La Grande-Bretagne prévoit d’autoriser les pubs à accepter des contrôles d’âge numériques pour la vente d’alcool

Le gouvernement britannique prévoit d’autoriser les pubs, bars et autres établissements titulaires d’une licence à accepter des contrôles d’âge numériques certifiés pour la vente d’alcool, une évolution qui placerait la preuve d’âge sur smartphone aux côtés des passeports, des permis de conduire et des cartes PASS physiques si le Parlement approuve la mesure.

La proposition, rapportée lundi et censée entrer en vigueur à l’automne 2026, n’obligerait pas les établissements à utiliser une identification numérique. Elle donnerait en revanche aux exploitants la possibilité d’accepter des services de vérification numérique certifiés comme autre moyen de confirmer qu’un client a l’âge requis pour acheter de l’alcool.

Pour le secteur des boissons, ce changement pourrait transformer l’une des étapes de conformité les plus routinières dans l’hôtellerie-restauration. La vérification de l’âge est au cœur des ventes d’alcool dans les pubs, bars, clubs, festivals et points de vente, et toute modification des formes d’identité acceptées peut avoir un impact sur les procédures du personnel, la rapidité du service et les investissements dans de nouveaux systèmes. Si la loi est adoptée, elle pourrait aussi accélérer l’adoption plus large des services de vérification numérique certifiés dans l’ensemble du secteur en 2026.

Un porte-parole du PASS Scheme a déclaré au Morning Advertiser que l’annonce constituait « une étape importante » pour dPASS et pour un usage plus large d’une preuve d’âge numérique fiable. PASS est depuis longtemps reconnu en Grande-Bretagne comme une norme nationale de preuve d’âge grâce à ses cartes physiques, et le groupe a indiqué que l’initiative du gouvernement ne remplacerait pas ces cartes.

Au contraire, a précisé le porte-parole, la preuve d’âge numérique viendrait compléter le système existant une fois la législation entrée en vigueur. Les clients présenteraient dPASS sur un smartphone, la validité étant confirmée par un processus de validation sécurisé. Cette approche pourrait, selon le porte-parole, donner aux pubs, clubs et bars davantage de confiance dans l’acceptation d’une preuve d’âge numérique tout en préservant la sécurité et la confiance.

PASS a également souligné que les établissements titulaires d’une licence pourraient toujours accepter les cartes PASS physiques, laissant aux clients le choix entre une carte physique et une version numérique.

Robin Tombs, directeur général de Yoti, a déclaré au Morning Advertiser que l’autorisation des identités numériques pour la vente d’alcool pourrait changer la manière dont les personnes prouvent leur âge dans les établissements titulaires d’une licence. Selon lui, la question dépasse la simple commodité, car les exploitants sont confrontés à des faux documents de plus en plus convaincants.

« La vérification de l’âge devient plus difficile, avec des documents d’identité falsifiés plus convaincants qu’auparavant », a déclaré Tombs. « La technologie a facilité leur modification ou leur création, rendant les contrôles visuels moins fiables à eux seuls. »

Il a indiqué que les identités numériques certifiées reposent sur des informations déjà vérifiées avant leur délivrance, ce qui pourrait donner aux exploitants des établissements davantage de confiance lors des contrôles d’âge. Tombs a également déclaré que l’identité numérique pourrait aider à accélérer le service, réduire les files d’attente et améliorer la confidentialité en permettant aux clients de prouver qu’ils ont plus de 18 ans sans divulguer d’autres données personnelles.

Même les partisans de ce changement estiment que son adoption dépendra de la formation. PASS a indiqué que le personnel devra comprendre le fonctionnement du processus de validation et savoir gérer avec assurance à la fois les cartes PASS physiques et dPASS. Yoti a également estimé que les entreprises devraient mettre à jour leurs politiques de vérification de l’âge et dispenser une formation de base afin que les contrôles soient effectués de manière cohérente.

Cet aspect pratique pourrait compter autant que la modification juridique elle-même. Dans les pubs et bars très fréquentés, les contrôles d’âge ont souvent lieu sous pression aux heures de pointe. Une nouvelle option numérique pourrait accélérer le service dans certains établissements, mais seulement si le personnel sait reconnaître les systèmes approuvés et les appliquer de manière cohérente. Pour les exploitants qui vendent de la bière, du vin et des spiritueux, cela signifie que la conformité dépendra de plus en plus non seulement de la détection des faux documents d’identité physiques, mais aussi de la compréhension des outils numériques certifiés.

Le gouvernement a indiqué que la mesure est soumise à l’approbation du Parlement. Selon le Morning Advertiser, la proposition a suscité des réactions mitigées dans le secteur. Certains exploitants ont salué les gains possibles en matière de fiabilité et d’efficacité, tandis que d’autres ont exprimé des inquiétudes concernant le coût, la complexité et la manière dont le système fonctionnerait en pratique une fois déployé.