La récolte de raisins de cuve en Australie tombe à son plus bas niveau depuis plus de 25 ans

La récolte australienne de raisins de cuve 2026 est tombée à 1,27 million de tonnes, son plus faible millésime depuis plus de 25 ans, les viticulteurs et les caves ayant réduit leur production en réponse à une demande mondiale plus faible et à des stocks persistants, selon le National Vintage Report 2026 de Wine Australia, publié mercredi.

Le volume de vendange a reculé de 300 000 tonnes, soit 19 %, par rapport à 2025, et se situait 25 % sous la moyenne décennale de 1,69 million de tonnes. Wine Australia a indiqué que cette baisse reflétait non seulement des conditions saisonnières difficiles pendant la période de croissance, mais aussi un ajustement plus large du marché dans l’ensemble du secteur.

Le rapport pointe le déclin prolongé de la consommation mondiale de vin comme principal facteur expliquant la réduction de la récolte. Citant des données de l’Organisation internationale de la vigne et du vin, Wine Australia a indiqué que la consommation mondiale de vin a chuté de 14 % depuis 2017, soit une baisse d’environ 40 milliards de litres. La consommation est désormais estimée à des niveaux observés pour la dernière fois en 1961, alors même que la population mondiale a fortement augmenté depuis.

Pour l’Australie, cette évolution fait suite à une période durant laquelle la forte demande chinoise de vin importé a temporairement atténué l’impact des changements plus larges dans les habitudes de consommation. Wine Australia a indiqué que ces évolutions sous-jacentes sont devenues plus difficiles à ignorer, les pressions sur le coût de la vie et les perturbations commerciales pesant sur les consommateurs et les marchés.

Le recul a été bien plus marqué pour les raisins rouges que pour les raisins blancs, soulignant une évolution qui se construit sur les marchés du vin depuis plusieurs années. Le volume de vendange des raisins rouges a chuté de 243 560 tonnes, soit 29 %, sur un an, atteignant son plus bas niveau depuis 2000. Le volume de vendange des raisins blancs a diminué de 9 %. En conséquence, les cépages blancs ont représenté 53 % du volume total de vendange, soit six points de pourcentage de plus que l’année précédente. C’était seulement la deuxième fois au cours des 12 dernières années que les blancs constituaient la majorité de la vendange australienne.

Wine Australia a relié cette évolution aux tendances de consommation mondiales. S’appuyant sur des données de l’IWSR, l’organisme a indiqué que la demande de vin rouge s’est affaiblie beaucoup plus vite que celle de vin blanc depuis 2017. La consommation mondiale de vin rouge est désormais inférieure de près de 450 millions de caisses aux niveaux de 2017, contre un recul de 119 millions de caisses pour le vin blanc sur la même période.

Le changement était particulièrement visible dans les régions intérieures chaudes d’Australie, notamment Riverland en Australie-Méridionale, Murray Darling-Swan Hill en Nouvelle-Galles du Sud et dans le Victoria, ainsi que Riverina en Nouvelle-Galles du Sud. Dans ces zones, la production de raisins rouges a chuté de 33 %, tandis que celle des raisins blancs n’a reculé que de 6 %. La part des rouges dans la vendange régionale est passée de 48 % à 40 %, tandis que celle des blancs est montée de 52 % à 60 %.

Dans les régions plus fraîches et tempérées, la répartition a beaucoup moins changé. Les cépages rouges ont représenté 65 % de la vendange en 2026, contre 66 % en 2025. La production de rouges y a reculé de 22 %, tandis que celle des blancs a baissé de 20 %. Wine Australia a indiqué que cela pourrait suggérer que la demande pour les vins rouges de ces régions reste relativement plus ferme que pour les rouges des zones intérieures, tout en avertissant qu’une pression de long terme pourrait s’installer si les consommateurs mondiaux continuent de se tourner vers les blancs.

Parmi les cépages individuels, le Chardonnay a dépassé le Shiraz pour devenir le premier cépage australien en volume de vendange, après que le Shiraz a enregistré la plus forte baisse parmi les principaux cépages. La production de Shiraz a chuté de 35 % par rapport à 2025, ramenant sa part de la vendange nationale à 19 %. Wine Australia a indiqué que c’était la première fois depuis 15 ans que le Shiraz représentait moins d’un cinquième du volume total de vendange.

Le Cabernet Sauvignon, troisième cépage du pays, a reculé de 27 %, tandis que le Sauvignon Blanc n’a baissé que de 7 %, réduisant l’écart entre les deux à son niveau le plus faible jamais enregistré. Le Pinot Gris/Grigio a renforcé sa position devant le Merlot parmi les principaux cépages du pays. Wine Australia a indiqué que les tendances actuelles pourraient, à terme, permettre au Pinot Noir de dépasser le Merlot comme troisième cépage rouge d’Australie.

Plusieurs cépages plus modestes ont mieux résisté que le marché dans son ensemble. Parmi les rouges, le Montepulciano a reculé de 9 %, le Nero d’Avola de 1 %, et le Nebbiolo a progressé de 6 %. Parmi les blancs, le Chenin Blanc, le Fiano, le Gewürztraminer et le Prosecco n’ont enregistré que de faibles baisses, tandis que le Muscat à Petits Grains Blancs a affiché une légère hausse. Ces évolutions restent modestes en volume, mais elles peuvent signaler un intérêt persistant pour les rouges plus légers, les cépages blancs alternatifs et les styles effervescents.

Même avec une réduction aussi marquée de l’offre, les prix du raisin ne se sont pas améliorés. La valeur moyenne des raisins achetés a reculé de 6 % à 570 A $ la tonne en 2026, selon le rapport. Cette baisse suggère que la réduction de la production ne s’est pas encore traduite par une demande d’achat plus forte de la part des caves.

Les prix se sont affaiblis dans tous les grands segments. Dans les régions fraîches et tempérées, les valeurs moyennes des raisins rouges et blancs ont toutes deux baissé d’environ 3 % par rapport à l’année précédente. Dans les régions intérieures chaudes, les prix des raisins rouges ont légèrement reculé de 1 %, tandis que ceux des raisins blancs ont chuté de 12 %.

Cette évolution des prix est importante pour le secteur des boissons, car elle suggère que les réductions d’offre ne suffisent pas encore à améliorer les revenus des viticulteurs ni à rétablir les conditions contractuelles pour les caves. Elle indique aussi une demande finale plus faible et une pression persistante liée aux stocks excédentaires de vin, des facteurs susceptibles d’influencer les décisions de production, les stratégies d’exportation et les plans d’achat dans les catégories de vins tranquilles et effervescents.

Wine Australia a indiqué qu’un millésime plus faible devrait normalement alléger la pression sur les stocks et soutenir les prix du raisin, en particulier pour les cépages rouges des régions intérieures chaudes où la surproduction constitue un problème de longue date. Pourtant, les valeurs moyennes sont restées faibles, ce qui montre que la demande de raisins de cuve demeure atone et que les producteurs continuent d’écouler les stocks excédentaires accumulés ces dernières années.

Les tendances de prix à plus long terme renforcent ce constat. Les prix moyens des raisins rouges et blancs des régions intérieures chaudes sont restés globalement stables pendant quatre ans. Dans les régions fraîches et tempérées, les prix baissent désormais depuis deux années consécutives après avoir atteint un pic en 2024, ce qui suggère que la faiblesse de la demande s’étend au-delà des zones intérieures.

Le rapport présente la plus petite récolte comme une partie d’une restructuration plus large plutôt que comme une anomalie de court terme. Quatre des cinq derniers millésimes australiens ont été inférieurs à la moyenne de long terme. La moyenne sur cinq ans de 2021 à 2025 s’est établie à 1,61 million de tonnes, soit 84 000 tonnes de moins que la moyenne décennale.

Wine Australia a indiqué que les indicateurs actualisés des prix du raisin dans les régions intérieures seront publiés le 29 juillet, en même temps que son prochain rapport sur les exportations.