Le fondateur de Wetherspoons rejette les limites de Ryanair sur l’alcool dans les aéroports

Le fondateur de JD Wetherspoons, Sir Tim Martin, a critiqué la proposition de Ryanair visant à restreindre les ventes d’alcool dans les aéroports tôt le matin, estimant que le projet de la compagnie aérienne serait difficile à faire appliquer et pourrait pousser les passagers à acheter des boissons avant d’atteindre le contrôle de sécurité.

Le directeur général de Ryanair, Michael O’Leary, a déclaré mercredi que les aéroports devraient interdire la pinte du petit matin et imposer une limite de deux boissons par passager afin de réduire les comportements perturbateurs à bord. Il a soutenu que l’alcool est un facteur dans certains incidents en cabine et a affirmé que les compagnies aériennes doivent gérer trop de cas de passagers indisciplinés.

Dans des propos publiés jeudi par The Times, Martin a rejeté cette idée, la qualifiant d’approche « Big Brother ». Il a estimé que, si le bon comportement dans les aéroports et à bord était dans l’intérêt de tous, une limite de deux boissons serait difficile à faire respecter sans tests d’alcoolémie. Il a jugé la proposition excessive, d’autant plus que, selon lui, de nombreux problèmes commencent sur les vols entrants plutôt qu’avant le départ.

Wetherspoons a indiqué dans un communiqué que des restrictions sur la consommation d’alcool dans les aéroports pourraient simplement déplacer les ventes des bars et restaurants situés dans les terminaux vers des achats hors taxe, comme l’alcool acheté en supermarché ou en off-licence avant l’arrivée des voyageurs à l’aéroport. Le groupe a précisé que ses pubs d’aéroport fonctionnent dans des environnements très surveillés, avec des règles strictes destinées à empêcher toute consommation excessive.

La chaîne a également affirmé qu’il n’avait jamais été suggéré que ses clients soient responsables des perturbations en vol et a soutenu que la majorité de ses ventes ne concerne pas l’alcool. Les propos de Martin interviennent après que O’Leary a déclaré que Ryanair déroutait en moyenne près d’un vol par jour en raison du comportement perturbateur de certains passagers, qu’il imputait en partie à l’alcool.

Les chiffres de la Civil Aviation Authority montrent que les incidents impliquant des passagers perturbateurs ont augmenté depuis la pandémie. Contrairement aux pubs au sol, les établissements situés côté piste ne sont pas soumis aux horaires habituels d’autorisation de vente d’alcool. O’Leary a soutenu que les règles applicables aux aéroports devraient davantage s’aligner sur celles en vigueur dans les pubs ailleurs.

Être ivre à bord d’un avion constitue une infraction pénale au Royaume-Uni et peut entraîner une amende ainsi qu’une peine pouvant aller jusqu’à deux ans de prison.