Monika Christmann met en lumière les défis et les opportunités liés au changement climatique dans l'industrie du vin

Monika Christmann, ex-présidente de l'Organisation internationale de la vigne et du vin (OIV), s'est adressée à la Société américaine d'œnologie et de viticulture (ASEV) dans le cadre d'une conversation stimulante sur les défis et les opportunités du changement climatique au sein de l'industrie vitivinicole. Mme Christmann, figure éminente de la communauté universitaire de la viticulture, a souligné l'impact de l'évolution des conditions météorologiques sur le secteur, suggérant diverses solutions innovantes et des développements futurs potentiels.

Dans le discours qu'elle a prononcé lors de la conférence nationale qui s'est tenue à Napa, elle a souligné les ravages causés par les changements climatiques extrêmes sur la viticulture et la vinification. Ces fluctuations climatiques compliquent l'adaptation du secteur et obligent à réévaluer les stratégies et les pratiques.

Les stratégies proposées comprennent l'expérimentation de nouveaux cépages et de styles de vins uniques, le contournement de la fermentation secondaire dans les vins mousseux grâce à la méthode Charmat, l'incorporation du verjus dans le processus de vinification et la réduction des niveaux d'alcool jusqu'à 2 %.

Mme Christmann, qui supervise le programme de vin à l'université de Geisenheim, en Allemagne, où elle a obtenu son doctorat avant de devenir professeur, a occupé la présidence de l'OIV de 2015 à 2018. Cette période a été marquée par des changements climatiques notables, qu'elle a évoqués avec passion lors de sa présentation.

À la suite du 44e Congrès mondial de la vigne et du vin à Cadix-Jerez, en Espagne, Mme Christmann a évoqué les graves vagues de chaleur et la sécheresse en Espagne, qu'elle a décrites comme les plus sévères depuis trois siècles. Compte tenu de la crise climatique actuelle, Mme Christmann a fait remarquer que la viticulture espagnole devrait à l'avenir se concentrer davantage sur des styles de vins blancs plus légers, avec plus d'acidité et des niveaux d'alcool plus bas.

M. Christmann n'a pas tiré de conclusions définitives, mais a plutôt offert de nombreuses idées précieuses, mêlant habilement l'humour et la réalité qui donne à réfléchir. Le changement climatique, les nouvelles technologies, les considérations économiques et l'évolution des techniques de production du vin sont autant de facteurs qui influencent la trajectoire du secteur.

La mondialisation et l'amélioration de la qualité de la vinification modifient les lieux de production du vin, des pays comme la Chine, la Suède et le Danemark devenant de nouveaux producteurs de vin. Cette diversification mondiale remet en question les limites géographiques traditionnelles de la production de vin, dont on pensait auparavant qu'elle ne devait pas dépasser 50 degrés de latitude nord. M. Christmann a évoqué l'intérêt croissant pour les vins internationaux, comme en témoigne l'augmentation des importations, qui sont passées de 25 % à 40 % au cours de la dernière décennie.

Alors que le changement climatique continue de perturber les régions viticoles traditionnelles, les vignobles doivent expérimenter de nouveaux cépages résistants à l'oïdium et à la sécheresse. Ces innovations nécessitent une analyse minutieuse, de l'expérimentation et de la créativité dans la vinification, remettant en cause les principes de vinification préexistants.

Cependant, les implications du changement climatique vont au-delà de l'augmentation des températures moyennes. Selon Mme Christmann, ce sont les températures et les conditions météorologiques extrêmes qui posent les défis les plus importants en matière d'adaptation des vignobles. Elle a mis en garde contre les catastrophes inexplicables dans les vignobles et l'accélération du calendrier des effets du changement climatique, tels que des périodes de récolte plus précoces.

Si les climats européens plus chauds ont d'abord fait grimper les notes des vins, trop de chaleur est préjudiciable. Les meilleurs vignobles de riesling, par exemple, subissent des brûlures dues à la chaleur excessive, ce qui se traduit par des taux d'alcool anormalement élevés pour ces vins. En outre, l'escalade des températures exige des changements dans la production des vins mousseux, ce qui pourrait nécessiter un passage à la méthode de fermentation unique Charmat.

M. Christmann a également souligné les effets catastrophiques des inondations, comme en témoigne la crue dévastatrice de la rivière Ahr en juillet 2021, qui a causé des dégâts matériels dépassant 32 milliards de dollars.

Le discours de Mme Christmann a souligné l'urgence et la complexité des impacts du changement climatique sur l'industrie du vin. Tout en présentant des solutions innovantes et des approches novatrices pour l'industrie, elle a également souligné la nécessité de rester vigilant, de s'adapter et de faire preuve de créativité pour faire face aux incertitudes de cette période difficile.