention accrue à la durabilité.

Cette évolution transforme le fonctionnement des entreprises. Au lieu de se faire concurrence uniquement sur les prix, les opérateurs sont amenés à repenser leurs modèles de service, leur assortiment de produits et leurs systèmes d’approvisionnement afin de réagir plus rapidement aux changements de la demande. Les intervenants du secteur ont décrit cette évolution comme une nouvelle étape, où la résilience dépend non seulement de la maîtrise des coûts, mais aussi de la flexibilité et d’une meilleure coordination tout au long de la chaîne d’approvisionnement.

Le marché de la consommation hors domicile reste lui-même fragile. Selon TradeLab, la fréquentation a reculé de 0,6 % au cours des huit premiers mois de 2026, après une baisse de 1,1 % en 2025. La valeur du marché a diminué de 0,2 % sur la même période. Les différents moments de consommation n’ont pas évolué dans le même sens. Les repas du midi ont progressé de 1,7 %, tandis que les occasions de consommation d’apéritif en soirée ont baissé de 3,1 % et que la consommation après le dîner s’est également affaiblie.

Les données font également ressortir un écart croissant entre les différents types d’établissements. La croissance de la restauration commerciale organisée est quasiment à l’arrêt, avec une hausse de seulement 0,04 %, tandis que les établissements indépendants sont globalement stables, mais de plus en plus polarisés. Les établissements haut de gamme ont progressé de 2,9 %, alors que les entreprises de milieu et de bas de gamme restent sous pression. Selon les analystes, cette tendance reflète le comportement d’un consommateur plus sélectif, qui choisit soit de monter en gamme pour privilégier la qualité, soit de réduire ses dépenses, laissant moins de place aux offres à prix intermédiaire.

Les tendances générationnelles évoluent elles aussi différemment. TradeLab fait état d’une hausse de 1,5 % de l’activité des consommateurs de la génération Z, tandis que les visites des bars et restaurants par la génération X ont diminué de 4 %. Cette divergence compte pour les opérateurs, car les jeunes consommateurs sont souvent plus ouverts aux nouveautés, alors que les consommateurs plus âgés ont traditionnellement assuré une fréquentation plus stable.

Antonio Portaccio, président d’Italgrob, a déclaré que le secteur ne pouvait plus répondre aux défis actuels en considérant ses différents segments séparément et devait privilégier la valeur plutôt que le seul prix. Il a indiqué que la distribution de boissons et de produits alimentaires fonctionne désormais comme un système interconnecté et estimé que le distributeur HoReCa de demain devra agir non seulement comme un fournisseur, mais aussi comme un gestionnaire et un conseiller capable d’associer les outils numériques aux relations directes.

Alessandro Fontana, directeur du centre d’études de Confindustria, a livré des perspectives plus prudentes pour l’économie dans son ensemble. Il a déclaré que les résultats de 2026 avaient jusqu’ici été meilleurs que prévu en début d’année, mais a averti que la fin de l’année pourrait être plus difficile et que les pressions actuelles pourraient se prolonger en 2027. Il a désigné le coût des matières premières énergétiques comme le principal risque, notamment en raison de la guerre dans le Golfe et des tensions persistantes sur les marchés, susceptibles d’entraîner de nouvelles hausses de prix et une nouvelle accélération de l’inflation.

Dino Di Marino, directeur général d’Italgrob, a déclaré que le résultat de 2026 ne devait pas être considéré comme un aboutissement pour le secteur. Selon lui, les entreprises ont besoin d’un environnement propice à l’investissement, à la productivité et à la compétitivité, notamment d’un cadre fiscal et réglementaire qui ne freine pas leur développement. Il a également estimé que la compétitivité future dépendrait de plus en plus des compétences, de la qualité du management et de la capacité des entreprises de la chaîne d’approvisionnement à travailler ensemble plutôt qu’à agir isolément.

Lors de l’événement organisé à Milan, les organisateurs ont également présenté un premier aperçu de l’International Horeca Meeting et de Beer & Food Attraction 2027. Corrado Peraboni, directeur général d’Italian Exhibition Group, a indiqué que la 16e édition de l’International Horeca Meeting se tiendrait au parc des expositions de Rimini du 21 au 23 février 2027, en même temps que Beer & Food Attraction. Il a précisé que le rapprochement des événements, conjugué au développement de Mixology Attraction, visait à renforcer le rôle de Rimini comme lieu de rencontre majeur pour les secteurs italiens de la consommation hors domicile et de l’alimentation et des boissons.