La Géorgie ouvre la cave à vin de Staline

Tbilissi a ouvert pour la première fois la cave à vin autrefois associée à Joseph Staline, un coffre-fort qui abrite quelque 40.000 bouteilles et se trouve désormais au cœur d’un projet gouvernemental visant à जुटer des fonds pour une nouvelle école de vin de niveau international en Géorgie.

La collection, conservée dans la capitale géorgienne, comprend des vins rares de Géorgie et de France, dont certains remontent au début du XIXe siècle. Selon les autorités, la cave reflète plusieurs strates d’histoire à la fois : la domination soviétique, les possessions de l’Empire russe et la longue tradition viticole géorgienne. Les bouteilles appartiennent désormais à l’État géorgien, qui prévoit de les vendre aux enchères et d’affecter le produit de la vente au financement de l’enseignement du vin dans un pays qui se considère comme l’un des berceaux du vin.

La Géorgie dispose de preuves archéologiques d’une activité viticole remontant à au moins 8.000 ans, selon des responsables cités par Reuters. Le pays compte aussi environ 500 cépages autochtones, dont le Rkatsiteli, le Saperavi, le Mtsvani et l’Aleksandrouli. Ce dernier sert à produire le Khvanchkara, un vin rouge longtemps associé à Staline et présenté par certains récits comme l’un de ses préférés.

L’ouverture de la cave a suscité l’intérêt de collectionneurs étrangers ainsi que de personnes intéressées par l’histoire soviétique. Le coffre-fort lui-même est décrit comme poussiéreux et faiblement éclairé, avec des toiles d’araignée suspendues au plafond, mais il contient des bouteilles liées non seulement à Staline, mais aussi aux Romanov, la famille impériale russe. Après la révolution russe de 1917, les autorités soviétiques ont saisi la collection impériale de vins, et Staline en est ensuite devenu le gardien tout en y ajoutant ses propres vins géorgiens préférés.

Parmi les bouteilles figurent des vins issus de célèbres domaines bordelais et d’autres qui ont appartenu au tsar Alexandre III et à son fils Nicolas II. Le gouvernement géorgien affirme que cette vente aux enchères vise non seulement à monétiser une collection historique, mais aussi à contribuer à la création d’une institution capable de former une nouvelle génération de vignerons et de renforcer la place du pays dans la culture mondiale du vin.