La vendange 2026 démarre plus tôt que jamais en Franciacorta

La vendange 2026 en Italie commence plus tôt que d’habitude, avec les premiers coups de sécateur déjà en cours en Sicile et un début de récolte prévu le 30 juillet en Franciacorta, ce qui marque le départ le plus précoce jamais enregistré pour cette région de vins effervescents de Lombardie.

Ce démarrage anticipé reflète une tendance croissante dans les vignobles italiens, les producteurs s’adaptant à des températures plus élevées, à une pluviométrie changeante et à des variations météorologiques plus fréquentes. En Franciacorta, le consortium local a indiqué que les vendanges débuteront à Gussago après une saison marquée par la chaleur, une disponibilité en eau limitée et plusieurs épisodes de grêle. Le groupe a précisé que le débourrement est intervenu plus d’une semaine avant la moyenne historique, après une forte hausse des températures entre février et avril, accélérant le cycle de croissance de la vigne.

Le printemps a apporté de la grêle les 6 mai, 11 mai, 14 mai et de nouveau le 10 juin dans différentes zones de l’appellation, avec des effets inégaux. Malgré cela, une météo favorable à partir de la mi-mai a soutenu la nouaison et un développement régulier de la vigne. Le consortium a indiqué que le mois de mai a égalé le record historique du nombre de jours au-dessus de 32 degrés Celsius, tandis que juin s’est classé parmi les plus chauds des 29 dernières années. Au 12 juillet, les précipitations cumulées restaient inférieures de 25 % aux niveaux historiques malgré les pluies du début de l’été.

Ces conditions ont ralenti la croissance végétative plus tard dans la saison, en particulier dans les jeunes vignobles et sur les sols les plus drainants, mais n’ont pas compromis la maturation, selon le consortium. La pluie est revenue à partir de la mi-juillet et a contribué à reconstituer les réserves en eau, tandis que les températures sont revenues vers les normales saisonnières avant les vendanges.

Emanuele Rabotti, président du Consortium Franciacorta, a déclaré que les températures élevées et la disponibilité réduite en eau ont accéléré la maturation des raisins et contraint les viticulteurs à avancer les dates de récolte afin de protéger la qualité des fruits et de préserver le style des vins de la région. La Franciacorta est l’une des principales zones italiennes de vins effervescents élaborés selon la méthode traditionnelle, si bien que le calendrier est particulièrement important pour les raisins destinés aux vins de base, qui doivent conserver fraîcheur et acidité.

En Sicile, les vendanges ont déjà commencé dans l’ouest de l’île avec les premiers cépages blancs, ouvrant ce qu’Assovini Sicilia a décrit comme une campagne d’environ 100 jours qui progressera de l’ouest de la Sicile vers les zones intérieures, le plateau hybléen, l’Etna et les petites îles. Ce long calendrier reflète la grande diversité des climats, des altitudes et des cépages de la Sicile.

Assovini Sicilia a indiqué que les conditions à l’approche des vendanges sont globalement positives. Pietro Pollara, vice-président de l’association, a déclaré qu’un hiver et un printemps pluvieux avaient permis de reconstituer les réserves hydriques des sols et favorisé une croissance équilibrée de la vigne. Il a également précisé que la pression des maladies et des insectes nuisibles restait limitée, avec seulement des cas isolés rapidement maîtrisés. Les pics de chaleur de juillet, a-t-il ajouté, ont été bien supportés par les vignes grâce à l’eau stockée plus tôt dans la saison.

Cette combinaison a renforcé les attentes d’une forte qualité des raisins sur une grande partie de l’île. Pollara a indiqué que les producteurs s’attendent à des vins dotés d’un caractère aromatique marqué et d’un bon équilibre entre fraîcheur et élégance.

La fin juillet est de plus en plus devenue le point de départ des principales vendanges siciliennes. Des cépages internationaux comme le Pinot Noir et le Chardonnay figurent parmi les premiers récoltés, à la fois pour les bases de vins effervescents et pour les vins tranquilles. Dans l’ouest de la Sicile, les viticulteurs surveillent aussi de près le Grillo, un cépage qui montre une bonne résilience dans des conditions climatiques difficiles. Le Nero d’Avola et le Perricone y ont également affiché de solides performances végétatives, selon Giampiero Vantaggiato, agronome chez Feudo Stagnone & Cantine Birgi, qui a déclaré que la conduite du vignoble avait permis de contenir les principaux pathogènes et de préserver l’intégrité des fruits.

Dans l’intérieur de la Sicile, les premières grappes devraient être coupées dans la seconde moitié d’août. Gianfranco Lombardo, de Tenute Lombardo, a déclaré que les perspectives sont solides pour le Nero d’Avola et le Catarratto. Dans le sud-est, autour de Raguse, les producteurs se concentrent sur le Frappato, un cépage qui, selon les vignerons locaux, a montré vigueur et résistance pendant les fortes chaleurs.

À Noto, dans le sud-est de la Sicile, Gionata Pulignami de Zisola a indiqué que la chaleur extrême est en partie maîtrisée grâce à la conduite traditionnelle en alberello, qui permet à l’air de circuler plus librement et fait entrer dans le vignoble les brises marines rafraîchissantes. Plus au nord, dans l’appellation Faro, près du détroit de Messine, les viticulteurs estiment que l’exposition et le vent ont aidé à limiter le stress thermique sur des cépages autochtones comme le Nocera et le Nerello Mascalese.

Toutes les zones ne sont pas également confiantes. À Mamertino, Antonio Grasso de Feudo Solaria a déclaré que les producteurs restent prudents, observant la réaction du Nocera au cours des prochaines semaines en raison de sa sensibilité aux fortes températures.

Sur les petites îles siciliennes, les perspectives varient aussi selon les lieux, mais restent globalement favorables. À Salina, dans les îles Éoliennes, Pietro Colosi a indiqué que l’équilibre saisonnier a soutenu des conditions prometteuses pour les cépages locaux, dont la Malvasia. À Pantelleria, l’agronome Gianfranco Giacalone de Cantine Pellegrino a déclaré que les températures plus élevées n’ont pas nui aux performances du Zibibbo et ont peut-être contribué à produire un rapport sucre-acidité équilibré. Comme la maturation progresse des sites côtiers plus précoces vers les parcelles de montagne plus tardives, les vendanges y seront échelonnées.

La campagne sicilienne devrait s’achever sur l’Etna entre la mi-septembre et la fin octobre, certaines parcelles pouvant se prolonger jusqu’au début novembre. À ces altitudes, les nuits plus fraîches aident à préserver l’acidité et la complexité aromatique. Salvatore Rizzuto, de Gambino, a déclaré que les conditions actuelles laissent présager des raisins de Nerello Mascalese et de Carricante sains, avec une bonne expression aromatique et un équilibre favorable entre maturité phénolique et acidité.

Pour le secteur des boissons en Italie, le calendrier compte au-delà des seuls vignobles. Des vendanges plus précoces peuvent modifier la logistique des caves, les besoins en main-d’œuvre et les calendriers d’entrée de raisins à un moment où les producteurs de vins effervescents dépendent de niveaux d’acidité précis et où les domaines de vins tranquilles doivent décider rapidement quand le fruit a atteint son équilibre. Si ces évolutions se poursuivent, elles pourraient influencer les styles de vin, les calendriers de mise en marché et la planification des approvisionnements dans l’un des pays producteurs les plus importants d’Europe.

Le contraste entre la Franciacorta et la Sicile montre aussi à quel point la pression climatique est devenue inégale à travers l’Italie. Dans une région, le stress hydrique et les épisodes répétés de grêle ont poussé les viticulteurs vers un démarrage inédit en juillet. Dans une autre, les pluies d’hiver et de printemps ont donné à de nombreux vignobles des réserves suffisantes pour supporter la chaleur estivale avec moins de dégâts que redouté. Ensemble, ces éléments offrent un premier aperçu d’une saison des vendanges qui commence en avance sur le calendrier, mais qui pourrait encore produire une forte qualité là où la conduite du vignoble et les conditions locales ont tenu bon.