Un groupe britannique de pubs appelle à ramener la TVA sur les pubs à 10 % avant le Budget

Le British Institute of Innkeeping a exhorté le gouvernement britannique à ramener à 10 % la taxe sur la valeur ajoutée sur l’ensemble des ventes des pubs avant le Budget du 28 octobre, affirmant que de nombreux exploitants travaillent de longues heures pour peu de profit et avertissant que de nouvelles fermetures pourraient suivre si les taxes augmentent à nouveau.

L’organisme professionnel a exposé ses arguments dans une lettre de son directeur général, Steve Alton, au Premier ministre Keir Starmer et à la chancelière Rachel Reeves, après qu’une enquête menée auprès des membres du BII a mis en évidence une pression financière persistante dans tout le secteur. Selon l’organisation, seuls 25 % des pubs ont déclaré avoir réalisé un bénéfice entre janvier et août, malgré ce qu’Alton a décrit comme un été solide sur le plan commercial.

La même enquête a révélé que 20 % des répondants s’attendent à fermer si la charge fiscale globale actuelle reste en place. Si les taxes augmentent encore, ce chiffre grimpe à 40 %, a indiqué le BII. Alton a soutenu que les pressions actuelles limitent les investissements dans des entreprises qui jouent un rôle économique et social dans les villes et les villages du pays.

Il a déclaré que les coûts du personnel, les factures d’énergie et ce qu’il a qualifié de fiscalité cumulative inéquitable fragilisent des entreprises dont les communautés dépendent. Il a également indiqué qu’environ 40 % de chaque livre dépensée dans un pub revient désormais au Trésor, un niveau qui, selon lui, freine les dépenses en emplois, en rénovation et chez les fournisseurs locaux.

Le BII a indiqué que ses membres réagiraient rapidement à une baisse du taux de TVA. Si la TVA sur l’ensemble des ventes des pubs était ramenée à 10 %, 75 % des répondants ont déclaré qu’ils investiraient dans leurs entreprises, selon l’enquête. Un autre 62 % a déclaré qu’il augmenterait les heures de travail du personnel et développerait ses équipes, tandis que 50 % a dit qu’il dépenserait davantage auprès des fournisseurs locaux.

La question revêt une importance plus large pour le secteur des boissons, car la TVA influe directement sur les prix facturés par les pubs et sur les marges qu’ils conservent sur la bière, le vin et les spiritueux vendus pour être consommés sur place. Un taux plus bas pourrait potentiellement alléger la pression sur les exploitants, soutenir la demande des clients et contribuer à préserver les commandes remontant vers les brasseurs, les wineries, les distillateurs et les autres fournisseurs. Si les fermetures se poursuivent, l’effet pourrait aller dans le sens inverse en réduisant les points de vente sur place.

Alton a déclaré que le gouvernement devrait profiter du Budget pour offrir aux pubs ce qu’il a qualifié de traitement équitable, avec un taux de TVA de 10 % au cœur du dispositif. Il a indiqué que les exploitants sont prêts à investir, à agrandir leurs équipes et à dépenser davantage auprès des entreprises voisines si la politique fiscale leur en laisse la possibilité. Il a également averti que la disparition de pubs de longue date signifierait la perte d’emplois locaux, un soutien moindre aux fournisseurs et moins de lieux qui rassemblent les gens dans leurs communautés.

Cette intervention intervient alors que la campagne #VATsTheProblem continue de recueillir des soutiens dans l’ensemble du secteur de l’hôtellerie-restauration. Le BII a indiqué que la campagne, soutenue par plusieurs voix du secteur, a atteint près de 390 000 signatures. Plus de 800 entreprises ont également signé une lettre ouverte distincte, organisée dans le cadre de la campagne, appelant à un taux de TVA plus bas pour le secteur.

Cette nouvelle offensive accentue la pression sur le gouvernement à l’approche de la déclaration budgétaire d’automne, alors que les exploitants de l’hôtellerie-restauration s’y préparent. Depuis des mois, les groupes de pubs et les organismes professionnels soutiennent que le secteur est confronté à un mélange difficile de coûts salariaux, de dépenses énergétiques, d’endettement et de taxes, à un moment où les dépenses des consommateurs restent inégales. La lettre du BII présente l’allègement de TVA comme un moyen de protéger les établissements existants tout en débloquant des dépenses en recrutement et en améliorations de capital.

Le gouvernement n’a pas encore annoncé de changement de politique en matière de TVA pour les pubs. Pour l’instant, les exploitants suivent de près le Budget à l’approche des mois plus froids, période durant laquelle l’activité devient souvent plus difficile et les coûts fixes restent élevés.