Les cocktails prêts à servir conservent leur place en rayon malgré l’essor des boissons en canette

Les cocktails prêts à servir conservent leur place en rayon, même si les produits prêts à boire en canette continuent de croître plus vite, selon des détaillants, des marketeurs et des données de ventes récentes. La catégorie reste modeste par rapport à d’autres segments des spiritueux, mais de nouveaux produits, des bouteilles grand format et des déclinaisons en canette contribuent à maintenir l’intérêt des consommateurs.

NielsenIQ a indiqué que le volume des cocktails prêts à servir a progressé de 1,8 % dans les circuits off-premise mesurés sur les 52 semaines closes le 3 janvier 2026. Sur la même période, les ventes de cocktails prêts à boire ont augmenté de 24 %. L’écart montre à quel point les consommateurs ont adopté les boissons en canette à portion individuelle, mais il suggère aussi que les cocktails en grand format répondent toujours à un usage différent, en particulier pour les réunions à domicile et les occasions où les acheteurs recherchent la praticité sans avoir à mélanger eux-mêmes les boissons.

Les détaillants décrivent une situation contrastée. Chez Belmont Beverage et Chalet Party Shoppes, dans l’Indiana, Josh Nahrwold, acheteur spiritueux, a indiqué que les performances de certaines marques établies ont été inégales, mais que le segment dans son ensemble continue de se développer. Selon lui, la catégorie a progressé de plus de 60 % au sein de l’entreprise en 2025 et devrait encore augmenter cette année. Parmi les marques affichant des gains à deux chiffres figurent On The Rocks et des produits estampillés Bulleit, tandis que BuzzBallz Biggies a enregistré une croissance à trois chiffres. L’enseigne propose jusqu’à 180 références de cocktails prêts à servir à base de spiritueux, avec des prix allant de 5 $ pour une canette de 100 millilitres à 40 $ pour une bouteille de 1,75 litre.

Chez Argonaut Wine & Liquor, à Denver, la tendance est plus modérée. Justin Marcotte, responsable du rayon spiritueux du magasin, a indiqué que les ventes de boissons prêtes à servir s’érodent. Il a évoqué comme raisons probables des habitudes de consommation plus lentes, la hausse des prix de l’alcool et les pressions plus larges sur le coût de la vie. Il a également estimé qu’un temps plus chaud que la normale plus tôt cette année a pu orienter certains clients vers des boissons plus légères. Argonaut propose près de 200 produits prêts à servir, vendus de 12 $ pour une bouteille de 375 millilitres à 40 $ pour une bouteille de 750 millilitres.

La distinction entre prêt à boire et prêt à servir reste importante pour les producteurs qui cherchent à défendre leur place en rayon. Les produits prêts à boire sont généralement vendus en portions individuelles et consommés directement dans leur emballage. Les cocktails prêts à servir sont en général proposés dans des contenants plus grands et nécessitent au moins une certaine préparation, comme être versés sur glace ou agrémentés d’une garniture. Cette différence influence la manière dont les consommateurs achètent. Les détaillants indiquent que les acheteurs de produits prêts à servir prévoient souvent des réunions de groupe, des fêtes ou des moments de convivialité informels à domicile.

La concurrence est particulièrement visible dans les cocktails à base de tequila. Nahrwold a indiqué que des produits bien établis comme Jose Cuervo Authentic Margaritas et 1800 Ultimate Margaritas subissent la pression des cocktails à la tequila en canette de marques comme Cutwater et VMC. Les ventes de ces deux gammes de margaritas en bouteille ont reculé l’an dernier dans les magasins Belmont et Chalet, a-t-il précisé.

Malgré cela, les producteurs estiment que les deux formats peuvent croître côte à côte. Davin Nugent, président global ready-to-drink chez Suntory Global Spirits, a déclaré que les consommateurs continuent d’accorder de la valeur à la praticité et à la portabilité dans l’ensemble de la catégorie « ready-to ». On The Rocks, l’une des premières grandes marques de prêts à servir, s’est lancée en canette l’an dernier tout en continuant de développer son activité en bouteille.

Lancée en 2015, On The Rocks est devenue l’une des marques les plus performantes de la catégorie. Impact Databank a indiqué que son volume a progressé de 22 % en 2025 pour atteindre 963 000 caisses de neuf litres. Nugent a précisé que les principales références en bouteille incluent Cosmopolitan, Margarita et Old Fashioned, ainsi que Lemon Drop Martini, ajouté à la gamme en 2025. Cette année, la marque a lancé Jim Beam Whiskey Sour en bouteilles de 375 millilitres et 750 millilitres à 20 % vol. Une édition limitée Passion Fruit Margarita élaborée avec Hornitos Blanco Tequila a également rejoint le portefeuille pour l’été.

Selon Nugent, la gamme en canette permet à On The Rocks d’accéder à de nouvelles occasions de consommation et à de nouveaux consommateurs sans nuire à son activité en bouteille. L’offre actuelle en canette comprend Watermelon Margarita, Piña Colada et Peach Cosmopolitan. Le soutien marketing comprend des spots télévisés, des campagnes sur les réseaux sociaux, des présentoirs et des supports de point de vente.

BuzzBallz Biggies est un autre acteur en forte croissance. Impact Databank a indiqué que la marque a atteint la deuxième place des cocktails prêts à servir préemballés l’an dernier, avec un volume de 1,25 million de caisses, en hausse de 50 % par rapport à l’année précédente. Vendus en bouteilles de 1,75 litre en forme de versions agrandies des contenants individuels de la marque, les Biggies se déploient à l’échelle nationale avec des saveurs telles que Berry Cherry Limeade, Chili Mango, ChocTease, Grapes Gone Wild, Lime ’Rita et Pink Lemonsqueezy. Jess Scheerhorn, président de BuzzBallz, a déclaré que Biggies a été un moteur majeur de croissance en 2025 et reste l’un des formats les plus dynamiques de l’entreprise. Les produits affichent 15 % vol.

Jose Cuervo Authentic Margaritas reste la gamme de prêts à servir la plus vendue en volume malgré les récentes baisses. Lancée au début des années 1990, elle a contribué à définir la catégorie et comprend désormais une quinzaine de références, dont lime, light et une gamme Double Strength à 20 % vol. Impact Databank a indiqué que les ventes ont reculé de 9,5 % l’an dernier, à 2,1 millions de caisses. Lander Otegui, vice-président exécutif marketing et innovation chez Proximo Spirits, a déclaré que l’entreprise ne considère pas ses margaritas en bouteille et ses versions en canette comme des concurrentes directes. Selon lui, les acheteurs d’une bouteille de 1,75 litre préparent généralement des occasions de réception à domicile, tandis que les acheteurs de canettes recherchent souvent des alternatives portables à la bière ou au hard seltzer.

Zing Zang a également enregistré des gains en 2025 avec une gamme plus réduite mais en croissance, centrée sur les Bloody Mary et les margaritas. Son directeur général, Brent Albertson, a indiqué que l’entreprise vend deux variantes de Bloody Mary en bouteilles de 1,75 litre et en canettes de 12 onces, ainsi que deux références de margarita disponibles en canettes individuelles et en packs de quatre. Selon lui, les consommateurs les versent généralement sur glace et ajoutent des garnitures comme du céleri, des cornichons ou des rondelles de citron vert. Zing Zang a récemment lancé au Canada des cocktails vodka Caesar en canettes de 355 millilitres et prévoit un lancement aux États-Unis cette année ou l’an prochain. Un pack de six de la variété Bloody Mary est prévu pour la fin de l’été.

De nouvelles références premium continuent d’arriver, alors que les grands groupes de spiritueux testent la demande pour des cocktails haut de gamme et pratiques. Casamigos, qui fait partie du portefeuille de Diageo, a lancé plus tôt cette année des margaritas prémélangées en versions Classic Lime et Spicy. Les produits sont proposés en bouteilles de 750 millilitres à environ 22 $ et affichent 20,5 % vol. Ils rejoignent la gamme Cocktail Collection de Diageo déjà existante.

Rémy Cointreau est également entré sur le segment avec Cointreau Citrus Spritz, désormais disponible à l’échelle nationale chez certains détaillants ainsi que dans les bars et restaurants. Vendu en bouteilles de 750 millilitres pour environ 20 $, il existe en saveurs Orange & Blood Orange et Lemon & Lime. Craig Sherman, vice-président marketing de Rémy Cointreau USA, a indiqué que ce lancement vise à étendre la marque aux occasions de consommation en journée, comme les brunchs, les rooftops et les rassemblements en plein air.

Les marketeurs estiment que les consommateurs en âge légal de boire restent au cœur des plans de croissance. Scheerhorn a déclaré que BuzzBallz résonne fortement auprès des adultes de la génération Z et des millennials. Nugent a décrit le client type d’On The Rocks comme un millennial, issu d’un foyer plus petit et disposant d’un revenu supérieur à la moyenne des acheteurs de spiritueux. Selon lui, beaucoup sont ouverts aux cocktails mais se tournent souvent par défaut vers le vin ou la bière, sauf si une option plus simple est disponible.

Les détaillants soulignent que le merchandising compte, car de nombreux acheteurs ne parcourent toujours pas la catégorie de manière intentionnelle. Dans la plupart des magasins Belmont et Chalet, les produits prêts à servir bénéficient d’un espace dédié en rayon à côté des produits prêts à boire, généralement sur quatre à douze pieds linéaires. Dans les magasins disposant d’un espace réfrigéré suffisant, des produits comme Biggies, On The Rocks et Cocktail Collection de Diageo sont vendus au frais. Nahrwold a indiqué qu’un placement près de la caisse a particulièrement bien fonctionné pour les petits formats comme Tip Top Cocktails à 5 $ les 100 millilitres, car ils suscitent des achats d’impulsion chez des clients qui n’auraient peut-être pas acheté ce segment autrement.

Marcotte a indiqué qu’Argonaut applique une stratégie similaire à Denver et a également constaté un potentiel pour des produits à l’esprit artisanal comme la gamme Penelope de Luxco et les cocktails Automatic Jones de Family Jones.

Au-delà des magasins de détail, les producteurs voient des opportunités dans les lieux où la rapidité de service compte davantage que la personnalisation derrière le bar. Albertson a indiqué que Zing Zang fonctionne bien sur les terrains de golf, dans les avions et dans les salles de concert, car les exploitants peuvent servir rapidement un Bloody Mary en le versant sur glace et en ajoutant une garniture. Nugent a déclaré qu’On The Rocks peut aider les hôtels, les resorts, les country clubs, les arénas et les lieux événementiels à réduire les besoins en back-bar tout en maintenant la constance.

L’avenir de la catégorie dépendra peut-être moins de la capacité à battre les cocktails en canette que de la définition plus claire de son propre rôle. Les produits prêts à boire dominent les occasions de consommation nomades, mais les marques de prêts à servir parient que les consommateurs veulent encore des cocktails grand format qui simplifient les réceptions à domicile ou accélèrent le service dans les lieux très fréquentés, sans renoncer à des marques de spiritueux reconnaissables ni à des recettes de cocktails familières.