L’Italie propose un décret élargissant les pouvoirs des consortia viticoles

Les consortia viticoles italiens se dirigent vers un mandat élargi dans le cadre d’un projet de décret gouvernemental qui alignerait les règles nationales sur un règlement de l’Union européenne de 2024 et mettrait à jour le cadre juridique régissant la protection, la promotion et la gestion des appellations.

La mesure, actuellement en consultation entre le ministère italien de l’Agriculture, les autorités régionales et les organisations de la filière vitivinicole, remplacerait le décret en vigueur depuis 2018. Selon WineNews, le dernier projet du ministère devrait être examiné avec les régions italiennes après la pause estivale, une étape qui devrait clarifier le calendrier de l’approbation formelle.

Le changement est important, car les consortia italiens jouent un rôle central dans le système vitivinicole du pays. Ces groupes, constitués de producteurs et d’autres opérateurs au sein d’une dénomination, supervisent des missions liées aux appellations telles que la protection, la promotion, la veille sur le marché et la communication avec les consommateurs. Dans le nouveau décret, ces fonctions seraient élargies et plus clairement rattachées aux pouvoirs plus larges reconnus par Bruxelles aux organisations liées aux appellations protégées.

La base juridique est le règlement européen 2024/1143, qui s’applique aux appellations d’origine protégées et aux indications géographiques protégées pour l’alimentation et le vin, et pas seulement au vin. Le décret italien intégrerait aussi des éléments du « Wine Package » approuvé plus tôt en 2026, créant un nouveau cadre national destiné à mieux s’aligner sur les règles européennes.

Parmi les changements de loin les plus suivis figure une disposition qui permettrait aux consortia viticoles de fournir des indicateurs de marché susceptibles d’aider à orienter les prix des produits protégés. Ces indications ne seraient pas contraignantes, mais l’idée est importante dans un secteur qui peine depuis longtemps à trouver l’équilibre entre volumes de production, niveaux de stocks et positionnement commercial des vins d’appellation. Les partisans y voient un moyen de doter les groupements de producteurs de meilleurs outils pour lire les conditions du marché sans transformer ces signaux en prix fixes.

Le projet ouvre aussi la voie à des services d’œnotourisme développés par les consortia dans la dénomination qu’ils représentent. Cela élargirait leur rôle au-delà des règles de production et des campagnes promotionnelles, vers une composante de l’économie du vin devenue de plus en plus importante en Italie, où de nombreux territoires s’appuient désormais sur les visites de cave, les dégustations, l’accueil et les dépenses de voyage associées pour soutenir les entreprises rurales. Concrètement, ce changement pourrait permettre aux consortia de jouer un rôle plus actif dans la coordination d’offres touristiques liées à une appellation précise et dans la présentation de la région viticole comme une destination, et non plus seulement comme un lieu de production.

Un autre changement attendu concerne la gestion de l’offre. Le projet donnerait aux consortia davantage d’outils pour gérer l’offre des vins au sein d’une dénomination, un sujet sensible en Italie, car de nombreuses appellations utilisent déjà des instruments conçus pour éviter les déséquilibres entre la production du vignoble et la demande du marché. Le nouveau cadre semble destiné à renforcer cette capacité à un moment où le secteur vitivinicole italien, comme d’autres grands pays producteurs, traverse une phase de marché difficile marquée par une consommation plus faible dans certaines zones, la pression concurrentielle et des questions sur la manière de préserver la valeur des indications géographiques.

Le décret proposé comprend également des pouvoirs destinés à défendre l’image commerciale des vins protégés. Selon les termes du projet cités par WineNews, les consortia pourraient agir pour empêcher ou contrer des mesures de marketing ou des pratiques commerciales liées à des produits ou services qui portent atteinte, ou risquent de porter atteinte, à la réputation, à l’image ou à la valeur de l’indication géographique concernée. Cela inclurait des pratiques commerciales qui dévalorisent le produit et font baisser les prix. Pour les groupes d’appellation, cette clause est particulièrement importante car elle touche à une préoccupation de longue date dans le commerce du vin italien : comment protéger la valeur symbolique et économique des dénominations lorsque les remises, l’usage abusif de la marque ou des stratégies commerciales agressives menacent d’affaiblir la perception des consommateurs.

L’objectif politique plus large est de donner aux organisations qui gèrent les dénominations du vin italien un cadre juridique plus clair et un éventail d’outils opérationnels plus solide. Le décret de 2018 en vigueur avait été rédigé avant les dernières évolutions de l’UE et avant le débat récent en Italie sur la meilleure manière d’équiper les consortia pour faire face à la volatilité du marché, aux défis de communication et au chevauchement croissant entre production vitivinicole, valorisation territoriale et tourisme.

Le processus n’est pas terminé. Le texte qui circule actuellement est compris comme reflétant des observations et des propositions de révision issues de la filière par rapport aux versions antérieures. Le prochain tour de discussions avec les régions sera important parce que, dans le système italien, les autorités régionales sont étroitement associées aux questions agricoles et aux appellations. Ce n’est qu’après cette étape qu’il sera plus facile d’évaluer à quelle vitesse le décret pourra être approuvé et quelle part du projet actuel restera inchangée.

Pour les producteurs, le calendrier compte. Beaucoup de consortia recherchent un ensemble stable de règles nationales pleinement alignées sur les dernières dispositions européennes et qui reconnaisse à quel point leur rôle a évolué. Ce qui relevait autrefois surtout d’un système de protection des noms et d’application des règles de production est de plus en plus appelé à soutenir le positionnement sur le marché, à défendre la valeur de la réputation et à aider à façonner l’économie de visite des territoires viticoles à travers l’Italie.