Clément Sommier remporte le titre de meilleur sommelier de France à Lyon

Clément Sommier a remporté lundi à Lyon le concours du Meilleur Sommelier de France 2026, décrochant l’une des plus hautes distinctions du pays en matière de service du vin après avoir atteint la finale deux ans plus tôt.

Le concours, organisé par l’Union de la Sommellerie Française, s’est achevé au Théâtre des Célestins devant environ 400 spectateurs et un jury professionnel. Sommier a devancé Augustin Belleville et Audrey Brugière au terme d’une finale d’environ trois heures.

Selon la publication française La Revue du vin de France, les finalistes ont été soumis à un large éventail d’épreuves reflétant les exigences de la sommellerie moderne. Ils devaient corriger des recettes de cocktails erronées, élaborer un menu à la lyonnaise autour de vins imposés, accorder des vins à une sauce gastronomique et procéder à l’analyse à l’aveugle d’un vin et de plusieurs spiritueux.

Originaire de Bourgogne, Sommier s’était déjà forgé une réputation dans la profession avant cette victoire. Il est titulaire d’une licence en sciences politiques et d’un master en commerce du vin de la Burgundy School of Business. Il s’est d’abord formé chez Georges Blanc, puis a rejoint il y a cinq ans le groupe suisse Berthaudin, où il a continué à se préparer à la compétition de haut niveau.

Sa victoire marque l’aboutissement d’une deuxième tentative pour le titre national. En 2024, il avait accédé à la finale sans l’emporter. Cette fois, après deux années supplémentaires de préparation, il a décroché le titre que beaucoup, dans les cercles du vin français, considèrent comme une référence en matière de connaissances techniques, de dégustation et de service sous pression.

« Je suis très heureux. Merci à toutes les personnes qui m’ont soutenu au cours des cinq dernières années dans ces compétitions », a déclaré Sommier en recevant son prix, selon La Revue du vin de France. « Ce ne sont pas des moments faciles, et aujourd’hui cela a payé. »

Le résultat a aussi une portée au-delà de la scène du concours. En France, les grands titres de sommelier peuvent façonner des carrières dans les restaurants, les hôtels, la vente de vin au détail et les relations avec les producteurs. Un vainqueur national gagne souvent en visibilité auprès des importateurs, des domaines et des groupes d’hôtellerie, ce qui peut influencer la manière dont les vins et les spiritueux sont présentés aux consommateurs et aux acheteurs professionnels. La structure de la finale de cette année, qui incluait des cocktails et des eaux-de-vie ainsi que le service du vin, reflétait aussi la façon dont l’expertise en boissons dépasse désormais les connaissances traditionnelles de cave.

La prochaine édition du concours du Meilleur Sommelier de France est prévue en 2028. D’ici là, la sommellerie française se tournera vers un autre grand rendez-vous plus tard cette année : le concours du Meilleur Sommelier du Monde à Lisbonne cet automne. La France y sera représentée par Pascaline Lepeltier, qui tentera à nouveau sa chance après avoir échoué de peu à décrocher le premier prix lors de la dernière édition à Paris en 2023.