Les producteurs d’Alto Piemonte s’attendent à ce que la récolte 2026 tombe à 50 %-60 % de la normale.

Les producteurs de vin d’Alto Piemonte se préparent à une récolte 2026 nettement plus faible après qu’un été chaud et sec a fait chuter les rendements dans la zone viticole du nord du Piémont, selon le consortium local dédié au Nebbiolo.

Andrea Fontana, président du Consorzio Alto Piemonte Nebbiolo, a déclaré que la production 2026, tant en raisins qu’en vin, ne devrait désormais atteindre que 50 %-60 % d’une année normale. Cela laisse entrevoir une baisse d’environ 40 %-50 % par rapport au niveau habituel, même si aucune estimation en tonnes, en hectolitres ni en rendement par hectare n’a été publiée.

La prévision, mise à jour le 16 août et relayée par le quotidien régional La Stampa, reste préliminaire. Elle n’inclut pas de comparaison statistique officielle avec les millésimes précédents. Elle suggère néanmoins que l’une des zones de production de Nebbiolo les plus observées du nord de l’Italie pourrait connaître une offre plus serrée avec le millésime 2026 si l’estimation se confirme jusqu’aux vendanges.

Fontana a indiqué que les raisins étaient restés sains malgré la chaleur, et il a décrit la qualité probable comme très élevée. Mais il a ajouté que l’« été torride » avait fortement réduit les volumes. Il a également indiqué que les viticulteurs s’attendaient à des vendanges inhabituellement précoces, autre signe de la forte empreinte météorologique de la saison.

À Alto Piemonte, l’inquiétude ne vient pas seulement de la sécheresse. Un incendie de forêt sur les pentes du Mombarone, au nord-ouest de Gattinara, a ravagé environ 1 000 hectares de bois, selon la mise à jour citée par La Stampa. La surface brûlée concerne la forêt, et non les vignes, mais l’incendie a ajouté une nouvelle incertitude pour les viticulteurs voisins, car la fumée a dérivé dans la vallée jusqu’aux vignobles.

Fontana a déclaré qu’il était encore trop tôt pour savoir si la fumée affecterait les raisins. Le risque est que des composés de fumée se déposent sur les baies et provoquent des problèmes de qualité qui ne deviendraient peut-être visibles qu’après les vendanges. Pour des producteurs déjà confrontés à des rendements bien plus faibles, cela laisse en suspens la question de savoir si une petite récolte pourrait aussi subir des pertes sélectives ou des changements stylistiques en cave.

Il a également averti que des pluies tardives ne résoudraient pas nécessairement les problèmes de la saison. Si les précipitations arrivaient maintenant, a-t-il dit, une reprise de la croissance de la vigne pourrait entraîner un excès d’humidité et obliger les viticulteurs à avancer encore les vendanges afin d’éviter d’autres problèmes dans les parcelles. Les producteurs doivent donc trouver un équilibre entre le besoin de soulagement face à la sécheresse et le risque de complications à l’approche de la cueillette.

Alto Piemonte est une vaste zone viticole du nord du Piémont, connue pour ses appellations à base de Nebbiolo, notamment Gattinara et Ghemme. La région a une réputation plus fraîche qu’une grande partie du sud du Piémont, ce qui rend l’ampleur de la réduction actuelle notable pour le marché. Une baisse de récolte proche de la moitié du volume habituel se ferait probablement sentir plus tard en termes de disponibilité qu’immédiatement, puisque nombre des vins rouges de la région passent du temps à vieillir avant leur mise en marché.

La météo n’a pas produit que des effets négatifs. Fontana a indiqué que la chaleur extrême semble avoir fortement réduit les larves du scarabée japonais, un insecte invasif qui a endommagé de nombreuses cultures dans le Piémont, en Lombardie et dans la Vallée d’Aoste. Selon lui, cela pourrait signifier moins de scarabées que d’habitude l’an prochain.

Les scarabées japonais se nourrissent des feuilles et peuvent affaiblir la productivité des vignobles même lorsqu’ils ne tuent pas la vigne. Ces dernières saisons, les viticulteurs du nord de l’Italie ont considéré ce ravageur comme une pression supplémentaire sur des vignobles déjà fragilisés. Cette année à Alto Piemonte, toutefois, le principal problème reste la taille de la récolte. Avec un consortium qui prévoit désormais seulement 50 %-60 % d’une récolte normale et une exposition à la fumée toujours sans réponse, les producteurs s’acheminent vers les vendanges avec de grands espoirs de qualité, mais beaucoup moins de vin à vendre.