Treasury Wine Estates mejora su previsión anual por la recuperación de Penfolds en China

Treasury Wine Estates ha trasladado a sus accionistas una previsión más favorable para el ejercicio tras una mejora de las ventas en sus marcas prioritarias en varios de sus mercados principales. La compañía australiana de vino, propietaria de Penfolds, considera que la evolución del negocio en China va por delante de lo previsto y que la demanda en Estados Unidos también muestra una mejora, a lo que se suman nuevos recortes de gasto.

Ese mensaje llegó este miércoles, 14 de octubre, durante la junta general anual del grupo. El consejero delegado, Sam Fischer, afirmó que la empresa ha tomado medidas durante el último año para centrar su actividad en los mercados donde opera, en las marcas en las que invierte y en su forma de trabajar. A partir de esos cambios, la firma asegura que ya está viendo ventas más altas en sus enseñas prioritarias.

El presidente de la empresa, John Mullen, señaló que Treasury Wine Estates deja atrás un año de muchos cambios en un entorno que sigue siendo difícil para el negocio de las bebidas alcohólicas. Entre los factores que han pesado sobre la actividad, la compañía citó la quiebra del distribuidor estadounidense Republic National Distributing Company, conocido como RNDC, y la modificación de la demanda en China tras la ofensiva de Pekín contra los banquetes y los regalos, un movimiento que afectó de forma especial a Penfolds.

Pese a ese escenario, la empresa sostiene que Penfolds está mejorando en China. En el primer trimestre de su ejercicio fiscal, que abarca los tres meses hasta finales de septiembre, las “depletions” de la marca en ese mercado avanzaron por encima de lo previsto. En el sector, ese indicador mide la salida de producto hacia el canal y el consumidor final, y se usa para seguir la velocidad real de venta más allá de los envíos.

Treasury Wine Estates afirma además que la demanda de Penfolds en China es fuerte. Fischer aseguró que ve una gran oportunidad para la marca en ese país y que su plan pasa por llegar a más consumidores mediante una ampliación de la distribución. Ese movimiento apunta a una mayor presencia comercial en un mercado que vuelve a tener peso para el grupo tras varios años de cambios regulatorios y de consumo.

La compañía sitúa una evolución parecida en Estados Unidos. Allí, sus principales marcas están encabezadas por DAOU y Matua, que, según la empresa, están empujando la mejora del negocio. El grupo también observa una pauta similar en Australia, su mercado de origen, lo que sugiere que la recuperación no depende de una sola geografía ni de una sola enseña.

Otro dato que la empresa puso sobre la mesa es el comportamiento de su cartera de alta gama. Fischer comunicó que ese negocio acumula tres trimestres consecutivos con aumentos en las salidas de producto. Para un grupo como Treasury, con una parte relevante de sus márgenes apoyada en referencias de precio alto, esa evolución tiene un peso directo en la rentabilidad, más aún en una etapa de menor dinamismo del consumo.

La empresa también vinculó su previsión más favorable al plan de ahorro en marcha. Treasury calcula que ha obtenido unos 50 millones de dólares australianos con la venta de marcas no prioritarias, entre ellas Seppelt y Rosemount. A eso añade 40 millones de dólares australianos en recortes de gasto aplicados hasta ahora en el actual ejercicio fiscal.

Con esas cifras, el grupo mantiene el rumbo para alcanzar su objetivo de 100 millones de dólares australianos en ahorros de aquí a 2029. La combinación de desinversiones en activos que ya no considera centrales y ajustes internos busca simplificar la cartera y elevar la eficiencia operativa, dos líneas de trabajo que la dirección viene presentando como ejes de su nueva etapa.

A partir de la mejora en la marcha del negocio, Treasury Wine Estates indicó que espera que el beneficio de este ejercicio sea, al menos, equivalente al del año pasado. Esa previsión implica que la empresa no anticipa un deterioro de sus resultados pese a las dificultades recientes en dos de sus plazas más relevantes, China y Estados Unidos, y pese al impacto que tuvo la caída de RNDC en la distribución norteamericana.