Prospr : L'avenir de la gestion des vignobles

Robotics Plus, l'entreprise agro-technique basée en Nouvelle-Zélande, est revenue à FIRA USA en 2024 pour présenter Prospr, son véhicule hybride autonome polyvalent conçu pour les opérations dans les vergers et les vignobles. Prospr, qui a été lancé l'année dernière lors du même événement, est devenu une solution clé dans le secteur agricole aux États-Unis, en Australie et en Nouvelle-Zélande, transformant la façon dont les tâches sont effectuées dans ces cultures.

L'entreprise souligne que la création de Prospr répond à l'un des défis mondiaux auxquels sont confrontés les agriculteurs : la nécessité d'augmenter la production alimentaire de manière durable tout en réduisant l'impact sur l'environnement. Selon Steve Saunders, cofondateur et PDG de Robotics Plus, la capacité de Prospr à effectuer de multiples tâches tout au long de l'année et son architecture modulaire permettent aux agriculteurs d'adapter le véhicule à l'évolution des besoins des cultures. Cela inclut différents outils qui s'adaptent à divers types de cultures, formats de plantation et hauteurs, ce qui améliore considérablement le retour sur investissement des producteurs.

Outre sa flexibilité, Prospr a été conçu pour optimiser l'efficacité des tâches agricoles. L'une de ses principales capacités est la pulvérisation intelligente automatisée, qui réduit la consommation de carburant jusqu'à 70 % grâce à son système hybride diesel-électrique. Cela permet de réduire les émissions et l'utilisation d'intrants, contribuant ainsi à une plus grande durabilité environnementale et économique.

Alistair Scarfe, cofondateur et directeur de l'ingénierie chez Robotics Plus, souligne que les discussions au FIRA porteront sur la manière dont l'automatisation et la robotique transforment le secteur agricole. M. Scarfe souligne que la technologie avancée d'intelligence artificielle (IA) de Prospr, ainsi que son interface utilisateur simplifiée, ont joué un rôle clé dans l'atténuation des problèmes liés à la main-d'œuvre tout en améliorant la précision, la sécurité et l'efficacité dans les vignobles et les vergers.

Au cœur de l'innovation de Prospr se trouve son système d'intelligence artificielle, qui permet une navigation sûre et précise dans des environnements complexes. Le véhicule est équipé d'un système de prévention des collisions qui intègre la technologie LiDAR et des caméras pour détecter les obstacles. Grâce à cette technologie, Prospr peut ajuster sa vitesse de manière autonome, éviter les collisions et s'arrêter si nécessaire, tout en maintenant des vitesses opérationnelles élevées. La capacité du LiDAR à créer des cartes 3D détaillées de l'environnement permet au véhicule de différencier les éléments inoffensifs, comme l'herbe ou le feuillage, des obstacles critiques, ce qui garantit qu'il ne ralentit ou ne s'arrête qu'en cas d'absolue nécessité.

L'interface utilisateur de Prospr a également été conçue pour simplifier le contrôle à distance des opérations. Les opérateurs peuvent gérer et surveiller plusieurs machines à partir d'un seul endroit, en suivant les tâches en temps réel. Cette capacité permet aux agriculteurs d'optimiser la planification des activités et de générer des rapports détaillés tout en maintenant les tâches agricoles en cours sans intervention manuelle constante.

Un autre aspect essentiel est la sécurité. Les opérateurs peuvent définir des paramètres spécifiques pour s'assurer que les opérations sont sûres, protégeant ainsi les personnes, les cultures et l'environnement. Prospr peut basculer en toute transparence entre les fonctions manuelles et autonomes, offrant ainsi une grande souplesse dans le contrôle du véhicule.

Au-delà de la navigation autonome et de son interface intuitive, l'une des caractéristiques les plus importantes de Prospr est sa capacité de pulvérisation intelligente et ciblée. Des configurations de pulvérisation avec des tours sont déjà disponibles pour des cultures telles que le raisin, les pommes et les arbres fruitiers. Les paramètres de vitesse de pulvérisation et de vitesse d'air sont ajustés dynamiquement pour maximiser l'efficacité de l'application, ce qui permet une utilisation plus précise et plus efficace des produits par rapport aux pulvérisateurs traditionnels. La formation et le dépôt des gouttelettes assurent une couverture supérieure, atteignant même l'arrière des feuilles, ce qui améliore les résultats de l'application des produits phytopharmaceutiques.

Robotics Plus prévoit de continuer à développer d'autres accessoires pour Prospr, qui seront mis sur le marché au fur et à mesure de l'expansion de l'entreprise dans le secteur agricole. L'entreprise s'attache à démontrer que la robotique et l'automatisation peuvent être des outils essentiels pour améliorer la durabilité et l'efficacité des vergers et des vignobles dans le monde entier.