La famille Redman reprend Rouge Homme

Treasury Wine Estates a restitué la marque de vin Rouge Homme à la famille Redman, ramenant l’une des étiquettes les plus connues de Coonawarra entre les mains de ceux dont le nom a contribué à façonner son histoire.

La cession a été annoncée le 20 mai et officialisée lors d’un déjeuner au Wynns Coonawarra Estate, dans la région de Coonawarra, en Australie-Méridionale. L’accord comprend la marque Rouge Homme ainsi qu’une petite quantité de vins de vieux millésimes. Redman Wines a indiqué prévoir une petite cuvée premium sous cette étiquette, dans la continuité de sa longue tradition de rouges primés.

Rouge Homme a été mis en bouteille pour la première fois en 1952 et s’est fait connaître en Australie comme à l’étranger pour ses vins de Coonawarra, notamment des assemblages Cabernet Sauvignon Shiraz et des clarets. L’étiquette a été créée après la visite du marchand d’art et amateur de vin Rudy Komon, lorsque la famille Redman a traduit « red man » en français à l’aide d’un dictionnaire. La famille a appris par la suite que la forme grammaticalement correcte aurait été « Homme de Rouge », mais le nom avait déjà été imprimé.

La marque a changé de mains en 1965, lorsque Lindeman’s a acheté le chai, l’étiquette et des parcelles de vignoble. Lindeman’s est ensuite devenue partie intégrante de Treasury Wine Estates. Redman Wines a été lancée en 1966.

Ben Harris, viticulteur senior chez Treasury Wine Estates, a déclaré que l’entreprise était fière d’avoir été la gardienne de Rouge Homme et heureuse qu’elle ait été acquise par la famille Redman. Il a ajouté que l’intérêt mondial pour Coonawarra continuait de croître grâce à son terroir distinctif et à la solidité de son histoire de marque.

Dan Redman, copropriétaire de Redman Wines et vigneron de quatrième génération, a estimé que le retour de Rouge Homme avait une forte portée pour la famille comme pour Coonawarra. Il a indiqué que de nombreux amateurs demandent encore quel lien unit Rouge Homme et Redman, en particulier ceux qui se souviennent des vins produits dans les années 1950 et 1960.

Les liens de la famille Redman avec Coonawarra remontent à plus d’un siècle. Bill Redman est arrivé dans la région en 1901 et a commencé à travailler au chai John’s Riddoch, aujourd’hui intégré au Wynns Coonawarra Estate. En 1908, la famille a acheté ses premiers 16 hectares, et Bill a commencé à élaborer son propre vin à Riddoch Cellars l’année suivante. Sa réputation initiale s’est construite sur des clarets de table raffinés vendus en vrac à des producteurs parmi lesquels Yalumba, Wynns, Penfolds et Lindeman’s.

Les vins de la famille ont progressivement gagné en notoriété. Le Woodley’s St Adele 1933, élaboré et mis en bouteille par Bill Redman, a remporté la première place au First Empire Wine Competition de Londres en 1936. Owen, le fils de Bill, a rejoint l’entreprise en 1937 et a contribué à accroître le rayonnement du nom Redman comme celui de Coonawarra elle-même, notamment avec une victoire au Royal Adelaide Wine Show en 1947.

Rouge Homme est devenu l’une des étiquettes emblématiques de la région après son lancement en 1952. La marque a attiré davantage l’attention avec un triplé de trophées au Sydney Royal Wine Show de 1963 pour le Rouge Homme Claret 1959. Après sa vente à Lindeman’s en 1965, elle a continué d’accumuler les distinctions, dont une médaille d’or à l’International Wine and Spirit Competition pour le Rouge Homme Cabernet Sauvignon 1985 et un Jimmy Watson Memorial Trophy en 1994 pour le Richardson’s Red Block Dry Red.

Coonawarra demeure l’une des régions viticoles australiennes les plus surveillées, connue pour ses vins rouges moyennement corsés issus des sols terra rossa. Ses vieilles vignes et son climat frais soutiennent depuis longtemps le Cabernet Sauvignon et d’autres cépages rouges dotés d’une forte structure et d’un bon potentiel de garde. Les recherches viticoles menées au Wynns Coonawarra Estate depuis 2016 ont renforcé cette réputation en documentant les performances dans le temps des différentes parcelles du vignoble.

Le retour de Rouge Homme intervient alors que les entreprises vinicoles australiennes continuent de réévaluer leurs marques patrimoniales aux liens régionaux profonds, surtout celles qui bénéficient déjà d’une reconnaissance auprès des consommateurs. Pour Redman Wines, qui célèbre son 60e anniversaire, récupérer Rouge Homme permet de retrouver une étiquette restée étroitement associée à son histoire familiale pendant des générations.