L’industrie allemande des boissons se dote d’un seul lobby national

Les secteurs allemand du vin, du vin effervescent et des spiritueux ont convenu de fusionner trois organisations professionnelles en une seule association nationale, une initiative qui donne à la filière une voix plus unifiée alors qu’elle fait face à une pression politique et réglementaire croissante.

La nouvelle organisation, baptisée Bundesverband Wein, Sekt und Spirituosen, ou BWS, a été officiellement approuvée par les instances membres de la Federal Association of Wine and Spirits International, de la Federal Association of German Wine Cellars et de l’Association of German Sparkling Wine Cellars. La décision a été annoncée mardi par les canaux de la profession après les assemblées tenues par ces groupes à Wiesbaden.

Cette fusion rassemble importateurs, négociants, entreprises viticoles et producteurs de vin effervescent sous une même bannière, à un moment où la politique en matière d’alcool, les règles d’étiquetage, les débats fiscaux et les questions commerciales font l’objet d’un examen plus attentif en Allemagne comme dans le reste de l’Europe. La nouvelle association a indiqué vouloir combiner ses efforts de lobbying et de plaidoyer public dans ses échanges avec les responsables politiques, les entreprises et le grand public.

Christoph Mack, qui assurera la présidence de BWS, a déclaré dans un communiqué que les exigences pesant sur la filière ne cessent d’augmenter et que le regroupement des forces permettrait une représentation plus forte et davantage tournée vers l’avenir pour le vin, le vin effervescent et les spiritueux.

L’association sera basée à Wiesbaden, ville historiquement liée au secteur allemand du vin effervescent, et disposera également d’un bureau à Berlin pour traiter les dossiers politiques fédéraux. Le choix de Wiesbaden rattache la nouvelle structure à plus d’un siècle de représentation sectorielle dans la ville, selon les propos tenus lors de l’événement de lancement par Astrid Wallmann, présidente du parlement régional de Hesse et membre de l’Union chrétienne-démocrate.

La fusion doit encore être inscrite au registre des associations en Allemagne avant d’entrer légalement en vigueur. Mais sa structure et sa direction ont déjà été définies. Aux côtés de M. Mack, affilié à Mack & Schühle AG, le groupe a nommé Oliver Gloden, de Schloss Wachenheim AG, et Alexander Rittlinger, de Reh-Kendermann GmbH Weinkellerei, vice-présidents. Le conseil élargi comprend des dirigeants de Henkell & Co., Rotkäppchen-Mumm, Peter Mertes, Kessler Sekt et d’autres grandes entreprises du commerce allemand des boissons.

L’ampleur de cette représentation commune explique en partie pourquoi cette fusion dépasse les seules questions de politique interne à la filière. L’ancienne association des caves viticoles a indiqué que ses membres commercialisent plus de 50 % de la production totale allemande de vin et représentent la majeure partie des exportations. L’association du vin effervescent a précisé qu’elle représente environ 95 % de la production allemande de vin effervescent. Le groupe international du vin et des spiritueux a indiqué représenter quelque 50 négociants et importateurs petits, moyens et grands, responsables d’une grande partie des volumes importés en Allemagne dans ces catégories.

Pris ensemble, ces chiffres suggèrent que BWS parlera au nom d’une large part du versant commercial du marché allemand des boissons alcoolisées, de la production nationale aux importations et exportations. Cela pourrait lui conférer davantage d’influence dans les débats sur la fiscalité indirecte, les avertissements sanitaires, les règles de durabilité, les exigences en matière d’emballage et la réglementation commerciale.

L’Allemagne compte l’un des plus grands marchés européens des boissons et figure à la fois parmi les principaux producteurs et importateurs de vin et de vin effervescent. Son industrie nationale va des exploitations familiales aux grands embouteilleurs et caves qui approvisionnent supermarchés, commerces spécialisés, restaurants et marchés export. Le vin effervescent occupe une place particulière en Allemagne en raison d’une base de consommateurs solidement établie et d’une production à grande échelle.

En regroupant trois organisations en une seule structure, la filière semble répondre à un environnement politique qui récompense de plus en plus un lobbying coordonné plutôt qu’une représentation fragmentée. Partout en Europe, producteurs et négociants ont subi la pression de l’inflation, d’une demande des consommateurs plus faible dans certaines catégories, des coûts liés au respect des normes environnementales et des campagnes de santé publique visant à réduire la consommation d’alcool. Dans ce contexte, une association unique peut simplifier les négociations avec les ministères, les parlementaires et les régulateurs.

L’événement fondateur s’est tenu chez Henkell Freixenet à Wiesbaden, soulignant le rôle que continuent de jouer les grands groupes du secteur dans la structuration des institutions professionnelles en Allemagne. La composition du conseil reflète également cet équilibre entre grands groupes industriels et autres opérateurs commerciaux du vin et du vin effervescent.

Pour les décideurs publics, la création de BWS signifie que les futures consultations sur la réglementation liée à l’alcool en Allemagne pourraient se dérouler avec un interlocuteur unique plus important plutôt qu’avec plusieurs associations spécialisées. Pour les producteurs, importateurs et distributeurs, elle crée une plateforme centrale destinée à aligner les positions entre catégories qui se recoupent souvent sur le traitement fiscal, les règles publicitaires, les normes d’étiquetage et l’accès au marché.

Le nom même du nouvel organisme traduit aussi une volonté de rapprocher des segments parfois représentés séparément malgré des intérêts commerciaux communs. Le vin, le sekt — terme allemand désignant le vin effervescent — et les spiritueux sont soumis à des conditions de marché distinctes, mais ils sont souvent confrontés aux mêmes questions juridiques au niveau national comme au niveau de l’Union européenne.

Les organisations professionnelles ont indiqué que cette fusion vise à renforcer leur représentation auprès du monde politique, des entreprises et du public. Concrètement, cela signifie que BWS devrait devenir un acteur important dans les discussions sur la manière dont l’Allemagne réglemente les boissons alcoolisées à un moment où ces règles font l’objet d’un examen plus approfondi.