L’interdiction américaine d’importation menace un marché clé du vin canadien le 29 septembre

Les domaines viticoles canadiens enregistrent de meilleures ventes sur le marché intérieur, les consommateurs achetant davantage de bouteilles nationales, mais selon le secteur ce rebond ne devrait pas compenser entièrement la menace que représentent de nouvelles restrictions commerciales américaines, susceptibles de perturber fortement les exportations d’ici la fin du mois.

Wine Growers Canada a indiqué que les ventes de vin au Canada ont augmenté de 45 % depuis l’entrée en vigueur des droits de douane, un mouvement que l’organisation sectorielle considère comme la preuve que les consommateurs choisiront des produits canadiens lorsqu’ils sont facilement disponibles en magasin. Dan Paszkowski, président du groupe, a déclaré que ces récents gains montrent qu’il existe une marge de croissance pour les producteurs locaux sur leur marché domestique, où les domaines canadiens ne représentent encore qu’environ 30 % des ventes de vin.

L’amélioration de la demande intérieure intervient alors que les producteurs sont confrontés à un défi bien plus sérieux aux États-Unis, leur principal marché d’exportation. Paszkowski a indiqué que l’Ontario produit 90 % du vin canadien expédié au sud de la frontière. Il a décrit les droits de douane américains de 50 % appliqués aux produits concernés comme un obstacle majeur aux ventes et a affirmé que les décrets signés le 8 septembre doivent interdire les importations de boissons alcoolisées canadiennes à compter du 29 septembre.

Si ce calendrier est respecté, ces restrictions exerceraient une pression immédiate sur les domaines ontariens, tout en touchant également des producteurs dans la vallée de l’Okanagan, en Colombie-Britannique, et dans l’est du Québec. Le risque est particulièrement élevé pour le vin de glace, qui représente 60 % des exportations canadiennes de vin vers les États-Unis, selon Wine Growers Canada.

Cette concentration expose l’une des catégories de vin les plus connues du Canada à des prix plus élevés et à une possible perte d’espace en rayon. Paszkowski a déclaré qu’une bouteille de vin de glace canadien vendue 40 dollars US serait soumise à un droit de douane de 20 dollars US avant l’ajout de toute marge de l’importateur, du distributeur ou du détaillant. Selon lui, cela ferait grimper le prix de vente final et rendrait le produit beaucoup plus difficile à vendre.

Les restrictions américaines prévues pourraient aussi affecter un débouché commercial plus réduit mais important, lié au tourisme. Paszkowski a indiqué que, si les importations sont interdites, les visiteurs américains des régions viticoles canadiennes ne pourraient plus rapporter de bouteilles canadiennes chez eux par les circuits commerciaux habituels. Cela pourrait peser sur les domaines qui dépendent des dépenses liées aux voyages dans des zones comme le vignoble ontarien.

L’organisation sectorielle estime que le danger va au-delà d’une baisse à court terme des expéditions. Paszkowski a déclaré qu’une interruption, même temporaire, de l’accès au marché américain pourrait prendre des années à réparer, car les domaines devraient reconstruire leurs relations avec les importateurs, distributeurs et détaillants, tout en rétablissant la notoriété auprès des consommateurs. Pour les producteurs qui ont passé des années à développer leur visibilité aux États-Unis, perdre cette position, même brièvement, pourrait coûter cher.

Les données du principal détaillant de spiritueux de l’Ontario vont dans le même sens que les revendications du secteur sur les ventes intérieures. La Régie des alcools de l’Ontario a indiqué que les ventes de vin ontarien ont augmenté de 44 % entre le 1er avril 2025 et juin 2026. La LCBO a également annoncé une campagne marketing plus large, « We’re all in on Ontario », destinée à donner davantage de visibilité aux produits locaux.

Cette demande intérieure plus forte pourrait aider certains domaines à réorienter des stocks qui seraient autrement allés vers les marchés d’exportation. Reste que le marché local ne remplace pas entièrement la valeur de la demande américaine, en particulier pour des produits comme le vin de glace, davantage orientés vers l’export. Les responsables du secteur estiment que les récents gains sur le marché intérieur doivent être vus comme un amortisseur, et non comme un substitut au commerce transfrontalier.

Le différend compte aussi au-delà des seuls domaines viticoles, car les droits de douane et une éventuelle interdiction d’importation pourraient modifier la circulation des boissons alcoolisées entre le Canada et les États-Unis. En pratique, toute perturbation des flux de vin peut obliger producteurs, importateurs et détaillants à ajuster leurs approvisionnements, leur espace en rayon et leurs réseaux de distribution. La pression devrait être la plus visible dans des catégories haut de gamme comme le vin de glace, mais ce mouvement pourrait aussi influencer l’ensemble du marché des boissons si les acheteurs remplacent le vin canadien par des alternatives d’autres régions.

Wine Growers Canada demande à Ottawa un soutien accru à mesure que le conflit commercial s’intensifie. Le groupe souhaite une prolongation du Programme de soutien au secteur viticole fédéral, dont l’échéance est fixée à 2027. Il réclame aussi des modifications des droits d’accise fédéraux, moins d’obstacles aux échanges entre provinces et davantage d’espace en rayon pour le vin canadien dans les magasins.

Ces demandes reflètent un défi de fond sur le marché canadien. Même avec la récente hausse des ventes, les producteurs nationaux détiennent toujours moins d’un tiers des ventes totales de vin au Canada. Les dirigeants du secteur estiment que la pression commerciale actuelle a clairement montré à quel point de nombreux domaines restent dépendants de décisions politiques échappant à leur contrôle, et combien de marge il existe encore pour se développer sur le marché intérieur.

Pour l’heure, le secteur doit composer simultanément avec deux tendances nettement opposées : un soutien plus fort des consommateurs canadiens et un risque croissant de voir l’accès au marché américain se restreindre au moment même où commence la saison des ventes d’automne. À l’approche de l’échéance du 29 septembre, les domaines qui dépendent des acheteurs américains se préparent à la possibilité que l’un de leurs débouchés d’exportation les plus importants devienne presque du jour au lendemain bien plus difficile à utiliser.