Frankreichs Senat billigt Gesetzentwurf zur Erleichterung von Schankkonzessionen für Cafés in kleinen Landgemeinden

Der französische Senat hat einen Gesetzentwurf gebilligt, der die Eröffnung oder Wiedereröffnung von Cafés in kleinen ländlichen Gemeinden erleichtern soll. Dafür sollen die Vorschriften für umfassende Alkohollizenzen gelockert werden. Befürworter hoffen, damit Dorfkneipen zurückzubringen, die in vielen ländlichen Gegenden verschwunden sind.

Die am Freitag in Paris verabschiedete Maßnahme würde die Erteilung neuer sogenannter „licence IV“-Genehmigungen in Gemeinden mit weniger als 3.500 Einwohnern ermöglichen, in denen es höchstens eine solche Konzession gibt. In Frankreich berechtigt eine licence IV einen Betrieb dazu, ein breites Sortiment alkoholischer Getränke, darunter auch Spirituosen, zum Verzehr vor Ort auszuschenken.

Der Vorschlag ist noch nicht endgültig. Bevor er in Kraft treten kann, muss er noch die übrigen Schritte des Gesetzgebungsverfahrens durchlaufen.

Die Änderung soll eines der größten Hindernisse für potenzielle Betreiber in kleinen Städten und Dörfern beseitigen. Nach der derzeitigen Regelung sind Vollkonzessionen für den Alkoholausschank begrenzt und oft schwer zu bekommen. Wer auf dem Land ein Café oder eine Bar eröffnen möchte, muss in der Praxis möglicherweise eine bestehende Konzession erwerben und übertragen lassen – ein kostspieliger und komplizierter Vorgang. Die Befürworter der Reform argumentieren, dass diese Vorschriften an Orten wenig sinnvoll seien, an denen es kein Café mehr gibt und es ohnehin schwierig ist, Geschäfte und Treffpunkte zu erhalten.

Indem sie neue licence-IV-Genehmigungen in den kleinsten Gemeinden ermöglichen, wollen die Senatoren die Rückkehr von Dorfcafés, Bistros und ähnlichen Betrieben erleichtern. In vielen ländlichen Gegenden dienen solche Lokale nicht nur als Gewerbebetriebe, sondern auch als Treffpunkte, an denen die Einwohner zusammenkommen, essen und trinken.

Der Gesetzentwurf betrifft Gemeinden mit weniger als 3.500 Einwohnern und höchstens einer bestehenden Vollkonzession für den Alkoholausschank. Der Schwellenwert soll gezielt Orte mit einem sehr begrenzten gastronomischen Angebot erfassen. Die Befürworter der Maßnahme stellen sie als praktische Möglichkeit dar, das Leben auf dem Land zu unterstützen, ohne den Verkauf von Alkohol landesweit umfassend zu deregulieren.

Die Abstimmung im Senat ist für die Getränkebranche von Bedeutung, denn eine größere Zahl von Cafés und Bars auf dem Land könnte das Netz der Verkaufsstellen für Wein, Bier und Spirituosen in der französischen Provinz erweitern. Sollte die Reform Gesetz werden und zu Neueröffnungen führen, könnte sie Getränkeherstellern und -vertrieben, die auf die Gastronomie angewiesen sind, auch den Marktzugang erleichtern – besonders in Gegenden, in denen es derzeit nur wenige konzessionierte Betriebe gibt.

Wie groß dieser Effekt sein könnte, ist allerdings ungewiss. Der Gesetzentwurf garantiert nicht, dass neue Cafés eröffnen. Zudem ist der Betrieb einer ländlichen Bar vielerorts aufgrund sinkender Einwohnerzahlen, veränderter Konsumgewohnheiten und höherer Betriebskosten wirtschaftlich schwierig. Der Wegfall des Hindernisses bei der Konzessionierung könnte Unternehmern, die ein Vorhaben in einer kleinen Stadt oder einem Dorf erwägen, dennoch eine der unmittelbarsten Hürden nehmen.

Die Debatte berührt eine grundsätzliche Frage in Frankreich: Dort diskutieren Kommunalpolitiker und Abgeordnete seit Jahren über den Rückgang der Versorgung im ländlichen Raum. Viele Dörfer haben ihr letztes Café, Lebensmittelgeschäft oder ihre letzte Bäckerei verloren, sodass den Einwohnern weniger öffentliche Treffpunkte für den Alltag bleiben. Das Verschwinden der Cafés gilt häufig als Teil des umfassenderen Niedergangs des örtlichen Handels.

Vor diesem Hintergrund wird das Vorgehen des Senats weniger als Änderung der Alkoholpolitik denn als Maßnahme zur Entwicklung des ländlichen Raums dargestellt. Der Gesetzentwurf soll dort mehr Spielraum schaffen, wo konzessionierte Lokale selten sind oder ganz fehlen, und die Reform zugleich auf kleine Gemeinden beschränken.

Der Vorschlag geht nun in die nächste Phase des parlamentarischen Verfahrens. Bis die Maßnahme endgültig verabschiedet ist, gelten für Geschäftsleute, die in ländlichen Gebieten Frankreichs ein Café mit Vollkonzession für den Alkoholausschank eröffnen möchten, weiterhin die derzeitigen Beschränkungen.