La faillite de Staggemeyer Stave met en péril des actifs d'une valeur de 10 millions de dollars et un important approvisionnement en fûts.

Staggemeyer Stave Company, fournisseur de longue date des industries du whisky et du vin, s'est placée sous la protection du chapitre 11 de la loi sur les faillites auprès du tribunal américain des faillites du district du Minnesota. Ce dépôt, effectué le 17 octobre 2025, fait suite à une demande de mise en faillite involontaire au titre du chapitre 7 déposée par Decorah Bank & Trust Company au début du mois. Le tribunal va maintenant déterminer si la société sera placée sous le chapitre 7, qui implique une liquidation, ou sous le chapitre 11, qui permet une réorganisation.

Staggemeyer Stave est une entreprise familiale qui produit depuis plus de cinquante ans des douelles de tonneaux en chêne blanc utilisées par les distilleries et les établissements vinicoles dans tout le pays. Les racines de l'entreprise remontent au Missouri, mais elle est basée près de Caledonia, dans le Minnesota, depuis 1958. Son fondateur, H.E. Robertson, prévoyait à l'origine de s'installer temporairement dans la région, mais l'abondance de chêne blanc l'a incité à s'y installer définitivement. Aujourd'hui, l'entreprise estime que son actif et son passif se situent chacun entre 1 et 10 millions de dollars, avec 50 à 99 créanciers répertoriés dans le dépôt de bilan.

Cette faillite intervient à un moment où les secteurs des spiritueux et du vin en général sont confrontés à des vents contraires. Selon le Distilled Spirits Council, les ventes de spiritueux aux États-Unis ont diminué de 1,1 % en 2024, pour un total de 37,2 milliards de dollars, même si les volumes ont légèrement augmenté. L'industrie a conservé une part de marché de 42,2 %, mais la croissance s'est ralentie après plus de vingt ans de progression. Chris Swonger, PDG du Distilled Spirits Council, a fait remarquer que les prix élevés et les taux d'intérêt ont exercé une pression sur les consommateurs, ce qui a conduit nombre d'entre eux à réduire leurs dépenses discrétionnaires, y compris celles liées à l'alcool.

Des données récentes de Gallup montrent que les jeunes adultes boivent moins que les générations précédentes. Seuls 62 % des adultes de moins de 35 ans déclarent boire de l'alcool, contre 72 % il y a vingt ans. Parallèlement, la consommation d'alcool a augmenté chez les adultes âgés de 55 ans et plus. Ces changements dans le comportement des consommateurs ont contribué à un ralentissement des ventes pour certaines marques et certains fournisseurs.

Le secteur des spiritueux a connu plusieurs dépôts de bilan notables au cours de l'année écoulée. Stoli Group USA, propriétaire du bourbon Kentucky Owl, a demandé l'application du chapitre 11 en novembre 2024, invoquant une cyberattaque, des différends sur la marque et une baisse de la demande. Vintage Wine Estates a déposé son bilan en juillet 2024 avec environ 400 millions de dollars de dettes, et House Spirits Distillery, connue pour son whiskey Westward, a déposé son bilan en avril 2025 en raison du ralentissement de l'industrie et de la surcapacité. Devils River Distillery, une marque de whiskey texane, a également demandé l'application du chapitre 11 en mai 2025.

La faillite de Staggemeyer Stave est importante car l'entreprise fournit un élément clé - les douelles de chêne blanc - pour la production de tonneaux, qui est essentielle pour le vieillissement du whisky et du vin. L'issue de la procédure de faillite pourrait avoir des répercussions sur les distilleries et les établissements vinicoles qui dépendent de ses produits. Le tribunal va maintenant examiner les demandes concurrentes de mise en faillite pour décider si Staggemeyer Stave sera liquidée ou autorisée à se réorganiser et à poursuivre ses activités.

Les difficultés financières de l'entreprise reflètent les défis plus généraux du secteur des boissons alcoolisées, où l'évolution des préférences des consommateurs, les pressions économiques et les perturbations de l'industrie ont créé de l'incertitude tant pour les grandes marques que pour les plus petits fournisseurs. À mesure que l'affaire progresse, les acteurs de l'industrie suivront de près l'impact de la décision du tribunal sur les chaînes d'approvisionnement et la production dans les mois à venir.