Des archéologues découvrent des traces de produits laitiers et de vin vieilles de 5 000 ans en Azerbaïdjan

Des archéologues ont mis au jour de nouvelles preuves montrant que les populations du sud du Caucase fabriquaient et consommaient des produits laitiers et des boissons à base de raisin il y a environ 5 000 ans, venant enrichir le tableau, de plus en plus précis, de la manière dont les communautés de l’âge du bronze préparaient les aliments et les partageaient à table.

Ces résultats sont issus d’une étude internationale publiée dans Proceedings of the National Academy of Sciences, qui a analysé 52 récipients en céramique provenant du site de Qaraçinar, en Azerbaïdjan. La recherche a mobilisé l’université de Bari Aldo Moro, l’université de Bonn ainsi que plusieurs autres institutions en Europe et en Azerbaïdjan. Elle suggère que la culture Kura-Araxes, qui s’est diffusée dans la région à l’âge du bronze, utilisait différents types de poteries à des fins distinctes, notamment pour cuisiner, conserver et servir les aliments et les boissons.

Selon l’étude, les céramiques ordinaires servaient principalement à la cuisson, tandis que les récipients polis rouge et noir étaient plus souvent utilisés pour consommer des produits laitiers non cuits et des boissons élaborées à partir de fruits et de raisins. Les chercheurs ont également relevé des traces d’huiles végétales, de cires végétales et de résines de conifères, qui ont pu servir d’aromatisants ou de conservateurs. Dans certains cas, les résidus renvoient à du jus de raisin ou à du vin qui aurait pu être mélangé à de la résine, une pratique qui aurait donné à la boisson un goût particulier tout en aidant à sa conservation.

L’analyse a également identifié du millet dans certains résidus, une preuve qui suggère des contacts avec les régions d’Asie centrale où cette céréale était déjà cultivée. Les chercheurs ont indiqué qu’il s’agissait de l’une des premières apparitions documentées du millet dans le sud du Caucase.

Giulio Palumbi, professeur d’archéologie préhistorique et protohistorique à l’université de Bari, a déclaré que la poterie occupait une place centrale dans la vie quotidienne des communautés Kura-Araxes et jouait probablement un rôle important dans l’intégration sociale et la transmission culturelle. L’étude vient s’ajouter aux preuves archéologiques montrant que les boissons fermentées, la transformation des produits laitiers et les préparations alimentaires complexes faisaient déjà partie de la vie à l’âge du bronze bien plus tôt qu’on ne le pensait auparavant.