Une enquête au Royaume-Uni révèle que les pubs et bars excluent de nombreuses personnes à mobilité réduite

Les pubs, bars et restaurants figurent parmi les lieux publics les moins accessibles du Royaume-Uni pour les personnes ayant des besoins en matière de mobilité, selon une nouvelle étude fondée sur une enquête menée auprès de 2 000 adultes.

L’étude a révélé que 39 % des répondants ont identifié les pubs et bars comme difficiles d’accès, les plaçant parmi les espaces publics les moins bien notés de l’enquête. Les restaurants et cafés suivent avec 35 %. La recherche a été commandée par Muick Sandy, spécialiste de la mobilité, et met en évidence des obstacles qui affectent non seulement les déplacements, mais aussi la vie quotidienne et la participation sociale.

Plus de quatre répondants sur cinq, soit 82 %, ont déclaré que des problèmes de mobilité avaient affecté leur autonomie. La moitié a indiqué que des problèmes d’accessibilité dans leur zone de résidence les empêchaient de socialiser. Sur la base d’une estimation de 7,6 millions de personnes vivant avec des problèmes de mobilité au Royaume-Uni, ces résultats suggèrent que l’isolement est répandu au sein de ce groupe, près de quatre sur cinq déclarant se sentir isolés en raison de leur condition.

L’enquête a également mis en évidence une large insatisfaction à l’égard du soutien public. Près des deux tiers, soit 63 %, ont déclaré estimer que le Royaume-Uni ne soutenait pas suffisamment les personnes ayant des besoins en matière de mobilité. Ces résultats s’ajoutent aux inquiétudes concernant la conception et la gestion des lieux publics, en particulier ceux liés aux loisirs quotidiens et à l’hospitalité.

Pour les pubs, bars et autres établissements centrés sur les boissons, ces résultats pointent à la fois un enjeu commercial et un enjeu social. Si des clients ayant des besoins en matière de mobilité se heurtent à des obstacles physiques ou se sentent exclus de la fréquentation des établissements titulaires d’une licence, les exploitants pourraient subir une pression accrue pour investir dans des améliorations d’accessibilité. À terme, cela pourrait aussi influencer la fréquentation et les dépenses dans certaines parties du secteur des boissons on-trade.

La recherche a également mis en lumière la stigmatisation associée aux aides à la mobilité. Quelque 59 % des répondants ont déclaré que la gêne ou la peur d’être jugés les avait empêchés d’en utiliser une, alors même que 83 % ont estimé qu’un scooter de mobilité améliorerait leur qualité de vie.

Ben Kenny, directeur de Muick Sandy, a déclaré que les résultats montraient comment les attitudes à l’égard des aides à la mobilité peuvent accentuer l’exclusion. « Des millions de personnes bénéficieraient d’un scooter de mobilité, qui les aiderait à retrouver leur autonomie, mais la gêne les maintient dans l’isolement », a-t-il déclaré. « Une aide à la mobilité ne sert pas seulement à aller d’un endroit à un autre ; elle permet de retrouver confiance et de reprendre le cours de la vie quotidienne. »

Ces résultats alimentent un débat plus large au Royaume-Uni sur les normes d’accessibilité dans les espaces publics et sur la question de savoir si les établissements d’hospitalité en font suffisamment pour accueillir les clients handicapés et les personnes à mobilité réduite. Dans un secteur où les pubs et bars servent souvent de lieux de rencontre centraux, un accès limité peut signifier bien plus qu’un simple désagrément. Il peut restreindre la participation à la vie sociale et réduire l’accès à des espaces qui restent importants pour les communautés locales.