Kalifornien erhöht Weinfreimenge für Reisende aus Mexiko auf sechs Liter

Ab dem 1. Januar 2027 dürfen Reisende, die auf dem Landweg aus Mexiko nach Kalifornien einreisen, nach einem neuen Landesgesetz bis zu sechs Liter Wein pro Person für den persönlichen Gebrauch mitbringen. Damit wird die bisherige Grenze von einem Liter angehoben.

Die Änderung geht auf AB 2751 zurück, ein Gesetz, das Gouverneur Gavin Newsom am 27. September unterzeichnete. Die Initiative dazu kam von David Alvarez, Mitglied der State Assembly, der den Grenzraum um San Diego vertritt. Befürworter des Gesetzes sagen, es schaffe eine Regel ab, die seit Jahrzehnten gelte und nicht mehr dem Umfang des grenzüberschreitenden Tourismus und der Einkaufsreisen zwischen Kalifornien und Baja California entspreche.

Die neue Freimenge gilt für Wein, den einzelne Reisende bei der Rückkehr über Landgrenzübergänge mitführen. Sie schafft keine erleichterten Bedingungen für den gewerblichen Vertrieb und hebt auch nicht die gesetzlichen Anforderungen für Unternehmen auf, die alkoholische Getränke einführen oder verkaufen. Die Befürworter der Maßnahme haben betont, dass das Gesetz auf den persönlichen Verbrauch beschränkt ist.

Mario C. Lopez, geschäftsführender Direktor von The Border Group, sagte, der Vorschlag sei aus direkten Gesprächen mit Weinproduzenten in Baja California hervorgegangen. Bei einem Arbeitsbesuch in Ensenada und im Valle de Guadalupe sei das Problem deutlich geworden: Produzenten und Branchenvertreter hätten geschildert, wie die seit Langem geltende Ein-Liter-Grenze beschränkte, was Besucher nach einem Besuch der Weingüter in der Region legal mit nach Hause nehmen durften.

Laut Lopez ergab die frühere Beschränkung angesichts der engen touristischen Verbindungen über die Grenze hinweg und der inzwischen wichtigen Rolle des Weintourismus für die regionale Wirtschaft wenig Sinn. Die neue Grenze dürfte es Einwohnern Kaliforniens und anderen Besuchern aus den USA, die Zeit in der Weinregion von Baja California verbringen, erleichtern, mehr Flaschen von ihren Reisen mitzubringen.

Die Änderung könnte für die Getränkeindustrie auf beiden Seiten der Grenze von Bedeutung sein. Indem Reisende mehr Wein aus Mexiko mitbringen dürfen, könnte das Gesetz die grenzüberschreitenden Käufe mexikanischer Weine ausweiten und Weingütern in Baja California zusätzliche Möglichkeiten für den Direktverkauf an Besucher eröffnen. Zugleich lockert die Maßnahme weder die Regeln für den Großhandel noch für die gewerbliche Einfuhr von Alkohol. Mögliche Auswirkungen dürften daher auf private Einkäufe beschränkt bleiben und nicht aus einer umfassenderen Marktöffnung resultieren.

Am stärksten dürfte sich die Änderung in Baja California auswirken. Dort haben Weingüter ein touristisches Angebot mit Verkostungsräumen, Weinbergsbesuchen, Restaurants und Wochenendausflügen aus Südkalifornien aufgebaut. Dank der höheren zulässigen Menge könnten Besucher eher mehrere Flaschen auf einer Reise kaufen, statt sich auf eine zu beschränken oder auf weitere Einkäufe zu verzichten. Davon könnten kleine und mittelgroße Erzeuger profitieren, die stark auf Tourismus und Verkäufe in ihren Verkostungsräumen angewiesen sind.

Branchenvertreter sagen zudem, dass das Gesetz auch Unternehmen zugutekommen könnte, die über die Weingüter hinaus mit dem Weintourismus verbunden sind. Hotels, Restaurants, Reiseveranstalter und andere Dienstleister in der weiteren Region CaliBaja könnten mehr Zulauf verzeichnen, wenn die neue Regel Reisende zu längeren Aufenthalten und Weingutsbesuchen ermutigt, weil sie wissen, dass sie eine größere Menge Wein legal mit zurücknehmen dürfen.

Lopez sagte, die Maßnahme zeige, wie sich die Grenzpolitik ändern könne, wenn Vertreter des Bundesstaats direkt von den betroffenen Branchen hörten. Er bezeichnete das Gesetz als praktische Antwort auf ein von Produzenten im Gebiet des Valle de Guadalupe angesprochenes Problem. Zudem könne es nicht nur Weingütern in Baja California, sondern auch mexikanischen Weinproduzenten insgesamt neue Chancen eröffnen, wenn Verbraucher auf Reisen ihre Produkte besser kennenlernten.

Das Gesetz kommt zu einer Zeit, in der grenzüberschreitende Konsumausgaben weiterhin ein wichtiger Bestandteil der Beziehungen zwischen Kalifornien und Baja California sind. Die Region ist seit Langem auf den täglichen Verkehr von Touristen, Arbeitskräften und Einkäufern angewiesen; auch der Weinsektor ist Teil dieses Austauschs geworden. Das Gesetz ändert nichts an Zollkontrollen oder anderen Grenzverfahren, erhöht aber die Weinmenge, die eine Person bei der Einreise nach Kalifornien über einen Landgrenzübergang legal mitführen darf.

Für Weingüter in der nördlichen Weinregion Mexikos könnte die praktische Auswirkung einfach sein: Besucher, die bisher ein einziges Flasche auswählen mussten, können bald mehrere mitnehmen. Für Kalifornien steht das Gesetz für die Entscheidung, die Regeln des Bundesstaats an heutige Reisegewohnheiten anzupassen und zugleich an der Grenze für den persönlichen Gebrauch festzuhalten.