Le vin rend-il les gens plus beaux ?

Pourquoi trouvons-nous les autres plus attirants après avoir bu du vin ? Il ne s'agit pas d'un simple folklore de salon, mais d'un phénomène scientifique. Débouchons ce phénomène et dévoilons-en les détails.

Au cœur de l'attirance que nous éprouvons pour les autres se trouvent divers indices faciaux. La féminité ou la masculinité du visage d'une personne, son regard et son sourire jouent un rôle important, mais aussi un élément moins immédiatement perceptible : la symétrie bilatérale. Oui, il s'avère que nous avons un faible pour la symétrie et que le vin, à sa manière charmante, brouille notre capacité à juger avec précision cette caractéristique du visage.

Alors, comment les scientifiques sont-ils parvenus à élucider cette question ? Grâce à une série d'études intrigantes qui examinent comment la consommation d'alcool affecte notre perception de l'attractivité du visage. Le consensus ? La plupart des gens préfèrent les visages symétriques aux visages asymétriques. Cette préférence a été mise à l'épreuve en modifiant des images de visages pour les rendre plus ou moins symétriques. À la quasi-unanimité, les participants à l'étude ont trouvé les visages symétriques plus attrayants. Le vin entre en jeu : il semble diminuer notre capacité à détecter ces subtiles différences de symétrie.

Dans le cadre d'une étude menée à l'université de Roehampton, à Londres, 64 étudiants sobres et ivres se sont vu présenter 20 paires de visages, puis 20 visages individuels. On leur a demandé de choisir le visage le plus attirant de chaque paire, puis de déterminer si les visages individuels étaient symétriques. À mesure que leur taux d'alcoolémie augmentait, les étudiants avaient de plus en plus de mal à juger la symétrie avec précision, ce qui indique que l'alcool nous fait voir les autres (et peut-être nous-mêmes) comme plus symétriques et donc plus attirants que ce que nous pourrions évaluer en toute sobriété.

Mais qu'en est-il du phénomène connu sous le nom de "lunettes de bière" ? Ce terme décrit avec humour la façon dont l'alcool semble rendre les autres personnes plus attirantes. Il ne s'agit pas d'être moins difficile, mais de percevoir réellement les autres comme plus attirants. La théorie veut que l'alcool nous fasse voir la symétrie du visage là où elle n'est pas et qu'il augmente même notre perception de l'attractivité pour les mêmes raisons.

Ce qui est fascinant, c'est que même un simple verre de vin peut améliorer la perception de l'attractivité. Une étude publiée dans la revue "Alcohol and Alcoholism" a observé que les participants qui avaient consommé un verre de vin étaient considérés comme plus attirants que ceux qui n'en avaient pas consommé. Cela pourrait être dû à une combinaison de facteurs, tels qu'un léger rougissement des joues ou une relaxation des muscles faciaux qui ne se transforme pas en négligence, ce qui peut se produire après une consommation plus importante.

Ces études offrent un aperçu du cocktail complexe de facteurs qui influencent l'attirance, en montrant que même une quantité modeste de vin peut nous rendre plus attirants pour nous-mêmes et pour ceux qui nous entourent. Elles nous rappellent l'interaction subtile entre la biologie et le comportement, un mélange aussi complexe que le vin le plus raffiné. Alors, la prochaine fois que vous remarquerez que la foule s'embellit au fil de la soirée, rappelez-vous que c'est peut-être simplement le vin qui fait son œuvre.