Rioja anticipe des vendanges 2026 en avance sur le calendrier de l’an dernier

Le Conseil régulateur de l’Appellation d’Origine Qualifiée Rioja a indiqué jeudi que les vignobles de l’appellation sont en bonne santé à l’approche des vendanges de la campagne 2026, la maturation se déroulant normalement et l’évolution des raisins laissant présager un début des récoltes plus précoce que l’an dernier.

Dans son quatrième bulletin de maturation de la saison, publié le 27 août, le conseil a fait état d’échantillons prélevés en Rioja Alta, Rioja Alavesa et Rioja Oriental, les trois principales zones de production qui composent l’appellation. Le conseil a indiqué que le cycle végétatif de la vigne progresse dans des conditions globalement favorables sur l’ensemble du territoire, et que l’état sanitaire général de la récolte demeure bon.

Le bulletin a indiqué que le poids moyen des baies en Rioja Oriental montre des signes de stabilisation. Ces valeurs étaient légèrement inférieures à celles du précédent rapport, un changement que le conseil a lié aux fortes températures enregistrées ces derniers jours. En Rioja Alta et en Rioja Alavesa, les premières mesures disponibles étaient généralement plus élevées, tout en restant dans des fourchettes normales.

L’accumulation des sucres continue également de progresser à mesure que les raisins mûrissent. Le conseil a indiqué que l’augmentation du degré alcoolique probable a suivi le schéma attendu pour ce stade de la saison, bien que la hausse en Rioja Oriental ait été plus modérée que dans les deux autres zones. En Rioja Alta et en Rioja Alavesa, les niveaux de degré alcoolique probable étaient nettement supérieurs à ceux relevés aux mêmes dates de la campagne 2025, ce qui conforte l’estimation du conseil selon laquelle les vendanges dans l’ensemble de Rioja prennent 10 % à 15 jours d’avance sur le calendrier de l’an dernier.

Les indicateurs d’acidité évoluent eux aussi en phase avec la maturation. L’acidité totale a continué de baisser, comme prévu, même si le recul hebdomadaire a été moins marqué en Rioja Oriental. En Rioja Alta et en Rioja Alavesa, l’acidité totale était nettement inférieure aux niveaux observés au même moment de la saison 2025. Le conseil a également signalé une baisse importante de l’acide malique dans les trois zones, autre signe d’une maturité avancée. Les valeurs de pH, quant à elles, étaient généralement plus élevées que celles relevées aux dates équivalentes l’an dernier.

Le bulletin a indiqué que la maturité phénolique, un indicateur clé pour la qualité des vins rouges car elle reflète le développement des pellicules, des pépins et des composés colorants, continue d’afficher une évolution favorable. Cette évaluation suggère qu’au-delà des sucres et de l’acidité, les raisins progressent bien dans les éléments qui influent sur la structure et l’équilibre des vins finis.

Ce rapport intervient alors que les vignerons de nombreuses régions viticoles européennes continuent de gérer les effets de la chaleur estivale et d’une disponibilité en eau inégale. En Rioja, les services techniques du conseil ont indiqué que les prévisions de températures nocturnes plus fraîches devraient favoriser de bonnes conditions de maturation dans les prochains jours. Parallèlement, ils ont recommandé une surveillance très étroite des parcelles de vigne les plus fortement touchées par le stress hydrique et les fortes températures, car ces parcelles pourraient évoluer différemment de la moyenne régionale.