Les ventes américaines de vin et de spiritueux continuent de reculer

Le marché américain du vin et des spiritueux aborde 2026 avec des ventes toujours inférieures à leur niveau d’il y a un an, mais le rythme du recul commence à se stabiliser, selon la Wine & Spirits Wholesalers of America. L’organisation professionnelle indique que le chiffre d’affaires dans les catégories vin et spiritueux a baissé d’environ 5 % à 6 % par rapport à la même période l’an dernier, une baisse qui reflète à la fois un moindre niveau de dépenses des consommateurs et un retour à des habitudes d’achat plus normales après la flambée de la consommation à domicile observée pendant la pandémie.

Selon le groupe, l’essentiel n’est pas un effondrement soudain de la demande, mais une stabilisation après une période de pertes irrégulières. Plus tôt dans le cycle, les ventes reculaient plus fortement d’un mois sur l’autre. Plus récemment, ces baisses se sont resserrées dans une fourchette plus étroite, ce qui laisse penser que le marché pourrait être en train de trouver un nouveau point d’équilibre. Le rapport a été publié lundi depuis Washington.

Les consommateurs achètent toujours de l’alcool, mais avec davantage de prudence. La WSWA indique que les acheteurs accordent de plus en plus d’importance au rapport qualité-prix, ce qui signifie qu’ils achètent moins souvent, recherchent des promotions ou privilégient des produits offrant un meilleur équilibre entre prix et qualité. Ce changement touche à la fois les commerces de détail et les bars et restaurants, mais de manière différente.

Dans le commerce de détail, la demande s’est affaiblie à mesure que la consommation à domicile revenait vers ses habitudes d’avant la pandémie. Pendant la pandémie et juste après, de nombreux foyers ont acheté davantage de vin et de spiritueux pour leur consommation à domicile qu’auparavant. Avec l’essoufflement de cette demande inhabituelle, les comparaisons en glissement annuel sont devenues plus difficiles pour les producteurs et les grossistes. Dans les restaurants et les bars, la fréquentation a elle aussi été affectée, les consommateurs restant prudents face aux dépenses discrétionnaires, y compris les sorties au restaurant et la consommation hors domicile.

Le rapport souligne que les produits haut de gamme continuent d’afficher une certaine résistance, mais que le mouvement plus large vers des bouteilles premium a ralenti. Au lieu de monter systématiquement en gamme, beaucoup de consommateurs choisissent désormais des marques connues, des formats plus petits ou des options moins chères. Cela ne signifie pas que les vins et spiritueux premium aient perdu leur place sur le marché, mais cela montre que les acheteurs sont plus sélectifs lorsqu’ils acceptent de dépenser davantage.

La WSWA estime que plusieurs pressions du quotidien influencent ces choix, notamment la hausse des prix et une incertitude économique plus générale. Le groupe cite également les effets du calendrier et l’activité promotionnelle parmi les facteurs susceptibles d’influer sur les ventes dans les mois à venir. Les fêtes et les rassemblements saisonniers pourraient offrir des rebonds temporaires, mais l’organisation n’a pas encore relevé de signe d’un net redressement.

Pour les vignerons, distillateurs et grossistes, le message est que 2026 pourrait être moins volatile que ces dernières années, même si la croissance reste faible. Pour les consommateurs, cela signifie probablement un marché moins marqué par des variations brutales que par une pression continue pour étirer davantage leur budget tout en conservant une place pour les occasions sociales et les marques familières.